Хозяин, дослушав до конца четверостишие, отвесил питомцу такой подзатыльник с просьбой больше ничего не писать, что животное, сползло на пол и опять удалилось в угол. А вскоре Дэн завыл, потому что там, куда устроился дракон, снова раздался скрип перьевой ручки. Несмотря на просьбы хозяина, продолжение пишет.

– Он молодец, зря ты его так!

– Графоман, - махнул рукой парень. - Если бы я знал о его литературных пристрастиях, в жизни бы не купил!

– Зато он понял то, что до тебя будет доходить еще десять лет как минимум, - ухмыльнулся магистр. - Тебе нужно отправиться в логово этой Фифы и… знаешь ли… нарушить ее планы, потому что ничего хорошего, тем более, при помощи могущественного некроманта, она делать явно не собирается. И пусть это станет тебе самым лучшим уроком, мой мальчик.

Как не понравилось Дэну имя этой особы. Что-то в этих просьбах и угрозах было не так, и магистр подозревал, что посылал ученика на очень опасное предприятие. Но как он, маг-некромант, сможет справиться со, скорее всего, сильной колдуньей.

– Если не поедешь, я тебя выгоню из школы без диплома и, поверь старику, позабочусь, чтобы тебе нигде работу не давали, а твой некромантский музей запретили бы как вредный для сохранности мира бизнес.

– Уговорили. Где она живет? - тоном, полным безразличия, спросил ученик.

– В Москве, что ли. Или в Париже.

Молодой маг недовольно скривился. Ничего себе разброс. Да еще и заграница. Он-то думал, что эта гламурная особь обитает на другом конце Праги или хотя бы в Карловых Варах, куда он как раз хотел скататься на каникулы. Но во Франции. Хотя, западная Европа - это еще полбеды. В России… Это воистину опасно.

Из уроков по географии в школе Дэн прекрасно знал, кем населен второй слой мира на территории этой страны. В городах - еще куда ни шло, европейцы понаехали, а вот в деревнях ни одного нормального не встретить. Девушки-то красивые, а познакомишься поближе - русалки или упырицы в лучшем случае. Не то, что в родной Европе: либо ведьма, либо волшебница. Не мудрено, что странная Фифа жила именно в такой перенаселенной нелюдьми стране. Но и опасно. Некромантов, например, в России не рождалось вовсе, ровно как и алхимиков. Почему - никто еще не выяснил. Наверное, на дар мага влияет и природа его родины.

Отвлекаться на особенности национальных магических существ он не захотел, и пока что наивно положил: Фифа позвала его к себе, скорее всего, для вызова с третьего слоя какого-нибудь противного гения и последующего захвата мира. Но неужели в такой большой стране как Россия не было ни одного чешского, словацкого или венгерского призывателя душ? А почему такового не нашлось во Франции, куда любой европеец мог попасть даже без визы? Это почему-то ускользнуло в тот день от внимания Дэна.

– Вот билет, - протянул магистр конверт. - На Москву. Потому что, как узнали наши в оркосети, пишет Фифа из России. В Париж она, наверное, по выходным летает. Выяснишь, впрочем. Регистрация через час. Намёк понят?

– Не то слово, - буркнул юный некромант. - Но я не согласен идти на какую-то разыскивающую меня Фифу без мага-защитника.

Наставник пригрозил ему пальцем:

– Если бы не твои опыты со всякими рассадниками, не было бы и Фифы, поверь мне. Засветился - сам и выкручивайся. А сейчас… твой гениальный дракон тебя и защитит, не только же на ямб и хорей он способен.

– Ну да, я еще и амфибрахий знаю! - выпалило существо, подпрыгивая на одной лапке.

Виновато глядя под ноги, Дэн забрал документы у наставника.

– Если увильнешь - сам в Совет донесу!

Нет, не станет он скрываться, трусость - это так подло. Некромант уставился в зеркало и принялся укладывать гелем тонкие пепельно-серые волосы. Закончив с прической, он подошел к окну.

– Свободен! - крикнул он бедолаге-реформатору, прищелкнув пальцами.

Через мгновение на месте древнего человека валялся лишь скелет, облаченный в рясу, а пару секунд спустя останки эти вспыхнули ярким фиолетовым светом и растворились. После Дэн освободил и души правителей с теннисного стола, и крысы было бросились врассыпную, но силы Царства Мертвых настигли их, и животные растворились в фиолетовом сиянии. Теперь ни престарелый скелет, ни мыши никогда больше не смогут очутиться в этом мире.

Молодой некромант свернул в трубочку ландшафт со стола и поставил его в угол, откуда выгнал написавшего уже целых пять листов поэмы дракона.

Магистр молча стоял у двери и спокойно наблюдал за сборами своего ученика.

– Мне нужен боевой маг, мне нужен боевой маг, россиянин, боевой маг, - шептал под нос Дэн, словно призывая кого.

– Некромант, а такой бестолковый, - покачал головой наставник, - ты же можешь призвать из Царства Мертвых душу любого боевого мага, когда тебе захочется.

– Мне нужен живой боевой маг, с которым я смог бы пройти всё это испытание, - исправил свое заклятие парень, когда задувал горевшую свечу.

Он не обратил внимания, как дымок, извиваясь змейкой растворился в розовом свете высоко над его головой. Он долго еще думал, что сказанное было не заклинанием, а просто установкой перед боем. Когда он говорил подобные слова, ему отчего-то становилось легче, он чувствовал, как некто далекий, но в то же время такой близкий, обнимает его за плечи и шепчет в ухо: 'Я с тобой, я всегда была рядом, я любила тебя'. Кому принадлежит этот голос, Дэн не предполагал. Когда шум в ушах стих, некромант и думать забыл о нахлынувшем видении, и молча вышел из комнаты.

Магистр подошел к окну и грустно провожал взглядом ученика, спустившегося на смотровую площадку. Некромант долго стоял у стены под своим окном, прижавшись лбом к плющу, обвившему башню, в которой он жил целых пять лет. Тяжело прощаться с тем, что стало тебе чуть ли не родным. Так же точно Юлиус в свои пятнадцать со слезами на глазах уходил из дома, навеки, в Пражский Град, туда, где учат некромантов и призывают души для следствия в Европейском Суде.

Многое еще предстояло узнать Дэну. Не с одной опасностью ему суждено было встретиться лицом к лицу. Не помешал бы ему боевой маг. Но не знал он, что произошло, когда он сказал, перед выходом из башни: 'Мне нужен живой боевой маг '. А ведь силы гениального некроманта зачастую хватает не только на вызов умерших, из их подпространства…