Вера не стала говорить, что немного знает английский, уж инструкции-то наверняка сумеет прочесть, и терпеливо выслушала объяснения своей наставницы.

— Ты бы записала, — вполне искренне посоветовала она Веронике. — На память-то не надейся. Вдруг важное забудешь, а меня рядом не окажется. Ты когда предпочитаешь работать-то, с утра или с вечера?

Вера задумалась.

— А ты, Галя, как посоветуешь?

— Вот уж не знаю. Кому что удобно. Я, например, с утра. Тут отработаю, потом по дому, а вечер с мужем вместе проводим.

Веронике не с кем было проводить вечера. А утром можно хотя бы спать. Затем начинался пустой тоскливый день. Теперь вечером она работала. После чего являлась домой, так сказать, без рук и без ног. Несмотря на хитрые приспособления, работа оставалась физической. Вера, непривыкшая к подобным нагрузкам, едва добравшись до постели, забывалась крепким сном без сновидений до позднего утра.

Наконец-то ей перестали сниться Сева и Андрей!

Испытательный срок Вероника выдержала и продолжала работать. Месяц спустя рано утром ей позвонила Света.

— Вы не могли бы срочно подъехать. У нас внештатная ситуация.

По дороге к офису она гадала, что могло произойти. В голову лезли тревожные мысли. Пожар? Или вообще закрываются? Опять работу искать. А может, просто трубы отопления прорвало и надо срочно ликвидировать последствия? Это еще куда ни шло. Главное, не лишиться с таким трудом найденной работы.

Реальность оказалась гораздо лучше и одновременно хуже. Света встретила Веру с крайне озабоченным видом.

— Катастрофически не везет нам с менеджерами по санации. Уж от кого, а от Галины я подобного не ожидала. Вроде такой надежный человек. И вас нашли. Я уж было вздохнула спокойно, но как бы не так.

— А что случилось? — встревожилась Вероника.

— Да представляете, Галя, оказывается, у нас беременная.

— Правда? И замечательно! — обрадовалась за нее Вера.

— Чего же тут замечательного? — совершенно не разделяла ее отношения к событию Света. — Работать-то она теперь не сможет. Тем более, у Галины проблемы какие-то по женской части возникли. И она, чтобы не потерять место, на время беременности подсовывает нам кота в мешке — свою сестру! Мало того, неизвестно, удовлетворит ли она нашим требованиям, в любом случае я могу взять ее только на место обычного менеджера, а Галя-то у нас менеджер старший. У нее, помимо санации, еще много других обязанностей. Она калькуляцию и учет расходных санирующих материалов ведет, осуществляет связь с отделом обеспечения… Кто теперь этим, скажите на милость, займется? Сестре Галины я доверить это не могу. И Полина Петровна, хоть человек надежный, наотрез отказывается. Говорит, у нее всегда была твердая двойка по математике, да и вообще только восемь классов образования.

Вера кивнула, хотя не очень-то разобралась, при чем тут образование? Полина Петровна, ответственная за третий этаж, была профессиональной уборщицей. Всю жизнь этим зарабатывала.

— Я вижу, Вероника Леонидовна, мы с вами друг друга понимаем. — Голос у Светы из сердитого вдруг сделался вкрадчивым. — Вы ведь все-таки инженер.

«Вот оно в чем дело, — развеселилась Вера. — Ах, не правы были на бирже труда. Диплом-то мой инженерный пригодился. Кажется, я благодаря ему выхожу влюди».

И так как она промолчала, Света, видимо, ожидавшая от нее какой-то иной реакции, уже менее вкрадчивым и доверительным тоном добавила:

— Конечно, вы у нас еще совсем недавно работаете, однако неплохо себя проявили. Нареканий к вам нет.

«Ничего не испортила и ничего не своровала», — мысленно перевела Вероника.

— Поэтому, — продолжала Света, — мы решили доверить вам более ответственный участок работы. Галину сестру поставим на санацию вашего второго этажа, а вы станете санировать четвертый, директорский. И, как старший менеджер, будете отвечать за работу остальных менеджеров, а также вести всю документацию по вашему участку.

— Выходит, теперь я лицо материально ответственное? — решила уточнить Вероника.

— Естественно, — кивнула менеджер по персоналу.

— И я полагаю, это отразится на моем заработке?

Света на мгновение замялась. «Ясно, не спросила бы, точно на мне сэкономили» — догадалась Вера.

— Вероника Леонидовна, естественно, повышение в должности автоматически подразумевает повышение оклада! — самым что ни на есть располагающе-дружеским образом улыбнулась Света. — На двадцать процентов.

— А я полагала, на пятьдесят, — сама себе удивляясь, произнесла Вероника. — Во-первых, у меня все-таки высшее образование, да и в декрет я уж точно не собираюсь.

Света посмотрела на нее с уважением.

— Вопрос обсуждаемый. Правда, мне надо посоветоваться с начальством. Только… — голос ее снова стал вкрадчивым. — Могу я доложить, что принципиальное согласие получено?

— Ну если вопрос с повышением оклада будет решен положительно, то… — Вера в свою очередь выдержала паузу, поймав себя на том, что с удовольствием наблюдает, как Света заволновалась. Некоторый азарт, охвативший ее, напомнил годы работы в рекламном агентстве. Она испытывала схожие чувства, когда удавалось уломать трудного клиента. — В случае положительного решения, думаю, можете, — закончила она фразу.

— Замечательно! — радостно выдохнула Света. — Я позвоню вам часа через два. А вы завтра с утра поезжайте к Гале. Она дома на бюллетене, но обещала полностью ввести вас в курс дела. Кстати, она вас очень рекомендовала.

— Очень приятно, — пробормотала Вера, а про себя отметила: «Можно подумать, у них был выбор. Но все равно спасибо Гале со всех точек зрения».

Возни с уборкой у Веры стало немного меньше. Как объяснила ей Галя, кабинет генерального, самый большой и шикарный во всем здании, убирать одно удовольствие, потому что бывает хозяин в нем крайне редко, а значит, и грязи практически не образуется. Правда, в переговорной иногда могут и насвинячить. Но все равно не сравнить со вторым этажом. Ибо здесь, на четвертом, мусорят в основном два заместителя генерального, которые по сути и рулят всей фирмой, да их секретарши. И вообще, как философски заметила Галя, чем выше начальство, тем меньше мусора.

Зато у старшего менеджера по санации оказалась куча бумажной работы. Вера теперь вела постоянный ежедневный учет всех химикатов, тряпок и прочих средств для уборки — туалетной бумаги, жидкого мыла для туалетов и прочего. Едва что-нибудь подходило к концу, следовало писать запрос в отдел обеспечения, а в конце месяца Вера должна была письменно отчитаться, сколько чего из полученного израсходовано.

Кто бы мог подумать, что уборщица тоже может быть бюрократом! Но факт оставался фактом. Галя советовала ей убирать на директорском этаже по утрам, ибо начальство частенько засиживается вечером допоздна, и уборка может затянуться заполночь. Однако подниматься рано утром Вере оказалось тяжело, и через несколько дней она вернулась к своему привычному графику.

Поначалу все шло нормально. Но однажды, придя на работу, она обнаружила, что первый зам все еще в кабинете. И секретарша на месте.

— Верочка, вы пока займитесь переговорной, — посоветовала она. — Я думаю, шеф через полчаса уйдет.

Переговорная была убрана, кабинет второго зама тоже, ушла домой и секретарша, а первый зам все сидел и сидел. Чтобы не пропустить момента его ухода, Вера устроилась в уголке полутемной приемной. Иначе потом придется стучаться к нему в кабинет, проверять, еще рассердится. Зачем ей лишние неприятности.

Незаметно она задремала. Разбудил ее громкий вопль из кабинета первого зама. Затем послышался грохот, и все стихло.

Вера вскочила. Инфаркт? Убили? Не раздумывая ни секунды, она влетела в кабинет. Посреди комнаты стоял мужчина. Андрей! У Ники екнуло сердце. Он обернулся. Нет. Не Андрей. Но как похож! Вера не верила своим глазам.

— Ну что я теперь буду делать? — вдруг заорал он на нее, тряся полой пиджака.