К тому времени я хотела не то что есть, а жрать. А к ужину вообще чуть ли на стену от голода не лезла. Как на зло, единственной годной едой оказались стейки, которые я купила в тот день, когда мы нашли мёртвого чувака. Самое гадкое, что слюни текли от одного вида сырых кровавых кусков мяса. Так что я хлопнула дверью холодильника и поставила на плиту сковородку. Пора приготовить стейки. И прожарить как надо.

Ни за что не стану поедать сырой стейк.

Так что зажарила их чуть ли не до корочки. Блин, какой запах, сил больше нет! Правда мясо оказалось не таким прожаренным, как я себе говорила, но всё же. Видимо даже мои психи не устояли перед ароматом, так что все трое материализовались за обеденным столом ещё до того, как я сняла сковороду.

— И нечего так переглядываться, — сказала я Зеро и Атиласу и продолжила жадно поедать стейк. И так знала, что уж очень быстро болезнь прогрессирует.

Следующим утром голод вернулся с удвоенной силой, но стейки были съедены, а остальная еда ничуть не пахла едой, поэтому пошла с Джин Ёном на работу голодной, злой и испуганной. Кажется, его это забавляло. Может думал, что он и есть причина моих эмоциональных качелей, а может просто кайфовал от того, что мне страшно — не знаю. В общем, в магазине он на быстром корейском потребовал присоединиться к нему за обедом.

— Посмотрим, — заявила я и утопала работать. Не знаю, зачем ему смотреть как я ем, но, если получится от него отделаться, буду только рада.

Очередная смена с Дэниелом. Весело, как и всегда. Наверное, нужно было вытягивать из него какую-нибудь информацию, но уж слишком я была голодна, не в духе, и вообще только и думала, как бы незаметненько свалить на обед без Джин Ёна, да ещё так, чтобы Зеро не подумал, что я специально.

В конце концов, оказалось, что и напрягаться не стоило. Дэниел растворился перед обедом, а когда я с Рондой и её курильщиками вышла на улицу за солнышком, Джин Ён всё так же зависал в офисе в окружении женщин. О, а кажется вон те две вообще в магазине не работают.

Он выглядел более нервным, чем обычно, но, когда увидел меня с курильщиками, вроде даже удивился.

Я усмехнулась, глядя на него и его компашку. В ответ Джин Ён слегка повёл глазами и приоткрыл рот — ого, да он почти глаза закатил. Ну по крайней мере пообедаю я точно без него: ведь если он не прибегнет к своим вампирским штучкам, то никуда из битком набитой женщинами комнаты он не денется.

Толпа курильщиков вернулась внутрь до того, как рассосалась весёлая дамская компашка Джин Ёна, но я с места не сдвинулась. Мне, мягко говоря, не нравилось ни то, что со мной сейчас происходило, ни сам Джин Ён, поэтому быть с ним дольше необходимого совсем не хотелось. К тому же, особо докладывать нечего: Эрика в магазине, где и должна быть, Дэниел тоже… Погодьте, а вот и нет.

Он вышел из столовой и чуть ли не пробежал мимо. Как ни странно, он что-то буркнул — что уже можно считать положительным знаком. Дэниел пролетел перед одетым в серый костюм мужчиной, который приближался со стороны задней парковки.

Написать Зеро? Но ведь Эрика до сих пор в магазине, а сейчас нас только это интересовало.

Прохладная тень упала на мои ноги, перегородив приветливое солнце и кто-то сказал:

— Добрый день.

Я моргнула и подняла глаза. Во дела. Этот в сером костюме даже не пересекал проулок и не подходил ко входу в супермаркет, но вот он прямо передо мной.

— Это вы мне? — спросила я.

— Слышал, одна девочка обнаружила кое-что неприятное в мусорных баках, — проговорил он. Никак не могла разглядеть его лица — оно казалось серым пятном, примерно таким же, как и костюм, но я-то знала, что это не так, — Ты та самая.

И то, как он это сказал мне тоже не понравилось — сероватый голос какой-то, но я ответила:

— Ага. Труп с оторванной рукой.

Он присел передо мной на корточки и очень вкрадчиво спросил:

— Ты уверена?

Я вытянула ноги из его тени и уселась по-турецки на контейнере из-под молока. Да будет солнце! Скрестила руки на груди и слегка отклонилась назад, чтобы получше разглядеть его лицо.

Серое расплывчатое пятно.

Я наклонила голову и присмотрелась с другого ракурса. Может быть какой-то обман зрения, но внезапно увидела тонкий налёт Между на этом сером лице. Снова повернула голову.

Серое пятно.

Снова наклонила голову.

Землистого цвета кожа, вытянутое, худощавое лицо со впалыми щеками. Огромные глаза и рот. Это воображение, или у него…

Да нет, и впрямь крылья. Больше него самого, заостряющиеся к краям, как у моли или ночной бабочки. Такие ворсистые, мягонькие и противные.

Дальше я решила не разглядывать, а смотреть только в лицо. Наверное, я жутко побледнела. Надеюсь он не заметил. Старалась вести себя так, будто ни настоящего лица, ни крыльев я не видела.

Вот блин, лучше б я с Джин Ёном пообедала.

— Ты так и не ответила, — тем же вкрадчивым голосом сказал человекоподобный мотылёк.

Судя по его поведению, ему уже не впервой приходилось сталкиваться с некоторой отстранённостью собеседников. Ладно, тогда нужно решить, что безопаснее: ответить, что не уверена, либо выложить всё, что знаю?

Ещё одна, на этот раз чернильно-чёрная тень упала на разогретый солнцем асфальт, перекрыв более лёгкую тень жуткой моли.

— Mwoh hanun kkoya? — спросил Джин Ён.

Внутренне я облегчённо выдохнула. Всё же не хотелось, чтобы Джин Ён увидел, как я рада его внезапному появлению и тому, что он так вовремя потребовал разъяснений у незнакомца.

— Как занимательно, — слегка попятившись ответила двуногая моль, — Прямо цирк на выезде.

Говорил он спокойно, даже расслабленно, но на затылке его приподнялись и задрожали волоски с ноготь длиной. Если бы удалось лучше разглядеть пару усиков на его голове, а это были явно они, то сто пудов, они тоже во все стороны зашевелились. Этому мотыльку явно было не очень приятно находиться рядом с Джин Ёном.

Джин Ён сделал пару шагов вперёд: улыбка как у маньяка, глаза блестят, как пара кровавых рубинов. Мотылёк, в свою очередь, сделал пару шагов назад, сохраняя дистанцию.

Впервые за этот день я как надо улыбнулась. Так тебе и надо, моль на ножках, будешь знать, как до беззащитных людей докапываться.

Джин Ён заговорил на корейском. Не разобрала ни слова. Но зато мотылёк, как и все простые люди, вне зависимости от языка. на котором обращался к ним вампир, кажется, понимал всё и реагировал соответственно. Может это свойственно всем жителям За пределами.

Он не просто продолжал отступать, а круто развернулся на тонких ногах, да так быстро, что серый костюм слился с серыми крыльями, и унёсся прочь. Джин Ён самодовольно неторопливо одёрнул воротник пиджака, пригладил слегка растрепавшуюся причёску и повернулся ко мне.

— Девчонки не хотели отпускать? — поинтересовалась я и мотнула головой в сторону окна офиса. Если уж его идеальная причёска слегка растрепалась, то иначе и быть не могло.

Джин Ён даже перестал волосы поправлять и озадаченно уставился на меня. Немного подумал и, задрав нос ответил:

— Ne.

— Хорошо, что вырвался, — всё же сказала я, хоть и решила не выказывать до конца, насколько я обрадовалась его вмешательству, — Жуткий тип. Кто он?

Он повёл плечом.

— Ты его точно знаешь! Ведь он точно знает кто ты!

— Ne, — согласился вампир. Он был явно крайне доволен собой.

— Чего? То, что он знает тебя не означает того, что ты знаешь его? Ерунда какая! Он расспрашивал о трупе. Погодь.

Он вздохнул и двумя пальцами взял меня за ворот толстовки.

— Durowa, Petteu.

— Погодь, — повторила я, когда он за шиворот потащил меня в магазин, — Он же один из Вышестоящих, не?

Он лишь молча подгонял меня в сторону склада.

— А это уже насилие на рабочем месте, — сказала я. Секретный агент из Джин Ёна никудышный. Если бы я смогла сделать так, чтобы люди не видели того, что видят, я бы и сама не была идеальным примером отличного работника, — Нельзя так вот своих подчинённых таскать.

Джин Ён упорно промолчал и потащил меня прямо к столу кладовщика.

— В чём дело, Джин Ён? — не поднимая глаз от документов спросил Зеро.

Последовал поток корейских слов, из которых я разобрала «Пэт» и «идиотка».

— Эй! — недовольно воскликнула я.

— Джин Ён хочет знать почему ты не присоединилась к нему в обеденный перерыв, — ответил Зеро, подписывая документов ложными инициалами.

— С чего бы? — заспорила я, — Вообще-то я должна за всеми тут шпионить.

— Ясно, — ответил Зеро, — Тогда почему ты одна на улице сидела?

Не говорить же: одна я сидела потому что на душе тошно от того, что я медленно превращаюсь во что-то непонятное За предельное, и тусить с другим неприятным За предельным существом совсем не хотелось.

— Шпионила, — ответила я.

— Не надо этого делать. Твоя задача — находиться в магазине и разговаривать с теми, кто достаточно глуп, чтобы заговорить с тобой.

— Что это за чувак? Ну который на моль похож.

— Он следил за тобой последние два дня.

Аааа. Значит они говорили о тени Пэт, а не о следующей тени.

— Это существо преследовало меня, а ты и не думал мне сказать?

— Хотели посмотреть, решится ли он выйти на контакт с тобой. Скорее всего, если бы он понял, что ты знаешь о нём, то он бы не подошёл.

Я обдумала эту новую информацию.

— Ну так, а почему сейчас ты меня отчитываешь за то, что я сидела на улице?

— Потому что предпочитаю, чтобы моим приказам подчинялись, Пэт, — в его голосе зазвучали ледяные нотки, — И потому что хотел контролировать встречу.

— Извини, — затараторила я, — Рассказать, что он спрашивал?

— Да.

— Спросил, я ли та девочка, которая нашла кое-что неприятное возле мусорки, а когда я ответила да, уточнил уверена ли я.

— И что ты ответила?

— Ничего. Не успела даже рта раскрыть, как объявился Джин Ён и спугнул его.

Скучающим тоном Джин Ён добавил что-то ещё. Кажется, там было слово «глаза».

— Да, — ответил Зеро, отложил свои бумажки и наконец-то посмотрел на нас, — Тоже хотел бы это узнать. Голова не кружится?