– А нас ты любишь? – сурово осведомился отец.

– Конечно, – растерялся Олег.

– Тогда решай.

Олег промаялся в поисках разумного компромисса весь второй свадебный день и, так и не придумав ничего дельного, набрал вечером домашний номер.

– Я решил, – сказал он отцу, поднявшему трубку. – У меня уже есть семья.

– Значит, другой семьи у тебя быть не может, – разочарованно ответил тот после паузы. – Как и у нас с матерью – сына.

– Простите меня, – только и смог произнести Олег.

Отец молча повесил трубку.

Так для Олега одним махом определился и квартирный вопрос.

Однако не только мифические чудовища поджидали молодых на пути к счастливой семейной жизни.

Первые несколько месяцев Олег мучился вопросом правильности своего выбора. Негодование тещи, казалось, заполняло весь мир, с Ириной происходили частые истерики, скандалы стали обыденностью, а любовь почему-то медленно таяла.

На третий месяц не прекращавшегося домашнего кошмара Олег окончательно решил расставить точки над i. Он вернулся домой в настроении решительном и злобном, твердо намеренный порвать в клочья свою молодую семейную жизнь, явно не задавшуюся еще со свадьбы.

Однако квартира неожиданно оказалась пуста.

На кухонном столе его поджидала лаконичная записка.

«Олег! Мы уехали с мамой к Насте. Будем послезавтра, отдохни как следует».

Он перечитал записку два раза, а потом сел и расплакался, чего не делал со времен подготовительной группы детского сада.

Совет жены по поводу отдыха Олег воспринял как руководство к действию. То ли водка действительно сумела снять накопившийся негатив, то ли расставание с женой и тещей подействовало на него так благотворно, но к исходу третьего дня Олег вновь почувствовал себя любящим, нежным и, в целом, добрейшей души человеком.

Женская половина семьи возвратилась домой через два дня под вечер. Любимая жена казалась довольной. Она словно бы так же, как и Олег, сбросила с себя груз негативных страстей. Теща вдруг начала здороваться с Олегом, встречаясь по утрам, а Ирина стала ласковой, внимательной и спокойной. Изменения коснулись и интимной жизни. Жена решительно перешла от спокойного семейного секса к зажигательному эротическому шоу. Олег только рот открывал, когда любимая супруга начинала игры в Красную Шапочку, застигнутую Серым Волком, или вдруг становилась строгой неотразимой госпожой.

И мир оказался восстановлен.

И жизнь обрела краски.

И светлое семейное счастье вступило в их дом, совсем недавно казавшийся проклятым.

– Я знаю, кого ты выбрал, – сказала Ирина, и Олег вынырнул из воспоминаний, – и люблю тебя. Конечно же, не только за твой выбор. Но, может быть, мы постараемся хотя бы с моей родней сохранить нормальные отношения?

Олег посмотрел на ее дорогое любимое лицо и вздохнул.

– Нормальные, – повторил он. – Что ж, давай в очередной раз попробуем.

Вечер в кругу семьи оказался забавным.

Теща была непривычно приветливой, Настя задумчиво молчала, а ее супруг Михаил, с которым у Олега давно сложились теплые отношения, рассказывал бородатые анекдоты, не забывая подливать водочку.

Они с Олегом душевно сблизились еще на свадьбе, вместе обороняя подаренный китайский сервиз. Когда женская часть семьи исчезла в неизвестном направлении, мужчины озабоченно перезванивались, ощущая себя брошенными на произвол судьбы. И хотя в тот самый первый раз Олег прятал свое беспокойство за стопкой водки, мысль о том, что он никогда больше не увидит Ирину, не давала ему покоя. Сходные переживания их окончательно сблизили.

Однако Михаил оказался очень ревнивым парнем.

По его словам, он несколько раз пытался напроситься с супругой на то, что женщины, посмеиваясь, называли между собой «шабашок», а получив несколько уклончивых отказов, устроил настоящую слежку. К операции Михаил, естественно, привлек Олега. Они весь день старательно играли в шпионов, но потеряли след на пустынном перроне Курского вокзала. Свое фиаско мужчины отметили попойкой в привокзальном кабаке. Напившись, они долго плакали друг другу в жилетки, вымучивая, рожая в поте, слезах и водке жесткую мужскую концепцию «черт с ними». Олег, ее автор, предложил оставить женщин в покое раз и навсегда. В конце концов, рассудил он, разве не здорово пару-тройку дней отдохнуть друг от друга? Михаил тяжело задумался.

– А вдруг она мне там изменяет? – заплетающимся языком спросил он.

– А ты ей здесь изменяй, – посоветовал Олег.

Михаил, очевидно, сделал определенные выводы, так как слежку за супругой прекратил, а Олега начал зазывать к себе в гости, на «шабашок» мужской.

– Я Ирку люблю, – отвечал обычно Олег.

– Я Настю тоже люблю, – усмехался Михаил. – Я однолюб, но много… – и добавлял расхожее название детоделательного акта.

С тараканами в голове своей супруги Михаил, явно не без пользы для своего либидо, окончательно смирился.

Вся женская часть семьи была помешана на магии. Все трое: теща, Ирка и Настя. Последнюю Олег видел всего несколько раз. Было в ней что-то демоническое, страшное. Впрочем, как и в Ирине, женское обаяние и сексапильность в Насте присутствовали в избытке.

– Ну, давай за дам! – объявил торжественно Михаил, вновь разливая водку по стопкам.

Настя внезапно подняла голову, вынырнула из своих дум и вонзилась тяжелым взглядом Олегу в переносицу. У того аж дух захватило, как на американских горках.

– Выпейте лучше за «не дам», – произнесла Настя. – Скорее на пользу пойдет.

Михаил неуверенно хохотнул. Настя вопросительно подняла брови.

– Угу… – немедленно согласился супруг и поставил стопку на стол.

Настя обвела строгим взглядом всех остальных.

– Хватит пить, – произнесла она, как отрезала. – И так уже хороши. А Олегу так вообще спать давно пора.

– Это почему? – обиделся Олег, ощутив себя на мгновение учеником начальной школы, которому за очередную двойку запретили смотреть любимый вечерний эротический сериал.

– Да, Насть, – тоже удивилась Ира. – Ты чего?

– А ты сама на него посмотри, – ответила Настя. – У него денечки предстоят впереди – только держись!

Ирина немедленно взяла Олега за подбородок, повернула лицо к себе и несколько секунд вглядывалась куда-то в переносицу.

– Боже мой! – произнесла она после паузы с неподдельным ужасом. Отстранившись, посмотрела ничего не понимающему Олегу прямо в глаза. – У тебя как на работе, Олежек?

– Нормально все, – пробормотал Олег.

– Врет, – убежденно сказала Настя. – Он у тебя, часом, не киллером стал?

Ирина выразительно покрутила пальцем у виска.

– Связалась на свою бедовую голову с убивцем, – пророкотала грудным басом теща, тоже пристально Олега разглядывая.

Михаил под шумок махнул стопку и громко задышал сквозь плотно сжатые зубы.

– Давай колись, таможенный брокер, – сказала Настя. – Кого вы там валить собрались?

Олег беспомощно посмотрел на напряженно молчавшую Ирину.

– Вы о чем? – в полной растерянности поинтересовался он.

– Что у тебя произошло? – замирающим голосом спросила Ирина.

– Сегодня?

– Да.

– Ничего особенного. Клиента нового подтянули.

– А еще?

– Да все вроде… А, Толян наконец-то появился. Через три дня отсутствия.

Ирина с тревогой посмотрела на Настю.

– Что видишь?

Настя звонко шлепнула супруга по руке, привычно потянувшейся за бутылкой. Машинально, словно убивала назойливого комара.

– Кровь на нем вижу, – спокойно сказала она. – Много крови. Но еще не факт, в общем. Сильно вероятно, но не факт. – Настя посмотрела на сестру. – А ты тоже хороша! Чего за мужем-то не смотришь?

– За ним усмотришь, – произнесла Ирина. – Встаю, он уже на работе, ложусь – еще не пришел. Так неделями и не видимся.

– Поучился бы, лоботряс, – строго посмотрела на мужа Настя. – А у моего все водка да бабы на уме. И, заметь, бабы все больше чужие.