– Знаю, – кивнул гость. – Но все же… Хороший стабильный заработок… Перспективы… Интересная работа. Такого, как у нас, вы нигде не найдете.

– Настолько интересная? – отходя, с оттенком иронии спросил Олег.

– Очень интересная, – серьезно ответил Антон.

– Вы ввозите в Россию «летающие тарелки»?

Антон снова усмехнулся.

– Зачем же, – сказал он. – Например, начать мы хотим с партии обычных соков.

Леночка фыркнула за монитором. Олег посмотрел на нее испепеляющим взглядом.

– И что за сок? – спросил он.

– Обычные «тетрапаки». Ничего экстраординарного… но, я вижу, к вопросу о трудоустройстве вы не готовы. Мы его отложим пока. – Он как-то выделил слово «пока». – До лучших времен. Давайте-ка, для знакомства, уточним ваши возможности и расценки.

Олег улыбнулся одними губами. Несмотря ни на что, Антон ему нравился. Олег вообще любил таких конкретных, деловых людей, не теряющих времени на пустые слова. Серьезный подход сразу отбивает охоту пускать пыль в глаза, и начинается самая серьезная проверка – проверка компетентности. Соответствуете ли вы, дорогие товарищи, такому офису и подходу?

Олег подобрался.

– Сертификаты? Фирма-получатель? – отрывисто спросил он.

Антон посмотрел на него немного удивленно. Он, очевидно, не ожидал такого быстрого перехода. Привыкай, посочувствовал ему Олег мельком. У каждого свой стиль.

– Все есть, – кивнул Антон наконец. – Мы определяемся сейчас с терминалом.

– Мы работаем по всей Москве и Подмосковью, – с оттенком гордости сказал Олег. – В каком округе зарегистрирован получатель?

– В Южном.

Олег изобразил задумчивость, хотя уже сразу мог предложить три терминала на выбор.

– Могу предложить три, – после паузы ответил он. – На всех хорошие связи.

Антон назвал адрес склада. Олег предложил ближайший терминал. Контакт налаживался, а это полдела. Леночка, увидев такой оборот, исчезла за монитором.

Потом они обсудили условия оформления, чуть позже перешли на «ты» и обсудили последние таможенные нововведения. Антон оказался чересчур хорошо информированным. А когда дошла очередь до необходимых документов, Олег испытал легкий шок. Оказывается, все требуемое уже ждало своего часа в портфеле и немедленно было ему продемонстрировано. Такого у Олега за всю его практику не случалось ни разу.

Антон действительно знал о таможне практически все.

– Ты раньше с таможней не сталкивался? – в лоб спросил Олег.

– Нет, – ответил Антон, вытаскивая печать, потом понял и улыбнулся. – Я просто… начитанный.

Побольше бы таких начитанных. Число проблем бы сократилось на порядок.

– И, кроме того, – продолжил Антон, – я же должен знать, чем будут заниматься сотрудники моего таможенного отдела.

– Ты опять к основному вопросу?

Антон помолчал минуту.

– Мы, пожалуй, сделаем так, – произнес он. – Оформим у вас пару грузов, а потом вернемся к нашему разговору. Только уже с глазу на глаз.

При этих словах любопытное Леночкино лицо, время от времени появляющееся из-за монитора, стало пунцовым.

Олег хмыкнул.

– Идет, – согласился он.

Еще минут через пять они договорились окончательно, и одним клиентом у Олега стало больше.

Ближе к концу рабочего дня приехал Толян.

Олег как раз заканчивал очередную миссию в «Старкрафт», когда услышал его оживленный голос из коридора.

Через мгновение Толян появился сам, бодрый и жизнерадостный.

– Здорово! – сказал Толян с порога. – Как успехи на фронте?

Олег пожал плечами.

– А как на… – он замялся, в затруднении подбирая слово, – на твоем?

Толян уселся на свой чистый стол.

– Рассказывай, – вместо ответа сказал он.

– Разве тебе это интересно? – осведомился Олег. – У тебя же полно других важных дел помимо нашей таможни.

– Да ладно тебе. У меня были личные проблемы.

Насколько Олег помнил, у Толяна они были всегда. Еще со школы, где будущие компаньоны сидели за одной партой. Иногда Олег задавал себе вопрос, зачем, собственно, ему нужен Толян, но не находил ответа. Просто тот был ему близок и дорог, их связывали многочисленные воспоминания и многочисленные неприятные истории, в которые они оба по молодости лет вляпывались, но из которых обычно выходили достойно. Кроме того, в таможню его позвал Толян и научил всему, что знал.

Тогда Олег работал в банке. Банк начал разваливаться, и вполне реальной становилась перспектива голодной безработицы. Вариантов у Олега было два: пойти торговать на рынок женским нижним бельем или присоединиться к компании охранников там же, на рынке. Тут-то и появился Толян со своим предложением.

– А чего? – говорил он. – Не будь дураком, за таможней будущее. Одна из основных фискальных структур государства будет жить вечно. Ее не разгонят никогда и ни за что. Поработаешь, въедешь в расклады, освоишься. Деньжат заработаешь…

В то время Олег еще не был женат и поэтому довольно легко ушел к Толяну, потеряв при этом половину зарплаты. Впрочем, тогда он мог остаться вообще без нее.

Так они и начали работать вместе.

– Я не обижаюсь, – сказал Олег, выныривая из воспоминаний. – Но посуди сам, Толь, работы полно, Васька болеет, а ты ошиваешься неизвестно где. Или тебе вообще по барабану наши проблемы?

– Конечно, нет. Готов помочь, чем могу.

Олег пожал плечами. Так заканчивался почти всякий разговор.

– Лады, – сказал он безнадежно. – Все вроде сделали. Две машины от Жени на оформлении. Машина Губина в дороге, должна быть через день-два. Что еще?… Да, Игореха нового клиента подогнал.

– Хороший?

– Непонятно пока. Хочет первую пару машин через нас сделать. Соки, ничего интересного.

– А по деньгам?

– Тоже не очень.

– Ясно, – кивнул Толян. – Еще что?

– Да все вроде.

– А про то, что нас на работу звали, чего молчишь?

Леночка, подумал Олег. Успела уже. Вечно недовольная своей жизнью и особенно зарплатой. Хотя с чего бы это? Толяна-то она здорово недолюбливала.

– А что об этом говорить-то? – развел Олег руками. – Я отказался. Зачем оно нам, а?

– Верно, – кивнул Толян. – Мы вольные бойцы невидимого фронта. Хотя… Зарплата-то какая?

– Не знаю. Толян фыркнул.

– Блин, вот оставь тебя одного на три дня. Самое главное и не узнал.

– А мне это не надо, – твердо сказал Олег. – У нас пока все в порядке.

– Это пока, – хмыкнул Толян и, как ни странно, оказался прав.

Неприятности начались сразу на следующий день, в среду.

Дома Олега поджидал неприятный сюрприз.

У них были гости.

Настя, любимая двоюродная сестра супруги, решила вместе с мужем нанести им внезапный визит.

– Что не предупредила-то? – сухо осведомился Олег у слегка зарумянившейся жены, снимая ботинки в коридоре.

– А ты бы тогда не приехал, – ответила Ирина. – Опять бы в офисе своем отсиделся.

Любовь Олега к ее родне была им обоим хорошо известна.

– Я думаю, что вам и без меня скучно бы не было, – заметил Олег, оглядываясь в поисках тапочек.

– Они на Насте, – виновато произнесла Ирина, перехватив его взгляд. – И вообще, Олеж, мне надоела эта постоянная вражда. Кому это нужно, скажи? Почему я постоянно должна выбирать между тобой и своей семьей?

– А ты не выбирай, – холодно пожал Олег плечами. – Хотя я в свое время, если ты помнишь, выбор сделал.

История знакомства, любви и последующей свадьбы Олега с Ириной была похожа на легендарное путешествие аргонавтов, сумевших проскочить целыми и невредимыми между Харибдой и Сциллой. С одной стороны оказалась новоиспеченная Олегова теща, Мария Захаровна. Высокого роста, объемами и весом напоминающая Кинг-Конга, она принадлежала к женщинам старой закваски. В мужчинах, как давно понял Олег, она ценила прежде всего суровую грубую силу, упрямство и наглость. Покойный муж Марии Захаровны, полковник в отставке, судя по рассказам, именно таким и был. Он крепко выпивал, не пропускал ни одной юбки и частенько со знанием дела супругу поколачивал. Однако, несмотря на это, отзывалась теща о покойном муже только с искренним уважением, теплотой и, что особенно поразило Олега, неподдельной любовью.