— Ты видишь меня насквозь, — улыбнулся он.

***

Адель с Лидией Алексеевной перемыли всю посуду, и устало сели за стол.

— Ну, скажи мне доча, сколько ему лет? — спросила женщина, разливая по бокалам остатки вина.

— Кому?

— Максиму.

— Тридцать пять, наверное, — подсчитала в уме Адель.

— Подожди. Наташа же твоя ровесница? — удивилась Лидия Алексеевна.

— Впервые видишь человека, который родил ребёнка в пятнадцать?

— Ну как бы — да, — ошарашенно подтвердила женщина.

— Я тоже.

— Ничего себе! Так это всё меняет.

— В смысле? — Адель с непониманием посмотрела на мать.

— Вот если бы он был на двадцать лет тебя старше, я бы возмущалась. А так… Хороший мужик — одобряю.

— Мам, ты напилась что ли?

— А ты думаешь, твоя мать слепая и не видела, как вы смотрите друг на друга? — ехидно улыбнулась Лидия Алексеевна.

— Это исключено! — заявила Адель.

— Почему?

— Я так поняла, у Наташи проблемы с осознанием своей роли в жизни отца.

— Подробности можно?

— Максим сказал, что она ненавидит всех его женщин, устраивает ему скандалы и истерики.

— Странное поведение, — нахмурилась женщина.

— Нарвалась на стерву, которая хотела его женить на себе, а Наташу отправить к бабушке с дедушкой.

— И правда, стерва! Если хочешь мужика — принимай его, таким какой есть и с чем есть — в его случае с прицепом. Это он тебе сказал, или ты сама придумала, что ничего не выйдет?

— Скажем, он ясно дал понять, что нам не по пути.

— А по его поведению этого не скажешь.

— Я стараюсь рассматривать его с точки зрения отца моей… — Адель не договорила, потому что у неё зазвонил телефон. Девушка посмотрела на экран мобильного, где высветилось имя подруги.

— Натусик, ты забыла, но потом вспомнила, что надо позвонить? Да у тебя прогресс в сознательности, детка!

— Ада, это я, — засмеялся мужчина.

— Максим?

— Прогресса нет — это не лечится. Но я не забыл. Пришлось рыться в её телефоне, потому что твой номер я так и не получил.

— Ага, обстоятельства изменились, — Адель прикусила язык. Кажется, алкоголь прибавил девушке смелости.

— Верно, изменились, — в его голосе прозвучали нотки сожаления, — но мне было бы неплохо знать его, потому что так у меня есть хоть маленький шанс знать, где моя дочь и что с ней.

— Я не всегда рядом с ней.

— По крайней мере, в институте вы вместе.

— Это — да. Так что можешь звонить, когда угодно.

— Спасибо, — он хотел ещё что-то добавить, но передумал и быстро попрощавшись, завершил разговор.

***

Мужчина положил телефон на прикроватную тумбочку и укрыл Наташу одеялом, которое наполовину сползло на пол. Девушка уснула, как только легла на кровать и сейчас улыбалась во сне. Максим вздохнул и вышел из комнаты.

Он мерил шагами огромную гостиную и думал о том, что Адель права: обстоятельства изменились. Он приказал себе думать о девушке только как о подруге его дочери, но сейчас осознал, что у него ничего не выходит. Как бы мужчина не старался, он всё больше начинал жалеть о том, что Наташа воспринимает в штыки всех его женщин. Ему надо было отвлечься от мыслей об Аделине, но он не понимал, как это сделать.