«Трейси? У Эштона свидание с Трейси?! Да она же ниже его сантиметров на тридцать и весит в три раза меньше».

Конечно, Трейси возглавляет список сотрудниц, которыми Филипп мог бы заинтересоваться. Но Фил худей и сантиметров на пять ниже Эштона. Рядом с Филиппом Трейси будет выглядеть мило, а Эштон вместе с ней будет похож на няньку.

«Нет, нет и ещё раз нет. Просто…нет! Во вселенной нет планеты, где Эштону и Трейси стоит ходить на свидания».

– Грейс? – мягко позвал её Эштон. Грейс поняла, что как завороженная пялится в монитор.

– Не думаю, что смогу сегодня работать, – неожиданно для себя сказала она.

Как только слова слетели с губ, Грейс поняла, что это правда. Весь день она ходила как лунатик, и никто не был в силах её разбудить. Кроме Эштона, и он это сделал. Только вот нуждалась она не в этом.

Признание в слабости ранило гордость, но терпеть больше не было сил.

Единственное, что она видела, глядя на Эштона, – широкую грудь, идеальную для аварийной посадки, и сильные руки, способные обнять и удержать. И если она скотчем заклеит ему рот, а себе глаза, то сможет забыть о том, что он коллега, отношения с которым она изо всех сил пыталась удержать в профессиональных рамках. Только так она смогла бы наконец-то узнать, каково это оказаться в его объятиях.

В своих фантазиях Грейс уже чувствовала одну его руку на своей пояснице, а вторую в волосах. Он был таким теплым и крепким, и …

Грейс моргнула и вернулась в реальность, где Эштон стоял в нескольких сантиметрах от неё и смотрел обеспокоенным взглядом.

– Грейс? – спросил он. – Ты в порядке?

«Нет. Я не в порядке».

Повернувшись к микрофону, она посмотрела на стеклянную перегородку и обрадовалась, увидев Фрэнка.

– Фрэнк, если я скажу, что не могу вести сегодня передачу, что ты ответишь? – спросила она, включив микрофон.

– Я…хм… минутку, – ответил он, поднимая телефонную трубку. Секунд на тридцать в студии повисла напряженная тишина, а потом Фрэнк снова включил микрофон.

– Я сказал, что ты заболела, – раздался из динамика голос Фрэнка. – Иди. Чудеса случаются. Лейла сможет тебя подменить.

Грейс удивленно моргнула.

– Лейла? Из утреннего шоу?

– Да, – ответил Фрэнк. – Она уже едет. Эштон прикроет, пока она не появится. Ты можешь идти.

Грейс охватила легкая вспышка тревоги, что ей так быстро нашли замену, но стоило снова посмотреть на Эштона, как появилась твердая уверенность в правильности данного решения. В голове крутилось два противоречивых желания. Взять себя в руки и отработать последние два часа перед выходными. Но от одного взгляда на Эштона ей захотелось…

«Пора уносить ноги».

– Спасибо, Фрэнк. Это многое для меня значит, – поблагодарила Грейс и не оборачиваясь вышла из комнаты.

Хорошо, что Эсми сама зашла через парадную дверь, ведь Грейс все равно не собиралась вставать с дивана.

– Я принесла «Мерсер»! – крикнула Эсми, закрывая за собой дверь. Cо всеми вкусами красного.

Винное мороженое. Если и существует идеальный момент для вкусняшки, то вот он. Может, её жизнь и скатилась в глубокую яму, но всё же у неё остались друзья с отменным вкусом.

– Моя пятая точка надежно прилипла к дивану! – крикнула Грейс в ответ. – И подыматься не намерена.

Когда Эсми зашла в комнату, Грейс обрадовалась, что подруга примчалась к ней не прямо с работы. Эсми заскочила домой и сменила платье на штаны для йоги. А судя по размеру сумки, там не одно ведёрко.

– У нас есть «Каберне с шоколадом», – начала перечислять Эсми, доставая первое ведерко. – «Мерло с вишней», «Портвейн» и «Пряности».

– Ты – мой герой, – ответила Грейс, потянувшись за шоколадным.

Эсми медленно вздохнула и посмотрела на Грейс.

– Значит, это правда? Насчет вас с Филиппом?

Грейс кивнула.

– Да. Кто тебе сказал?

– Ну, во-первых, об этом мне должна была рассказать ты, – начала Эсми. – Я не должна узнавать подобное от посторонних.

– Я словно во сне, – призналась Грейс, наслаждаясь холодом картонного ведерка в руке. – Вчера вечером… сегодня… Если честно, я чуть не написала Филиппу, чтобы узнать, не приснилось ли мне это. Но я прекрасно понимаю, что такова реальность.

– Мне жаль.

Грейс вздохнула и прищурилась на подругу.

– Мы обе в курсе, насколько сильно тебя ранит эта новость.

– Если тебе больно, то и мне тоже, – ответила Эсми. – Я узнала о вашем разрыве от Филиппа. Когда днем на радио вместо тебя передачу провела другая ведущая, он написал мне. Спрашивал, все ли с тобой нормально.

Рука уже замерзла, но Грейс так и не отпустила мороженое. Сейчас как никогда было приятно чувствовать хоть что-то конкретное.

– Как предусмотрительно с его стороны.

– Поэтому я и сделала вывод, что это он тебя бросил, – сказала Эсми, направляясь на кухню. – Обычно инициатор разрыва спокоен как удав.

– Мы с Филиппом прекрасно знали, что всё к этому идет, – заверила её Грейс, услышав, как Эсми копается в ложках. – Просто Филипп раньше меня добрался до финишной черты.

Эсми вернулась и пристально посмотрела на подругу.

– И это все, что ты можешь сказать? Может, мне стоит показать тебе видео на YouTube, как латиноамериканки реагируют, если их бросают мужчины? Я знаю, как выглядит расставание по-латиноамерикански, и это точно не оно.

Грейс устало улыбнулась.

– Все случилось вчера вечером. Я психовала. Поверь мне.

– Бедная девочка, – сказала Эсми, протягивая ложку. – Тебе стоило позвонить.

– В полночь.

– Ну и что, – отмахнулась та. – Я бы пришла.

– И сейчас не выспавшихся нас было бы двое, – заявила Грейс, снимая крышку с «Каберне с шоколадом».

– С другой стороны, ты больше не встречаешься с таким же как и сама трудоголиком, – подумала Эсми, открыв «Портвейн». – Может, ваше с Филиппом расставание к лучшему. Он перестанет тебя грузить вопросами, и твой мозг хоть немного отдохнет. И тогда ты вспомнишь, что с парнем нужно веселиться, а не только всё время посвящать работе.

– Всё не так, – возразила Грейс. – Нам было весело.

Эсми с усмешкой засунула в рот ложку мороженого.

– Отрицание. Мило. Но твои слова лишь доказывают, что ты не можешь вспомнить, когда в последний раз веселились. Мы это исправим. Найдем милого, забавного парня, который...

– Пожалуйста, только не это. Никаких мужчин. Не сейчас. – Она подняла свое ведерко. – Единственное, что мне сейчас нужно – это ты и мороженое.

– Вопрос снят, – заявила Эсми, открывая «Мерло с вишней».

– Не-е, так не пойдет, – сказала Грейс, ткнув ложкой на подругу. – Ты должна съесть, а не просто попробовать. В одиночку мне всего не одолеть.

– Дорогая, ты бы всё поняла, если бы увидела то платье, в которое мне нужно завтра влезть.

Покачав головой, Грейс съела еще немного мороженого.

– А я вот не собираюсь подыматься с дивана все выходные.

Эсми вопросительно изогнула бровь.

– А что насчет планов?

– Отменила.

– Все?

– Все.

Эсми расплылась в широкой улыбке.

– Филипп бы этого не одобрил. Молодец! Потрать хоть немного времени на себя.

Грейс съела ещё немного лакомства.

– Я отменила всё не для того, чтобы насолить ему. Просто, чувствую себя… не в рабочем состоянии.

– Ну, если это значит, что берёшь один-два выходных, то ты их заслуживаешь! – заявила Эсми. – Даже если эти дни суббота и воскресенье – человечество всё равно отдыхает. Это прогресс. Нам нужно пойти потанцевать.

– На эти выходные я не планирую выходить из дома, но спасибо за предложение.

– Первые шажки, – добавила Эсми, опустив ложечку в «Портвейн». – И Нетфликс[16]. Терапия чемпионов.

– Согласна, – ответила Грейс. – Только фильм выбираешь ты. Мне всё равно.

– Съешь еще мороженого, и может чего-то захочется.