В ноябре начался первый учебный год. Я приехал в заваленную снегом Салтыковку, и, докопавшись на улице до каких-то людей, нашел себе жилье. С первого, можно сказать, раза. Жильем была веранда ветхого дома с газовым отоплением. Сдали мне его за абсолютно смешные деньги, люди были заинтересованы в том, чтоб зимой дом не пустовал и топился хоть изредка. Никакого барства. Сбоку в стене дома отсутствовало бревно, вода и прочие удобства были на улице, однако, я был счастлив. Я жил в тридцати минутах от столицы, и все свободное время шлялся по Москве в разных направлениях, легко заметив, что, перепутав какой-либо транспортный маршрут, всегда теряешь не меньше часа. Однако, найти работу оказалось не так уж и просто. Достаточно быстро кончились деньги, я дал объявление в газету о поиске работы, на последние купил четыре мясорубки и уехал в Днестровск. К Новому Году была найдена просто шикарная тема — в поселке начисто отсутствовали детские игрушки, и я немедленно с двумя баулами и рюкзаком поехал в Брянск. Проездил целую неделю по райцентрам. Хорошенько обчистил местные универмаги, где совсем без надобности по очень древним ценам валялись всевозможные машинки, танки, конструкторы, солдатики и всё такое прочее, прямо к новогодней неделе, Днестровск получил спасительную партию детских подарков. Деды Морозы и мамы были, наверное, очень довольны. Мама моя снимала деньги за проданный товар на протяжении еще нескольких месяцев. Хотя были и издержки бизнеса — родители год самостоятельно ели огромную коробку печенья «Привет». Пытались помочь все их друзья и знакомые. С тех пор я долгих три года не появлялся в Днестровске.

Наверное, я был экстремистом еще с детства. Странно, что сие самоощущение не присуще большинству людей в этом мире, хотя, быть может, и это заблуждение. Просто так устроен мир — когда существует множество путей натворить каких-либо гадостей добропорядочному человечеству, всегда существует система сдержек и противовесов. У людей всегда есть повод не идти на войну — даже у царей и президентов. Быть может именно по этой причине войн на земле так мало, а людей так много. Однако, стоя на краю ревущей площади Суворова в Тирасполе, во времена той самой забастовки, с которой и началась моя Республика, я недоумевал, почему все происходящее не заканчивается чем-нибудь великим. Если уж не войной и массовыми казнями, то хоть какими-либо ритуальными действиями, шаманскими плясками, кострами из одурманивающих трав посреди площади, массовыми оргиями, либо военным парадом на худой конец. Плебс, собравшийся во имя какой-то там идеи, нельзя распускать без ритуала, иначе плебсу станет скучно, и он больше не придет ни на какую площадь. Ведь сегодня трудно представить, что могло бы подвигнуть тираспольчан выползти на улицы одновременно и тем же числом. Ходят, конечно, всем городом на День Независимости. Ну там пляшут, или вино пьют, молодежь — пиво, но попробуй начни стихийный митинг — сразу объявят тебя сумасшедшим, повертят пальцем у виска. Любопытство возможно, разве что если ты, как Юкио Мисима, выпустишь наружу собственные кишки с возгласом «Банзай», хотя вряд ли старый нарцисс и педераст Мисима кричал «Банзай». Думаю я, что Мисима всю свою жизнь попытался превратить в акцию прямого действия, а как она еще могла завершиться, если не публичной смертью главного героя? Тем более, что рядом стояли верные ученики, способные в случае необходимости с великого Учителя и "за базар" спросить.

Имея при себе три огромных сумки вещей, включая варенье, крупы и мёд, я выгрузился на Курском вокзале. Допёр свое сказочное богатство до вокзального телеграфа, и отписал родственникам, что, значит, добрался хорошо, и всё такое. Немедленно наехали худощавые "лица кавказской национальности", попросили пять тысяч денег, либо я уйду без сумок. Кажется, это называется "взять на понт". На понт брал их я. Некоторые на всякий случай, подобным полубомжам отстегивают. Все же романтика рынков города Одессы не позволила упасть лицом в грязь — трое худых абреков позорно скрылись из виду. И, спустившись в метро, я тут же, у первой попавшейся тетки, купил газету "Русский Порядок". Странно, но я почему-то решил, что должны быть в России организации, защищающие права русских. Ну есть же у нас в ПМР украинское землячество, ну там подобные… Авторы газеты вместо защиты прав русских призывали бороться с мировым сионизмом и евреями. Надо сказать, к евреям у меня, в отличие, скажем, от молдавских наци, претензий не было. Как тогда, так и до сих пор, ни один еврей ничего плохого мне не сделал. Поэтому газетка меня не особенно увлекла. Вообще, русский патриотизм мне, выходцу из Приднестровья, по большей части представлялся чем-то монастырским, замешанном на песнях Игоря Талькова и стихотворениях Сергея Есенина. Все это было, безусловно, очень здорово. Я очень любил Россию своей странной любовью, воспитанной некоторыми близкими родственниками, оравшими регулярно "Шумел сурово Брянский лес". Я любил этот лес, и особенный воздух его, синее небо, белые снега. В школе нам часто говорили, что мы, граждане великой страны, являемся хозяевами шестой части суши. От этих слов в душе возникала гордость, и хотелось окинуть взором родные просторы. Зайти подальше, в суровый Брянский лес, и громко что-нибудь величественное там спеть. Однако, никаких евреев при этом бить упорно не хотелось. Спасать же Россию было вообще катастрофически лень, как и любому нормальному русскому человеку.

Живя в Приднестровье, невозможно было находиться "вне политики". Все приднестровские СМИ и агитаторы приднестровской независимости регулярно долбали и промывали мозги на антивоенные темы, и, наверное, в этом был практический смысл. Ибо ни в одной больше точке бывшего СССР русские сегодня не имеют равных прав с прочими национальностями в области применения своего родного языка. Русские в Приднестровье это право получили не на блюдечке, а ценой многих жизней. Я же наслушался моралей, еще со школьной скамьи, и, честно признаться, потихоньку пребывая в поиске своего места в Москве, никаких нравоучений от патриотически либо демократически настроенных газетчиков вкушать упорно не собирался. Читал, но не верил. Когда у человека начинается борьба за выживание, само нутро подсказывает тебе, что вся какая-то там «политика» для психически здорового человека — это дело лишнее, вредное и сильно мешающее в твоей тяжелой постоянной борьбе за кусок хлеба. Обиды на власть эту ношу, как правило, сильно утяжеляют. Помимо того, что и так тяжело, мучает тебя злоба, якобы какие-то абстрактные враги наживаются на твоем труде. Что тут сказать? Делай как хочешь — можно ведь копать, а можно и наоборот.

Первым моим рабочим местом в Москве стали три раскладных туристических столика с книгами на пятаке перехода между ст. метро Комсомольской радиальной и кольцевой — прямо под Казанским вокзалом. На столиках лежали книжки, и самым тяжелым было их приволочь сюда, и уволочь обратно в камеру хранения. И еще привезти их со склада, где сидел хозяин этого нехитрого бизнеса. Склад располагался на 1-й Дубровской улице, в подвале полуразрушенного дома. Хозяина звали Петр Васильевич. Уже немолодой, но довольно энергичный мужик на старой Тойоте с правым рулем взял меня на работу без формальностей — я стал продавцом книг, и мои доходы выросли с пяти сразу до тридцати тысяч в месяц. Я снял в Москве первое жилье — комнату на улице со странным названием "Чугунные ворота". Самое неприятное в моей работе было то, что при моем высоком росте таскать баулы с книгами было крайне неудобно. Пёр я однажды на себе огромный рюкзак, и еще две сумки в руках, размазался на снежной жиже, и лежу на рюкзаке, как большой жирный таракан. Ногами размахиваю. Лепота.

Народ на пятаке перед эскалатором валил рекой спереди и сзади, точка моя располагалась у колонны. Прямо посреди потока. Книжки иногда крали, и бежали вниз по эскалатору. Бежать за кем-либо вдогонку было бессмысленно. Я купил себе милицейскую резиновую дубинку за тысячу рублей. Желающим предъявить претензии я показывал ее как бы случайно, приоткрывая ногой сумку. Претензий особых не было. На книжной точке работать было душевно еще потому, что помимо книг нужно было продавать козинаки. Это такие семечки склеенные. Ну, я их очень много сожрал. В пакетах их фасовали по килограмму. Продавал я их по определенной цене, однако, вес нигде не указывался. Короче, отъедал я приблизительно половину, это и был мой основной студенческий дневной рацион питания, вместе с пакетом кефира и батоном.