Рассужденье глупое, но для барана подходящее.

Значит, еще раз выходит, что я баран.

И что твой хозяин — пастух.

А вот и неправда. И я докажу, что неправда.

А я докажу, что правда.

Пастух ищет барана, а не баран пастуха. А я ищу своего хозяина, но хозяин меня не ищет. Значит, я не баран.

Баран ради корма идет за пастухом, но пастух ради пищи не пойдет за бараном. Ты ради платы идешь за хозяином, но хозяин денег ради не пойдет за тобой. Значит, ты баран.

Еще одно такое доказательство — и я закричу «мээ».

Скажи, однако, передал ты Джулии мое письмо?

Конечно, синьор. Я с ним совсем закружился, с вашим письмом. И вот я, закружившийся баран, отдал ваше письмо этой баранине в кружевах. Но эта баранина в кружевах ничего не дала мне, закружившемуся барану.

Ты столько баранов нагнал, что пастбища не хватит.

А если на пастбище тесно, то не заколоть ли вам свою овечку?

Эк куда повернул! Ну ладно, не пора ли барану отваливать в свой загон?

Не столько в свой загон, сколько за свой гон. И не я должен отваливать, а вы должны мне отвалить.

Под загоном я разумею твой хлев.

Значит, вместо того чтобы сунуть мне в кошелек, вы хотите засунуть меня за загородку? Стоило после этого разыскивать вашу красотку!

Выкладывай, что она сказала.

Спид кивает головой.

Кивнула, болван?

Да.

Что — да? Что ты — болван?

Нет, синьор. Я сказал, что она кивнула. А вы спросили: она кивнула? А я сказал: да.

А вместе и вышло, что ты болван.

Если вы взяли на себя труд открыть мне это, так в награду за то, что потрудились, возьмите это себе.

Нет, это именно тебе — за то, что ты носил мое письмо.

Ладно, я уж вижу, мне от вас многое сносить придется.

А что же, синьор, вы собираетесь от меня сносить?

Ах, синьор, я честно отнес ваше письмо, а за свои труды получил от вас только «болвана».

Клянусь, у тебя быстрая сметка.

И все же она никак не догонит ваш медлительный кошелек.

Ладно, ладно, не болтай по-пустому и открой мне, наконец, что она сказала.

Так откройте свой кошелек: пусть ее ответ и ваши деньги придут к цели одновременно.

Хорошо, синьор, вот вам за ваше усердие. Что же она сказала?

Честное слово, синьор, вряд ли она достанется вашей милости.

Почему, разве ты что-нибудь заметил?

Синьор, я ровно ничего не заметил, я не заметил даже медяка в награду за то, что принес ей ваше письмо. А если она ни в грош не ставит того, кто принес ей часть вашей души, — боюсь, она решит, что и самая душа не стоит ломаного гроша. Не дарите ей ничего, кроме камней, — она тверда как сталь.

Так она ничего не сказала?

Нет, даже не сказала — «вот тебе за труды». Свидетельствую вашу доброту и благодарю вас, принимая в свидетели вашу шестипенсовую монету. В награду за нее носите сами свои письма, а я, синьор, отнесу ваш привет моему хозяину.

Ступай! Когда ты сядешь на корабль,

Он будет от крушенья обеспечен, —

Не под водой, а в петле твой конец!4

Спид уходит.

А я найду посланника получше.

Когда такой неисправимый шут

Вручил прекрасной Джулии посланье,

Она могла над ним лишь посмеяться.

(Уходит.)