Когда Алина была маленькой, она летала на самолете с мамой и братом на юг, но это было еще не в Новосибирске, куда семья переехала лет двенадцать назад. Теперь же воспоминания детства возвращались, но она не чувствовала разницы между полетом на родине и в магическом мире.
Если поудобнее устроиться в кресле и погрузиться в чтение журнала, изданного авиакомпанией 'Самолетина', изредка отвлекаясь на борт-проводников, предлагающих еду и соки, то рейс вовсе не отличишь от неволшебного. Но у магов в самолете работали девушки-скелеты, на костлявых телах которых униформа обвисала как на некачественных манекенах. Алина даже представить боялась, кто же тут пилот: неужели тролль или гоблин! А если бесстрашный зомби? Но нелюдь своим мастерством не уступал человеку: самолет не мотало в турбулентных потоках. А что, если этот Боинг, наполненный магами, летит по воле заклинания без топлива и двигателей. Что же тогда произойдет, если магических сил управляющих судном волшебников не хватит, чтобы дотянуть махину до столицы? Последнее немного напугало девушку, поэтому она решила отвлечься от мрачных мыслей и уставилась в глянцевый журнал 'Полетели!' в кармашке на кресле, что перед ней.
Ничего интересного там не написали: авиакомпания рекламировала свои новомодные самолеты с надежной магической защитой, на самом деле перекупленные в Европе и списанные там с баланса. Что это за волшебная броня, Алина пока не представляла, и поэтому углубилась в чтение - магический самолет невозможно протаранить ракетой, его не в состоянии сбить дракон с одного удара, а птицы и мелкие волшебные существа не могли подлететь к лайнеру ближе, чем на сотню метров. Такое бы да в немагический мир, а то одни авиакатастрофы, столько людей гибнет. Размечталась.
Подобной правды жизни не написали бы в обывательском самолетном издании. Магический слой мира слишком чувствителен ко лжи, поэтому и журнал пестрил интересными, а порой забитыми шуточками типа: 'Весело, быстро и без забот вас похоронит наша авиакомпания!' Антиреклама, нагнетание паники, неужели нельзя было просто не раскладывать такие пессимистические журналы. Нервы читателя могут не выдержать. Чего стоят статья о вороне, свившей гнездо в турбине старого ТУ-134, который целый год стоял в Иркутске и никуда не летал; или реклама на разворот - 'Кукурузник - лайнер будущего реклама на целую страницу - ".в турбине старого ТУ, который целый год стоял на летном поле в Иркутске и никуда не летал.ми тип'.
Зато пища, которую не успели слопать прожорливые тролли из Новосибирска, оказалась очень вкусной - не полуфабрикаты-дошираки немагического мира, а чуть ли не еда ресторанного уровня. После такого забывается и подпорченное настроение от прочтения статьи 'Некроманты вернут к жизни всех, погибших в авиакатастрофе, если те заплатят магам десять миллионов долларов'. А после вкусного обеда Алина и вовсе решила настроиться на мысли о столице.
Она никогда не была в Москве. Этот город всегда оставался для чем-то недосягаемым… но теперь ее ждала не совсем обычная мечта, а полная магии и прочих паранормальных явлений столица. Этот факт вовсе не пугал девушку, и она, четыре часа полета, не смыкая глаз, ждала, когда же, наконец, она столкнется со столичным колдовством и вспоминала все возможные боевые заклинания, о которых читала в фантастических романах. Как всегда, знаешь много, а из памяти извлекаются единицы, причем, не самые оригинальные.
И вот опять неприятно закладывает уши. Как при взлете. Самолет сбавляет высоту.
Конечно, это в детстве девушка представляла Москву просто и понятно: самолет садится на Красную площадь, и счастливые октябрята Алиночка и Костенька бегут к мавзолею полюбоваться на дедушку Ленина, а потом ставят жирную точку ярким фломастером центре площади. На самом деле все оказалось куда более прозаично - типовой аэропорт, банальная остановка, обычные бело-зеленые липецкие автобусы и орки-таксисты, самозванцы. До центра города еще добираться.
Однако новоиспеченная волшебница помнила текст записки, ей надо вовсе не на площадь, что ее привезли сюда из Сибири не для того, чтобы смотреть на вечно спящего Вождя Мирового Пролетариата. Ее ждали на втором, международном, терминале. Она представляла высокого блондина-иностранца типа 'Бред Питт обыкновенный', улыбающегося ей сверкающими белоснежными зубами, идущего с ней под руку и угощающего гамбургерами в 'Макдональдсе'. Алине никогда не везло в любви. Либо она теряла голову от человека, у которого была девушка, либо ее возлюбленной оказывалась особь женского пола, либо, о, ужас, к ней испытывали интерес извращенцы, которым кроме эротических утех ничего было не нужно. Но почему жизнь так несправедлива к ней - она обычная девушка, ничем не хуже и не лучше своих подруг, половина из которых жили с прекраснейшими мужьями. Судьба не любила ее. И поэтому она мечтала: о Супермене, принце на белом коне или просто сильном защитнике. А когда девушка провалилась на магический слой мира сего, ее матримониальные мечты забили голову в двойном объеме.
За рулем автобуса сидело странное существо, которое впору было бы окрестить инопланетянином - красное, с большой головой-яйцом и одним единственным глазом. Носа и рта существо и вовсе не имело. Туловище водителя было намного меньше его головы, и трехпалые ручонки присосками, заменяющими ногти, впились в руль.
'Проезд 15 рублей, билет приобретать у водителя автобуса', - прочитала Алина и протянула таинственному существу деньги. Молчаливый инопланетянин взял монеты с помощью тоненького хвоста-веревочки и таким же образом вернул девушке сдачу и билет, и она, пробив проездной документ, прошла в салон и села на свободное место.
Она прислонилась лбом к стеклу и грустно смотрела на пейзажи - обычная Россия: что в провинции, то и в столице. По такому же голубому небу плыли не отличающиеся от сибирских облака. Ничего особенного, как будто немагический мир вновь вернулся в ее жизнь. Алине было грустно. Она словно видеокассету прокручивала в памяти обстоятельства ухода на другой, как называли тут, второй слой, и всё не могла понять: умерла ли она или переродилась в новом качестве.