В открытом проеме проломленой крыши была чудная картина - разрушенный город в ночи с остовами домов, плитами и битой разномастной техникой. Все это приправлено мусором и желтым песком несущимся ветром. Дальние горизонты застилал зеленый люминесцирующий туман. Прекрасный пейзаж постапокалипсиса, безжизненный и величественный в свете луны.

Нет, все-таки не хотелось быть поглощенным туманом и хотя кожа зажила, плоть болела и бар жизни едва перевалил за шестьдесят процентов. Нужно уходить в центр, избегая тумана. Было в нем что-то, что пугало. Я собрал силы, поднялся и двинулся к выходу. Хватит здесь сидеть и ждать тихой смерти. Раз уж сейчас я гладиатор будем следовать этой стезе. Биться до конца, а там будь, что будет. Поднял копье и двинулся к выходу из лежбища. Заряд батареи экзокостюма и СВЧ пушки был чуть меньше сорока процентов. Мало конечно, но времени и противников еще меньше и сейчас аромат победы гораздо ближе, чем раньше. Я могу! Я сделаю это! Вряд ли оставшиеся чувствуют себя лучше. Эти мысли придавали сил. И я выдвинулся к центру у нашей арены.

Туман наступал медленно, медленнее, чем я шел, но все же, он наступал со всех сторон, сгоняя нас в центр и сводя нос к носу, заставляя биться. Приходилось вертеть головой как филину почти на триста шестьдесят градусов. Ладонь все сильнее и сильнее сжимала стальное древко, а голова вертелась по сторонам выискивая опасность. Вот-вот, сейчас, уже близко... И я увидел оппонента. Он сидел на крыше одноэтажной постройки не скрываясь. Враг заметил меня гораздо раньше и нарочито не обращал на меня внимания. Он всем видом давал понять, что не опасается меня и я для него представляю опасность не больше, чем курица цепному псу.

Это был скорее киборг, чем человек: стальные руки и ноги, мускулы сервоприводов кратно сильнее человеческих. Черненая металлическая броня закрывала тело. Он выглядел реально опасно. Не как Халк, закованный в броню, пусть и мощный, но неповоротливый. Он был как Джакс из старой игры Мортал Комбат с металлическими руками, но, в отличии от компьютерного персонажа, он был белым и в руках его были два сорокасантиметровых кинжала с проводами электропитания, уходящими от рукоятей за спину. Оружие ближнего боя - это что-то новое, тем более без щита. Я думал, я один такой индивид с копьем и щитом. А оно вон как оказалось. Это точно оружие ближнего боя, а судя по уровню киборгизации, парень был реально силен и заточен на ближний бой. Да и то, что он до сих пор жив и более того ведет себя так нарочито небрежно и открыто, уверяет в том, что он добрался и выжил без особых препятствий. Не попадались ему ребята с броней, как у Халка, не пуганый. Или попадались и были взяты на меч легко и небрежно. И это не показная уверенность.

Киборг спрыгнул с крыши второго этажа так естественно и грациозно, будто кот. Над головой уже можно было разглядеть ник “Лазарь”. Он вытащил кинжалы-свинорезы и предложил:

Давай, ты сразу сдашься. - Была в голосе и бравада и что то другое.

Что устал? Или батарейка садится? - Вернул я ему.

Ну хорошо... - сказал он и начал ломаной траекторией сокращать дистанцию. Я вскинул копье правой рукой, левой попытался облучить магнетронной пушкой полусмазанный, в движении, силуэт. Я попадал, уверен что попадал, но он упорно игнорировал излучение магнетронов кружа вокруг, то отдаляясь, то рывком приближаясь.

И то, что все предыдущее было разминкой, я понял, когда увидел активацию его оружия. Его клинки: сантиметров по сорок-пятьдесят, широкие, очень широкие и обоюдоострые лезвия засветились голубым сиянием, по самой кромке. И он атаковал. Нет, он атаковал и ранее, но эти клинки не возымели никакого эффекта соприкасаясь с магнетроном или копьем, которое метило ему в грудь. С его скоростью задачи попасть конкретно в голову или грудь не стояло. Попасть бы и замедлить, а вторым ударом добить - вот весь нехитрый расчет. Магнетрон в виду нулевой эффективности превратился в щит-наруч, задача которого заключалось в отражении атак. А вот приобрёвшие сияние клинки, начали пропаивать магнетрон и трубу-излучатель, как горячий нож раскаленное масло, оставляя раскаленные кромки порезов на металле и магнитных катушках. Я терпел натиск по всем фронтам. Выгадав момент, я атаковал приближающийся смазанный силуэт. Но он, приобретя консистенцию дыма, обогнул смертоносное копье и рассек моё плечо. Удар хоть и пришелся вскользь, но кровь пошла и дебаф “легкое кровотечение” отобразился под полоской жизни и энергии. Копье же, не задев намеченную цель, зацепило влажный камень стены и сдетонировало. Струя раскаленной меди врезалась в стену, едва снова не выбив из рук оружие. Чудом удержав копье, я отступил, отстегнул отработанный пиропатрон и вставил последний. Ненужный же скинул в подсумок.

Габелла, как ни крути, но хотелось продать подороже свою тушку. Почти безоружную и с баром жизни в сорок процентов, которые утекали, как вода сквозь пальцы от кровотечения и атак. Но живую и пока боеспособную.

Наш бой прекратило покашливание с крыши, которую раньше занимал ”Лазарь” и мы, шедшие на сближение для атаки, отпрянули, ища глазами источник шума. Его источником оказался мой знакомый: двадцатилетний парень с ником “ОУКБ”. Выглядел он так же гротескно, как я с копьем и излучателем или “Лазарь” со стальными руками и ногами и, горящими химически синим цветом гладиусы в его кистях. На нем был такой же каркас экзоскелета “Легионер”, как и на мне, но прокачанный. Брони не было, от слова “вообще”, и даже батареи были голыми, неприкрытыми силовым щитом. Зато сервоприводы были не по одному на сустав, а по три. Целых три. Зачем?! Дикость. Энергии сосали в три раза больше, как бронированный аналог, но нафига столько силы? И один сервомотор давал силы поднять центнеров шесть, а три просто в пустую жрали батарейку. Оружия не было. То есть не было и все тут. Не кулаками же он дерется... Или все таки кулаками?

Он спрыгнул, когда мы разошлись, оценивая шансы друг друга на победу. И без предупреждение и диалогов атаковал Лазарева. Видимо его он считал основным противником. Атаковал ОУКБ действительно без оружия, с прыжка разогнал свое тело и двумя ногами ударил в грудь визави. Тот схватил противника руками, но не устоял на механических ногах и по инерции покатился назад. Не успел он еще остановить вращение, а ОУКБ уже стоял над ним и молотил его кулаками. Проворно, словно просчитав контратаку, он отскочил. Отскочил не наугад, а уперевшись ногами о вертикаль стены, сжавшись в пружину, чтобы снова распрямиться в атаке на лежащего врага. ОУКБ не дрался, он играл как налитый силой, молодой барс играет с обессиленным, и принявшим свою судьбу, старым архаром. Я ловил и едва парировал движения Лазаря, но ОУКБ был на качественно другом уровне. У Лазаря был двенадцатый левел, у ОУКБ тоже, но складывалось впечатление, что это спарринг юнца из КМС или МС по боевке. Точно, спарринг, вот чем это было. ОУКБ атаковал лежавшего, затем насильно поднимал, чтобы снова уронить и уверенно выбивал хп из оппонента. Клинки давно лежали оторванные от питания и лазарь держался, лишь на трети очков жизни и на морально-волевых качествах.

Тут-то я понял, пока ОУКБ занят - пора бежать. Сейчас, именно сейчас, пока они оба заняты друг другом. Другого варианта не будет. И я, что есть сил, рванул назад к туману. Обойду их по дуге и залягу тихо и мирно. Копье я бросил - просто балласт, который не поможет мне больше. Бросил, развернулся и рванул.

Пробежал я не много, метров сорок, или две-три секунды. Резкая боль пронзила мою грудь. Опустил взгляд и увидел два жала-острия клинков торчащих из груди. А затем удар в спину крошащий ребра. Густой красно-бордовый сироп крови насквозь пропитал желтую робу. А из горла раздался хрипяще-булькающий звук. Красная лента очков хитпоинтов таяла, как снежок под июльским солнцем, и я, заваливаясь на бок, развернулся, силясь взглянуть на убившего. ОУКБ, это был ОУКБ. Его фигура уже прыгала на Лазаря, добивая его. Видимо он увидел убегающего меня, схватил оторванное оружие Лазаря, в прыжке достиг меня и вонзил оба лезвия в мою спину, а затем оттолкнулся ногами меняя траекторию на обратную и кроша ребра. Кололо в груди нещадно. После была лишь тьма перерождения. Первого перерождения для меня в этой вселенной.