– В ходе наших опросов женщины отмечали, насколько ты сильна во всех диалогах, – объяснила Джен Грейс. – Ты не отступаешь. Не пасуя перед трудностью, ты уводишь диалог на следующий раунд. Именно на это мы опирались, придумывая такой образ.

Грейс с предельной серьезностью рассмотрела постер, а потом пожала плечами.

– Ладно, на это я согласна поставить.

Эш удивленно моргнул. Если бы он предложил такую идею, Грейс бы ни за что не согласилась. Ни за какие коврижки. Тем не менее, они вдвоем сидели и кивали, одобряя макеты, где Эш дефилировал без рубашки, а Грейс выступала в амплуа крутой боксёрши.

День становился всё страннее и страннее.

– Мы планируем арендовать двенадцать билбордов вдоль трасс, – продолжила Джен. – И разместить на них разные постеры: шесть – с Грейс, шесть – с Эштоном.

– Справедливо, – ухмыльнулся Эш. – А потом мы начнем делить все обязанности по работе.

Грейс поджала губы.

– Какая я везучая.

Джен нажала на кнопку, пропуская их подколки мимо ушей.

– Эти два снимка – наш самый крайний вариант, поэтому заранее показываю, вдруг вы будете против. Просто мы уверены, что эта рекламная кампания и ваша игра на публику: «между нами все сильней разгораются страсти» хорошо отразится на рейтингах программы, обеспечив нам успешное обновление.

– Страсти? – опешила Грейс. – О какой страсти идёт речь?

– Ничего физического, – тут же бросилась объяснять Эмили. – Мы все знаем о твоих отношениях с Филиппом и не позволим кинуть на них тень. Просто, по нашему мнению, небольшие перетерки с Эштоном помогут поднять рейтинги.

Грейс промолчала в ответ, и Эш понял, что не один он растерялся.

– Да уж... – сказал он. – Вам стоит объяснить детальнее. Ребята, нам нужны четкие инструкции.

– Ничего сверхъестественного, – посмотрела на него Джен. – В идеале, мы сделаем вас парой в социальных сетях. Плюс, каждый день будете отпускать пару легких намёков, что привлечёт толпу народа. И, Эштон, это ляжет на твои плечи. По-моему, твои слушатели достаточно хорошо тебя знают и с легкостью распознают фальшь.

Эш сдержал стон.

– Так мне что, придется размещать посты на Фэйсбуке?

– Лучше в Инстаграм, – ответила Грейс. Эш посмотрел на Джен и Эмили, те утвердительно кивнули.

– У каждого сайта свои плюсы и минусы, – начала объяснять Джен. – Твиттер рассчитан на бизнесменов и влиятельных деятелей, но поскольку большинство твоих фанаток домохозяйки, нам этот ресурс не подходит. Мамочки пользуются Фэйсбуком, Инстаграмом и Пинтерестом.

– Но им вряд ли захочется любоваться попытками Эштона создать страничку на Пинтересте, – усмехнулась Грейс. – Плюс, мы можем автоматически отправлять все обновления с Инстаграма прямиком на Фэйсбук, и тем самым получать комменты с двух платформ. На обоих сайтах изображения привлекают больше народу. Мы можем взять некоторые из его изречений и запустить интернет-мем, или...

– Или? – спросила Джен.

– Мы можем подлавливать друг друга на сексистских штучках и постить ответы, – ответила Грейс. – Если начнём выкладывать фотки друг друга, это привлечет шипперов.

Эш в шутку оскалился на Грейс.

– Ты пытаешься затащить меня в социальные сети.

– Да, – не моргнув глазом согласилась Грейс. – Именно это я и делаю.

Джен улыбнулась, игнорируя проскочившее между ними напряжение.

– Вообще-то, мы уделили этому вопросу много времени. Думаю, появление Эштона в сети – отличный способ поддержать рейтинг. Ваши лайки, посты и подтрунивания зададут ещё большего огонька.

Эш вообще не понимал, о чём они, в отличие от Эмили, которая присоединилась к обсуждению.

– По нашему мнению, будет отличный вариант, если соперничество между вами превратится в феерию. Мы станем мониторить комментарии, разберёмся в желаниях аудитории, а в последний день разыграем грандиозное представление. И в конце покажем руководству, как сильно вас поддерживает народ.

– Мы? – повторил Эш. – Кто это «мы»? И кто меня всему этому научит?

Эмили усмехнулась.

– Я. Научу тебя пользоваться всем, покажу как постить и отвечать на комментарии.

Эш улыбнулся в ответ и сказал:

– Я был бы только «за».

Эмили залилась румянцем.

Грейс достала телефон.

– Отлично. Хотите, чтобы я начала соперничество прямо сейчас?

– Сейчас? – спросил Фрэнк, с любопытством изогнув бровь.

– Да, – ответила Грейс. – В Инстаграме?

Эш напрягся.

– Погоди. Может, мне для начала стоит зарегистрироваться?

Грейс вопрошающе воззрилась на него.

– И когда произойдет сие чудо? После того, как ты пришлешь мне открытку на Рождество?

Эштон закатил глаза.

– Сейчас июнь.

– Вот именно, – отбрила она и посмотрела на Джен. – Дай добро, и я начну действовать.

Эмили с начальницей переглянулись, и Джен ответила с улыбкой:

– Добро.

Грейс действовала без колебаний. Экран зажегся от одного движения пальцем, и она начала колдовать. Эш знал, ему это ничем хорошим не светит.

– Что ты делаешь?

Грейс что-то набирала, не отрывая глаз от экрана.

– Если хочешь знать, то должен зарегистрироваться на Инстаграме.

– Сразу после собрания у меня интервью, – сказал он, нервничая больше, чем следовало.

– У каждого свои приоритеты, – ответила Грейс, продолжая что-то набирать.

Он напрягся, сжав челюсть.

– Это работа, Грейс.

Она не подняла глаз.

– Тебя не удивляет, что один из нас умудряется справляться и с работой, и с социальными сетями?

У Фрэнка вырвался смешок, когда Эш попытался заглянуть в экран Грейс. Она отвернулась, подальше убирая телефон.

– Если ты меня сейчас кинула под танки, я имею право об этом знать, – выпалил он.

Грейс кивнула, продолжая что-то набирать.

– Именно этим я сейчас и занимаюсь, Эштон.

Он потянулся за её телефоном.

– Дай посмотреть.

Решительно ткнув в экран в последний раз, Грейс отключила аппарат.

– Прости, приятель. Тебе придется зайти в Инстаграм, чтобы узнать.

Эш оглянулся в поисках поддержки, но все, кроме новичка, улыбались. Стажёр сидел с таким видом, будто узнал о летучке уже после её начала.

– Ой, ну ладно. Я имею право знать, а вдруг мне нужно немедленно ответить, – стал умолять Эштон, но даже Эмили не сжалилась над его безвыходным положением.

– Нет, по мне всё справедливо, – заявила Джен. – Я не представляю, что там Грейс выложила, но женская интуиция подсказывает, что тебе стоит зарегистрироваться как можно скорее.

Эмили явно съедало любопытство. Она достала телефон и что-то на нём проверила.

– Люди, у меня даже нет смартфона.

– Компания предоставила тебе телефон, которым ты не пользуешься, – напомнил ему Фрэнк.

«Ах да. Точно. Он валяется где-то в столе. С тех самых времен, как Фрэнк его дал. Блин. Выходит, смартфон у меня, хотя его наверняка придётся зарядить».

Фрэнк откашлялся.

– Как я и обещал, собрание было недолгим. Насколько я помню, у Эштона и Грейс запланированы телевизионные интервью. Тем не менее, я доволен результатами совещания. Я утвержу бюджет, и мы развесим по городу билборды.

У Эмили полезли брови на лоб, и она показала телефон Джен. Обе переглянулись на Грейс, и Эш уловил в их взгляде одобрение. Она только что заработала в глазах маркетинговой команды дополнительные очки.

– Эштон? – позвала Джен. – Я бы на твоем месте поскорей зарегистрировалась в Инстаграме. Поверь, твоя соведущая играет по-крупному.

Эш вошел в дом сестры и едва не врезался в коробку с него ростом. Она была придвинута к дверному косяку и чем-то напоминала огромный ящик фокусника. Очередная онлайн-покупка его сестры.

Проверив квитанцию, Эш выяснил, что посылку доставили из Портленда. Очередная фигня для домашнего декора. Безумно дорогая хипстерская вещица. Окинув взглядом гостиную, Эшу стало любопытно, как сестрице удастся воткнуть сюда что-то ещё. Стены завешены коллекцией феминистической ерунды, которая когда-то привлекла внимание Фаун Миллер и, получив свое место на стене, была благополучно забыта.