– Нет, они не доставляли нам ни малейшего беспокойства... Скорее наоборот – к этим людям всегда можно было обратиться за любой помощью... Очень, очень милая пожилая пара... – он выглядел действительно глубоко огорченным, уже успевший привыкнуть к своим соседям, недавно поселившимся здесь, пожилой начинающий садовод.

– И они давали деньги взаймы? Много? – Следователь смотрел прямо в глаза собеседнику, но те оставались прозрачно-серыми, печальными льдинками.

– Что вы!.. Здесь... Вы, должно быть обратили внимание – здесь живут почти только одни состоятельные люди. Такие вот старики как ваш покорный слуга, что сколотили за жизнь достаточно деньженок, чтобы достойно провести старость... Хорошее место – тихое... Жаль только, что похороны часто... Господи... Никому не опасные, старые люди – и вдруг такой ужасный конец...

Конец двух безобидных стариков был действительно ужасен. Господину Галлахеру сначала отрезали пальцы на руках, потом перерезали горло, госпоже Галлахер сначала выкололи глаза... Впрочем, может, как раз, не с самого начала... Следователь кивнул бригаде экспертов – те уже кончили грузить свой переносный скарб в фургончик.

– А еще преступник пытался замести следы, – сообщил эксперт. – Сжечь дом...

– Я это заметил, – не без раздражения осведомил его следователь. – Это трудно было не заметить.

– Да, согласен. Полил, мерзавец, на первом этаже все бензином и оставил вот такую штуку... Самодельная зажигалка с таймером... И вывел из строя домашнюю противопожарную систему... Но сработала квартальная. Причем, что смешно – раньше, чем сработало зажигательное устройство... – из-за запаха бензина.

– Вот этим займется Коста. – Следователь кивнул на стоявшего в сторонке стажера. Потом снова повернулся к соседу убитых.

– Вот вам мой телефон. Если вспомните что еще... Или заметите... Можете не беспокоиться за свою безопасность – охрана поселка усилена...

– Во всяком случае, это был не грабеж, – сам себе вслух сказал следователь, приглашая к разговору тех троих, что делили с ним тесноватый салон полицейского кара. – В доме ничего не искали... Сейф – не тронут. И вообще – ничего... Даже с пальцев этих... не сняты кольца. Там было два довольно дорогих кольца... Впрочем, может, в доме было что-то такое, что стоило всего остального... И убийцы именно поэтому и пытали жертв – хотели найти что-то спрятанное... Или что-то узнать...

– Только узнать они ничего не могли, – кашлянув, заметил медэксперт. – Изначально. Жертвам был введен буксират – он блокирует голосовые связки, и человек после такой инъекции не может издать ни звука... Оттого никто и не слышал криков...

– Ну, это еще ничего не значит... – несколько неуверенно сказал следователь. – Допрашивать можно – задавая вопросы. А жертва, допустим, в ответ кивает. Или, там моргает...

– Так-то оно так... – поморщился медик, – но уж как-то... по кустарному все... По школьному, я бы сказал... Просто истыкали людей ножом, порезали неумело... Впрочем, помимо буксирата, им еще «улыбку ведьмы» ввели... Само по себе – адское мучение, да вдобавок еще усиливает все болевые ощущения...

– Так ваше мнение?..

– Маньяк-с, ваша милость... Какой-то свежерехнувшийся – до этого аналогичных случаев не было... Но, боюсь, что будут... Вкус крови, знаете...

– Так что надо действовать настолько оперативно, насколько возможно, – вдруг резко вошел в разговор почти посторонний в этой компании пожилой господин из судейских. Следователь так и не понял, зачем его в последний момент подключили к его группе. – На вашем месте, я бы вышел на сектор работы с Мируарой.

– В э... спецслужбе?

– Именно.

– А там такой есть? Ведь это же Мируара...

– Есть. Смею вас заверить – есть.

Он действительно существовал – человек, который «занимается Мируарой», как несколько неопределенно определил его служебные обязанности тип из судейских.

– Можно понять ваше удивление... – Сухощавый, как-то профессионально безликий чиновник жестом предложил следователю присаживаться. – На вашем месте, следователь, я бы тоже меньше всего грешил на соотечественников пострадавших... Мируара – планета на которой нет преступности. Просто нет. Раем, правда, этот мир я бы не назвал... И процент онкологических заболеваний высок, и производственный травматизм – не на последнем месте в Обитаемом Мире... И от землятресений, от цунами люди гибнут... И от дорожно-транспортных происшествий... Но вот чего у них не отнимешь – того не отнимешь. Если вы положите стодолларовую банкноту посреди улицы – там вы ее и найдете на следующий день – разве что камушком кто придавит, чтобы ветром не унесло... А если и подберет – так чтобы вас догнать и вернуть, коли заметит ваш такой поступок.

И гулять вы по самым темным закоулкам можете там без опаски – в полночь – заполночь. Вы знаете, какой вид продукции на Мируару не завозят и на месте не производят?

– Дверные замки, надо полагать...

– Верно.

– Выйду на пенсию – улечу на Мируару. Жаль только проезд дорог.

– И вид на жительство дают со скрипом. А чаще – вообще не дают. А вот эти пенсионеры – о которых вы со мной поговорить пришли – так они наоборот, на Землю прилетели – старость коротать.

– На Землю. Где выкалывают глаза и перерезают горло...

– А вы, разве, не поинтересовались причиной их переезда сюда?

– Еще не успел, если говорить честно...

– Наследство. Госпожа Галлахер имела несчастье получить огромное наследство здесь, на Земле. Хотя и на Мируаре была не из бедных...

– Жили они довольно скромно...

– Как привыкли... Не всем богачам нравятся виллы из розового мрамора и бассейны с подсветкой... Но были вещи на которые они денег не жалели.

– Например...

– Например они готовились к курсу реювинилизации. Это очень дорого, как вы догадываетесь... И это – еще одна из причин того, что они поселились здесь... Только в Метрополии могут хорошо подготовить ко всему этому и провести весь курс на высоком уровне...

– Спасибо. Вы сообщили мне важные детали.

– Я хочу сообщить вам еще кое-что... Может быть, более важное.

– Внимательно слушаю вас.

– Мне надо будет взять с вас одну расписку, Следователь.

Следователь тяжело вздохнул – О, Господи, сколько расписок за всю эту жизнь уже собрал с него жестокий Бог Системы. И сколько еще возьмет... Он достал свой «Паркер».

Человек, в обязанности которого входило думать о Мируаре, подколол листочек с распиской в соответствующий файл, а файл запер в стальном шкафу. Потом протянул следователю тощую папку.

В ней было шесть или семь листочков распечаток. В основном – заключения по итогам проведенных расследований. Из них следовало, что за истекшие двадцать пять лет, из семерых граждан Мируары, погибших в районе юрисдикции системной провинции «Земля», пятеро погибли по прямой или косвенной вине своих соотечественников. Еще трое жителей Мируары, находившихся все в той же юридической зоне были изобличены в отношении уголовно наказуемых действий (всего числом – одиннадцать, семь – со смертельным исходом) в отношении граждан Земли или иных провинций Системы. Точка. Код референта.

– Ну и как я должен это понимать? – спросил следователь, возвращая папку собеседнику. – Я ни разу не знакомился с материалами судов по этим делам... И каковы, наконец, мотивы?..

– Никаких судов не было. Почти все те, кто совершал эти... действия покончили жизнь самоубийством... До ареста или после.

– Это очень трудно – покончить с собой в современном следственном изоляторе...

– Да. Еще двое или трое – не помню сейчас точно, были убиты при задержании. Фактически, это тоже...

Он помолчал. Потом добавил:

– Что до мотивов, то, как правило, это была месть. Иногда можно заподозрить намерение грабежа... Но, вообще-то в сравнении с общим количеством жителей Мируары, побывавших... здесь, этот процент – он кивнул на зажатую в руке папку – ничтожен. Ничтожен.