Спасибо Богу за друзей. И маме за то, что потратилась на слишком дорогую плойку.

Аминь.

*Крылышки Буффало - национальное блюдо в США. Острые куриные крылышки, которые обычно подаются со стеблями сельдерея и соусом «блю-чиз».

**«Sephora» - сеть парфюмерно-косметических магазинов. Основана в 1969, а в 1997 ее купил французский холдинг «Moet Hennessy Louis Vuitton», один из крупнейших в мире производителей предметов роскоши.

- Вечеринка в братстве? Ты деклассирован*, - я развалился на лежаке у бассейна, греясь на весенней, но по ощущениям почти летней, жаре. Калифорния страдает от сильной засухи, а значит, много горячих женщин в бикини, зависающих у бассейна, смогут прийти гораздо раньше. Я должен устроить вечеринку у бассейна завтра днем...

- Заканчивай со своими дерьмовыми заумными словами и просто соглашайся пойти со мной, - Гейб добродушно переключает мое внимание на себя, как он имеет обыкновение делать. Потому что ничего никогда не удручает этого идиота, его жизнь совершенна. Габриэль Уокер должен бы быть моделью в рекламе Ральфа Лорена, где все красивы, одеты в идеальную одежду, едут верхом на лошадях через пышные зеленые поля и смеются вместе с детьми, а великолепные женщины вешаются на них.

Хорошо, что он мой лучший друг, в противном случае я бы возненавидел его дерьмо.

- И почему же мы опять должны пойти в дом братства? – со скукой в голосе спрашиваю я, потому что так и было. С меня достаточно вечеринок братства на всю жизнь. Я разочарован. Прошлая ночь была... сумасшедшей. Я прошел путь от выигрыша с невероятно-высокими ставками с теми сумасшедшими картами, что были у меня на руках, до того, чтобы получить в свое распоряжение девушку, к слову, отвесившую мне пощечину на глазах у всех.

У всех.

Протянув руку, я трогаю лицо, морщась от намека на боль, когда ощупываю скулу. У Сучки Джейд хороший удар. Я верну ей это.

- Потому что мне этого хочется. Мы должны оторваться, чувак. Я только что сдал доклад по основному предмету, и было бы неплохо освободить голову. Я планирую уехать на все лето и не увижу твою задницу в течение нескольких месяцев. Я буду скучать по тебе.

- Ой, - перебиваю. - Мы можем писать друг другу. Отправлять селфи, так что не забудем, как выглядим.

- Заткнись, - бормочет он. - Давай. Мы должны наслаждаться жизнью, пока не закончилась учеба. Следующий год - последний. Потом нам придется стать ответственными и дерьмовыми, - слова Гейба прозвучали уныло. У него нет никаких проблем с проявлением своих чувств, с сентиментальностью. А я? Я ничего не показываю. Я держу все, каждую эмоцию, каждое ощущение под контролем.

Так проще.

- Кроме того, это наше братство, идиот, и в последнее время ты редко там появляешься, - продолжает Гейб. - Они скучают по тебе. Они хотят тусоваться с легендарным Шепардом Прескоттом.

- Фигня, - я делаю глоток пива, ставлю бокал на крошечный металлический стол рядом с собой с громким стуком. Послеобеденное солнце сильно припекает, и я потею. Мне нужно поскорее охладиться в бассейне, чтобы остыть, но вода в нем все еще ледяная, поэтому я пас. – Только сегодня без азартных игр, - добавляю. В любом случае, эта ночь Тристана, чтобы работать, так что я не должен там находиться.

- Почему? Ты все еще бесишься из-за того, как рыженькая обожгла тебя? - Гейб смеется.

На краткий миг возникает желание бросить телефон в бассейн, но я быстро подавляю его.

- Моя щека все еще болит, - бормочу я.

Гейб смеется еще громче.

- Она - фейерверк, это точно. Держу пари, она превосходно трахается.

- Ты думал о том, чтобы трахнуть ее? – смутное собственническое чувство возникает в груди. Хорошо, более чем смутное. Больше похоже на то, что я решил, что она - моя территория.

- Ну, да. Ты хорошо ее рассмотрел? Знаю, что так. Ты не мог оторвать от нее глаз. Она горячая, с этими волосами и сиськами, а ее рот? Господи!

- А что с ее ртом?

Да. Он не имеет права думать о Джейд таким образом. Говорить о Джейд так.

Ты тоже, идиот.

- Звучит, как будто ты ревнуешь.

Я фыркаю.

- Невозможно. С чего я должен ревновать?

- В точку. Вот почему ты должен пойти сегодня. Там будет куча девчонок. Ты сможешь выбрать любую и выбросить темпераментную Джейд из головы навсегда, - говорит Гейб.

- Я выиграл ее честно и справедливо. Если я когда-нибудь увижу ее снова, то заберу свой приз, - говорю, чувствуя себя придурком, как только слова слетают с языка.

- Думаю, в твоих же интересах никогда не встречаться с ней снова. Так ведь? Она сумасшедшая, чувак. Она, бл*дь, дала пощечину тебе. В чем, черт возьми, была ее проблема?

О, я не знаю. Ее парень сдался по поводу нее чертовски легко. А я был мудаком. Конечно, она была еще той сукой, и я просто выравнивал шансы на игровом поле, так сказать, но...

Это была напряженная ночь. Безумная ночь. Ту, что я не хочу повторять.

Так почему я мечтаю о ней? О ее полных губах, прильнувших к моим, и языке. О моих руках, запутавшихся в ярких рыжих волосах, дергающих за них, заставляя ее стонать. О ее заднице, заполняющей мои ладони, и сиськах, прижатых к моей груди...

- Я заберу тебя в десять, - говорит Гейб, обрывая меня на середине моих горячих мыслей.

- Во сколько начинается вечеринка?

- В девять. Мы появимся эпично, - уверяет меня Гейб, прежде чем мы заканчиваем разговор по телефону.

Я устал от эпичных появлений тоже. Я устал от... всего. Все это наводит на меня скуку. Я звучу как мудила, но ничего не могу поделать. Я всегда получал все, что когда-либо хотел. Моя семья родом из потомственной денежной аристократии. Прескотты стали известны несколько поколений назад, когда сколотили свой первый капитал в недвижимости. Мама – Шепард, и их состояние, которое только увеличивается из поколения в поколение, было заработано на фондовом рынке.

Джейд была права. Я полный мудак с богатеньким именем и таким же отношением. Я не знаю ничего другого. Я никогда не был кем-то другим, кроме как избалованным богатым ребенком. Мальчиком, который пошел в школу-интернат, потому что его родителям надоело иметь дело с его дерьмом, поэтому они выпроводили его из дома самым законным способом. Мальчиком, который воровал в различных магазинах слишком много раз, когда ему было тринадцать, и впоследствии оказался на заднем сиденье полицейской машины, а потом и в участке, где его с пристрастием допросили, чтобы преподать урок. Ученик средней школы, которого поймали, нюхающим кокс в лаборатории по химии с парой друзей, и его едва не выгнали.

Спасибо Богу! И папе, который выписал большой чек и смел всю эту гадость под ковер.

Я больше не принимаю наркотики. Мой сегодняшний порок - это алкоголь, с тех пор как стал совершеннолетним, чтобы пить, и я не особо себе в этом отказываю. Это больше не запрещено, поэтому я трачу много времени на выпивку.

О, и еще один мой порок, помимо женщин, - это азартные игры.

То, что мы делаем у Гейба, на самом деле незаконно. И это больше, чем простое беспокойство. Если я не могу находиться на самом краю, то не получаю никакого удовольствия.

Отстойно, но это правда.

Я более чем уверен, что именно поэтому испытывал такие яркие эмоции от игры с Джейд, поэтому включил ее в наше пари прошлой ночью и просил Джоэла поставить его девушку на кон. Я подталкивал парней ставить их тачки (выиграл две и продал их на Крейгслист**), мотоциклы (ни разу не выигрывал), дизайнерские солнечные очки (выиграл больше, чем достаточно), золотые цепочки, чертовы Найки и собак (не выигрывал животных тоже).

Хотя, я никогда не просил девушек. Ее злость разожгла меня. Ее умный рот завел меня. Прикосновение к оголенной коже ее рук... она невероятно мягкая. Запах ее волос, большие глаза и сиськи.

Господи.

Дела плохи. Может, мне стоит найти другую горячую рыжую сегодня и трахнуть ее. Вывести чертову сучку Джейд из своего организма, чтобы перестать думать о ней.