Глава 7. Сражение.

  Ехали всю ночь. Только раз остановились, чтобы дать отдохнуть Хеси. Да, я ее забрала с собой. Тяжеловатое путешествие для нее. Но няня держалась молодцом. Она прослезилась узнав, что я ее забираю с собой. Единственно о чем жалела, что не смогла попращаться с Дагоном.     Иль молчал. Он был сосредоточен и напряжен. Ночь прошла без происшествий. Днем решили отдохнуть. Чтобы не светиться на дороге. Решение оказалось правильным. Не успели мы как следует устроиться, как   по дороге проскакал отряд орков.     Потрясающее зрелище.  Могучие воины в кожаных доспехах, с длинными мечами и луками. Стрелы украшены пестрыми перьями, наконечники своей остротой и массивностью вызывают внутреннюю дрожь. Не говорю уже об остальном оснащении. Короче, вооружены до зубов. Кроме шамана. Он ниже, и тщедушнее. Но, кто взглянет в его бездонные угольки-глаза, быстро сообразит, что самая большая опасность происходит от него. Воглавлял отряд Зардик. Кто бы сомневался. Он резко обернулся к лесу, где мы прятались. Будто почувствовал что-то, но через мгновение отвернулся и отряд продолжил движение.     Место отдыха было выбрано идеально. Не очень далеко от дороги, среди плотно стоящих деревьев. Их толстые ветви образовывали развилки-гнезда, в которых удобно свернувшись можно было отдохнуть.Снизу, если не присмотреться можно и не увидеть. Лес это дом для эльфов. Они здесь в безопасности, в тепле и сыты.      Совсем рядом лесное озеро, скорее большая и прозрачная лужа, зеркальцем уместившаяся посреди густой травы и деревьев. Их длинные плети-ветви окунались кончиками в воду, вызывая легкую рябь.  До смерти захотелось искупаться.      - Иль, я могу пойти на озеро ? Орки вроде ушли.     - Не сомневаюсь, что Зар нас засек. Орки не так просты как кажутся. Любого хитрого зверя выследят. Но, думаю, что сегодня, по крайней мере до вечера, мы в безопасности.     - Ты так спокойно говоришь об этом. Он твой друг ?     - Я бы не сказал, что мы друзья. Но и не враги. А сейчас, его ничто так не занимает, как твоя прелестная персона.     - Скажешь тоже,- фыркнула я.- Если его так влекут мои рыжие патлы, то я отдам их ему. Пусть скроит для какой-нибудь красотки парик и радуется.     - Смешная ты. Без своей хозяйки эти волосы ничего не стоят. Я вижу у тебя очень низкая самооценка. Ты очень необычная.     - Вот-вот. Просто необычная. Так я могу пойти ?     - Я с тобой.     - Что значит, со мной ?     - Одну не пущу.     - Ладно, пошли. Будешь приставать - съем.     - Только за, красотка.     Вода была ледяной. Но на что нам драконница, если не пользоваться магией ? Через несколько мгновений теплая как парное молоко вода приняла меня в свои объятия.     - Ты полна сюрпризов, огненноволосая,- эльф нырнул рядом со мной.      Обожаю воду. Все печали и тревоги, раздражение и усталость она забирает себе. Даря покой и силу. Мою любовь к воде тоже не понимали. Не дай бог обгорит или будет шелушиться нежная кожа. Многое теряют, дуры. И дураки. Накупавшись вдоволь, я выползла на берег и застыла. В лучах восходящего солнца стояло божество. Крепкое, гибкое тело, под блестящей бриллиантовой россыпью капель кожей, перекатывались стальные мускулы. Широкие плечи, тонкая талия, крепкие длинные ноги . Эльф выжимал волосы и, проводя тонкими пальцами сквозь пряди , сушил их. Я не могла оторваться от этого зрелища. Драконница обеспокоенно заерзала, но я прикрикнула на нее. Могу я полюбоваться на это совершенство? Иль резко обернулся. Я отвернулась и быстро зашагала к ближайшему дереву, за которое и спряталась. Мое лицо полыхало.     Теплые руки обхватили талию и прижали меня к груди эльфа. Мое сердце так быстро забилось, что судорожно хватаясь за глотку, чуть не выскочило из груди. Я с трудом сглотнула и сделала прерывистый вздох. Мягкие губы прошлись по шее и остановились за ухом. Тысячи мурашек в панике разбежались по телу, разжигая огонь во всем теле.     - Нам надо остановиться, Мэриэм. Ты еще не готова. И сама еще не знаешь чего хочешь. А я ? Просто умираю от желания сделать тебя своей. Но я не могу поступить так с Дагоном. Прости.     Его горячий шопот делал мое положение еще более отчаянным, но я знала, что он прав. Вожделение, это одно. Но я не могла сказать, что люблю. И не хотела из-за кратковременной слабости лишиться друга.     - Спасибо, Иль. Я в тебе не ошиблась. Ты мне нравишься, очень. Но и Дагон нравится. Но это...     - Это не любовь, - докончил Иль. - Пойдем отдыхать. Завтра будет очень тяжелый день. И не стесняйся, я одет,- тихо рассмеялся этот милый гад.     К вечеру, наш маленький отряд двинулся вперед. Было прохладно, дорога освещена лунным светом и мы ехали очень быстро. Вдруг в звуки ночи вмешались звуки боя. Где-то впереди шло сражение.     - Оставайся сзади,- крикнул Иль и пустил коня вскачь. Весь отряд помчался за ним. Я схватила под уздцы коня Хеси и отвела его к лесу. Под широкой сенью огромного дерева конь вместе с всадницей растворился в темноте.      - Хеси, подожди здесь. Я должна помочь.      Под безразличной луной, на пустынной дороге, шел ожесточенный кровавый бой. Орки и эльфы вместе бились с ордой непонятных существ с рогами на головах. Я завороженно смотрела на это пиршество смерти. Красота невероятная и устрашающая в своей жестокости и кровожадности. Затем, время как-будто замедлилось. Вот демон вскинулся, чтобы разрубить эльфа, сзади его проткнул своим огромным мечом громадный орк. А вот на орка насели два демона с горящими глазами, еще чуть-чуть и этот великолепный воин погибнет, но невидимая рука подняла обоих монстров и стукнула друг об друга с неприятным хрустом и раскинула в стороны как щенков. Это шаман колдовал. Завихрения пыли, свист летящих в неприятеля камней, все отвлекало от боя. И они становились легкой добычей.      Зардик и Иль, стоя друг к другу спинами, сражались вместе. Странно, что я это видела в мельчайших деталях. Движение сбоку.  Монстр натягивает тетеву и направляет стрелу на Иля. Конь мой бездвижен и я чувствую, что не успеваю. Слетаю птицей с коня и, пнув драконницу, ускоряюсь, благодаря магии. В момент, когда я заслонила Иля, стрела с  противным глухим стуком влетела в мою грудь, взорвав болью мое бренное тело. Раздался рев разъяренного дракона, а я уплыла во тьму.

Глава 8. Эльф и орк.

  Рев, неожиданно откуда-то появившегося, дракона, застал всех врасплох. Демоны, орки, эльфы как один застыли в самых несуразных позах. Над полем битвы нависла тишина. Только шорох чешуи дракона при его осторожных движениях раздавался как режущий звук по металлу. Это ужас перед огромным существом из мифов усиливал его действие.  Высотой почти с дерево, с удлиненным телом, мощными лапами, кинжально острыми когтями, веероподобными перепончатыми крыльями,  длинной шеей, на которой была посажена изящная с маленькими рожками, пастью, с великолепным набором жемчужных зубов и огромными изумрудными глазами, головой - это существо было волшебным, изумительным. Его сверкающая под лунным светом чешуя была запачкана спереди струйкой темной крови, сочащейся из раны, в месте вхождения стрелы. Дракон вздохнул, схватил стрелу и выдернул ее из тела, при этом издав утробное рычание и стон боли. Его сильный хвост приподнялся и с силой ударил по рядом стоящим демонам. А, кинувшихся в бега монстров, догнал ревущий огонь, оставив от них лишь пепел. Дракон потоптался на месте. Потом стал выискивать кого-то. Его изумрудные глаза остановились на Иле. Он вплотную подошел к нему, мягко опустился на дорогу и положил голову к ногам эльфа. Ярко-золотое свечение в вихре скрыло существо, а когда оно развеялось, на месте дракона лежала хрупкая девушка с красными волосами.     - Деточка, что с тобой случилось ? - подлетела к ней Хеси, которая напуганная ревом животного, прискакала к месту битвы.     На груди девушки стремительно разрасталось кровавое пятно. Ярко-изумрудные глаза открылись.     - Иль, помоги мне, - прохрипела она.     Эльф и так пытался воздействовать своей магией, но жизнь девушки ускользала между его светящихся ослепительно белыми искорками пальцев.     - Зардик, помогите-же ей. Я не справляюсь,- закричал он в отчаянии.    Сбоку открылся портал. Там стоял шаман. Не долго думая, эльф подхватил тело девушки, крепко прижав его к груди и исчез в голубоватом свечении. Через несколько минут, на месте сражения не осталось и следа. Все также стоял лес, дорога серебрилась лунным сиянием, только ночные животные и птицы не решались нарушить ночную тишину.       Иль вышел из портала прямо к степному жилищу шамана. Огромному шатру из шкур неизвестных животных. Шаман шустро заскочил в шатер , махнув Илю, чтобы он вошел. С боку от очага  стоял каменный стол. Его размеры позволили положить на них девушку.       Иль отошел в сторону. Он знал, что старик сейчас будет вызывать духов. Тяжелая рука опустилась на его плечо. Это был Зардик.     - Не переживай, он поможет,- сказал он.     - Это будет сложно сделать. Стрела была отравлена ядом адового пса, - раздался неожиданно молодой голос шамана.     Одним взмахом руки, шаман зажег травы в курильниках. От пряного запаха закружилась голова. Но Иль не ушел бы отсюда, даже под страхам смерти. Тихое завораживающее бормотание шамана вскоре переросло в тягучее пение. Вокруг девушки загустился воздух и появился белый дракон. Вернее призрак или дух в виде дракона.     Он закружился над Мэриэм в каком-то одному ему ведомом танце. От девушки отделился образ золотого дракончика, Иль дернулся, но его придержал Зар. Оба дракончика покружились и вдруг от золотого отделился черный сгусток, который проглотил белый дракон и в ту же секунду исчез. Золотой завис над девушкой, будто размышляя, стоит ли ему возвращаться.       - Вернись. Спаси ее. Я люблю ее,- прошептал эльф.       Золотой дракончик опустился на тело девушки и вмиг просочился в ее тело, рассыпавшись золотыми искорками. Грудь девушки была обнажена, поэтому они увидели как прямо на глазах затянулась рана. Мэриэм глухо застонала.     - Быстро, эльф. Теперь нужна твоя магия,- крикнул шаман.     Иль положил одну руку на лоб девушки, а вторую на живот. Его руки слегка светились чистым белым светом. Целительный свет тонкой прозрачной пленкой покрыл ее тело. Когда эльф убрал руки, девушка крепко спала. Кожа из синей стала белоснежной, на щеки лег легкий румянец, а потускневшие волосы заиграли живым, красным с рыжими бликами, огнем.      Зар был очарован и ошеломлен. Он не был готов к тому, что видел. Живой дракон. Он и предположить не мог какая эта девочка драгоценность. Жажда обладать ей была сильна. Но это не имело никакого значения, если говорить о драконах. По легендам он знал, что это свободолюбивые, очень умные существа, чувствительные к несправедливости. И они имеют пары. Нашла ли эта драконница пару? Дагон был в смятении, когда Иллиар объявил ее своей. Эльф любит ее. И помощь она, даже будучи драконом, попросила у эльфа. Значит, доверяет ему. Все встанет на свои места, когда девчонка очнется. В любом случае, он ее преданный друг.     - Иллиар,- окликнул он задремавшего эльфа.     - Мэриэм, - вскинулся тот.     - Красивое имя. Но нет. Надо привести воинов к клятве. Если есть оружие против драконницы, мы ее потеряем. Надо держать ее существование в тайне.     - Я согласен с тобой,- ответил эльф.- И надо найти этого чертового мага, вызывающего демонов. Эти были на порядок выше рангом.     - Я заметил. Когда девчонка очнется, разберемся с этим.     Орки и эльфы дали клятву на крови, что сохранят тайну существования дракона и будут верны своим командирам.     Девушка очнулась на следующий день. Она была в полном порядке. Но прищуренные глаза и плотно сжатые губы, которые она иногда кривила, говорили о том, что она была чем-то обеспокоена и глубоко ушла в свои размышления. Мэриэм внимательно взглянула на парней и улыбнулась.     - Ребята, нам надо поговорить,- заявила она.