— Что мне теперь делать, из Академии я не могу уйти? — с мольбой посмотрела на друга, а он грустно усмехнулся. Мы немного помолчали пока не подошли к воротам башни.

— Ты же понимаешь, что это зависит только от тебя. Как долго сможешь противостоять красавчику кронпринцу? Он очень настойчив в достижении своих целей. У тебя важные дела в Эсфолоте. Я это сразу понял. Значит, исчезнуть, чтобы спрятаться, ты не можешь, — пожал плечами Иварт, давая мне понять, что игра предстоит трудная и опасная, — я всегда смогу помочь, если тебе это будет нужно.

— Да мне нужна твоя дружба, — судорожно вздохнула я, — и помощь нужна. Надеюсь, что вдвоем мы справимся с этой проблемой.

Иварт, согласно кивнул головой и мы стали спускаться в глубины подземелья по старой выщербленной каменной лестнице, пытаясь осмыслить происходящее с нами. Говорить на эту тему больше не хотелось. И, вообще, я себя плохо понимала. Мне было в глубине души приятно, что принц обратил на меня внимание. Неужели только страх, что меня разоблачат, заставляет меня злиться на Натана и избегать его общества. Как бы я себя повела, будь все иначе? Нужно отгонять эти крамольные мысли, не давая себе времени осмыслить их.

— Пришли. Сейчас заклинанием открою дверь, а ты запоминай, вдруг еще пригодится на будущее. На выход с этого лабиринта его произносят наоборот, — шепотом говорил Иварт и я его внимательно слушала. Внизу было прохладно, но не сыро и воздух казался свежим. Я хотела сотворить холодный огонь, но он не понадобился. Когда включили магический пульт, чтобы он вывел нас к полкам с древними книгами, свет загорался сам, указывая путь.

— Надо дать указания прибору, что мы хотим найти и прочитать. Ты знаешь, о чем там идет речь? — а я задумалась, как сказать, чтобы не вызвать подозрений, но ничего умного в голову не приходило. Я стала нервничать, что заранее не приготовила подходящую легенду, а теперь раздумывать поздно. Иварт ждал ответа.

— Я увлеклась рассказами о параллельных Мирах. Можно ли узнать о них больше, и, вообще, сколько всего их существует? Мне говорили, что есть опасные и запретные зоны, в которые трудно попасть и невозможно выбраться. Это очень интересно, и я хотела почитать, но в верхней библиотеке об этом ничего не могла найти. Решила поискать здесь, — немного путанно, запинаясь, объясняла напарнику, что мы здесь забыли в этом подземном лабиринте.

— Хорошо, такие указания и дадим, — нажимал кнопки Иварт, и произносил, что нам нужно вслух, — книги и рукописи про параллельные и потусторонние Миры, — договорил, и с хитрой усмешкой посмотрел на меня, — все правильно?

Я не стала отговариваться или что — то объяснять. Согласилась с ним и мы, не торопясь, пошли по светлому коридору. Ох, не прост мой новый друг, совсем не прост, и очень хочется верить, что он на моей стороне.

— Знаешь легенду об Ариадне и Тесее? Может, нам тоже надо было такую ниточку с собой захватить. Они и без магии хорошо справились, — осматривала я многочисленные высокие стеллажи.

— Я с Земли Ната и хорошо знаю эту сказку, — задумчиво и внимательно следил за пультом Иварт, а я разглядывала древние книги в красочных, но уже ветхих переплетах. Столько всего успели написать наши предки. Так много умных и полезных мыслей, а мы никого не слушаем, живем своими жизнями и делаем такие же, но свои ошибки. Зачем они писали и старались вразумить нас, уберечь от заблуждений, указать правильный путь своим потомкам. Их труды, которым они посвятили многие годы своей жизни, запрятали глубоко в подземелье и мы заглядываем сюда, только, когда случится беда, чтобы попросить помощи. Это было грустно.

Мы очень долго блуждали по длинным коридорам. Устали и захотели пить, но пульт все направлял и направлял нас куда- то вглубь книжного города.

— Тебе не кажется, что мы тут уже бродили? — посмотрела на знакомые полки, где стояли самые большие в золотом переплете книги. Я их запомнила, потому что никогда не видела таких огромных.

— Да, ходим кругами, и это говорит о том, что в тайные залы библиотеки, где может находиться нужная книга, нас не пускают. Значит, эта игрушка, — и он показал на пульт, — нам не поможет в поисках, но пригодится, чтобы выбраться отсюда.

— Но, и самим ходить бессмысленно. Как мы узнаем нужное направление? — расстроилась я.

— Нуууу, — загадочно тянул слова Иварт и улыбался, — нужно проверить мои таланты, как темного мага на проницательность и чувствительность. Я уверен, что книгу, которую ищешь ты, закрыли сильным проклятием. Тьма всегда сильнее Света умела хранить тайны.

— Ладно, последний раз пробуем, и если не получится, уходим, — мне было жалко подвергать опасности друга, да и девчонок начнет беспокоить наше долгое отсутствие. Они могут поднять шум.

Иварт остановился, замер и через несколько минут передо мной стоял настоящий Темный Маг, Бессмертный. Таким своего друга я еще не видела. Черные глаза не смотрели, а затягивали меня в бездну. Лицо стало злобным и застывшим. Холод, который шел от него сковал меня, и я не могла пошевелиться.

— Надо отвернуться, и не смотреть в глаза, — твердил мне внутренний голос, иначе, он погубит мою душу. Я злилась на свою слабость, и с трудом, но смогла отвести взгляд. Сразу стало теплей, я могла двигаться и немного успокоилась.

— Иди за мной, — прозвучал громкий, как звериный рык чужой голос Бессмертного и он пошел вперед. Я, ругая себя последними словами за трусость, тоже мне Верховная Ведьма, неуверенно шагала за ним.

— Это недалеко. Я чувствую проклятье, наложенное на эту стену, — показал он на большой стеллаж с книгами, — попробую его снять, отойди в сторону.

Вокруг Иварта закружилась темная дымка, с каждой минутой она все больше сгущалась, пока не стала совсем черной. Он громко выкрикивал заклинания, а кто — то очень могущественный сопротивлялся ему. Завеса стала напоминать крутящийся смерч, и я боялась, что он унесет Иварта, но его голос продолжал повторять заклятья. Я стояла и не знала чем помочь. Ни на занятиях, ни Ирида ничему такому меня не учили, и мне оставалось, только, прятаться за стеллажами.

Тишина наступила резко, и ударила по ушам сильнее любого шума. Раздался жуткий скрежет, от которого у меня по телу прошла дрожь, а стена вместе с книгами опустилась в низ.

— У нас получилось, — ликовала я и радостно хвалила друга, — молодец, ты справился!

Хотела сразу пройти в тайную комнату, но он с силой оттолкнул меня, а сам издал страшный стон боли, падая на пол. Свет кругом погас, и я несколько секунд пребывала в шоке, пока не услышала повторный стон.

Непослушными губами призвала свет и увидела Иварта с огромным кинжалом в груди. Опустилась возле тела, приподняла голову и положила себе на колени.

— Оооо, — я растерялась и не знала с чего начать спасение, — прости меня. Твою ж мать! Я так виновата. Миленький, темненький мой мальчик, только, не умирай. Я себе этого никогда не прощу.

— Ната, — прошептал Иварт, и я затихла, чтобы лучше расслышать раненного друга, — ты не забыла, что твой сообщник Бессмертный? Достань тихонько кинжал, иначе я не смогу восстановиться.

— О, боженька, только, не это. Блин, как же мне его вытащить? Как же он сволочь глубоко влез. Здоровый гад такой и еще ржавый. Потерпи, сейчас достану, — все это я, нервничая, лепетала себе под нос, но оружие все же вытянула. Иварт вскрикнул, но сознание не потерял.

— Скажи, что еще сделать. Чем смогу тебе помочь? — гладила его по влажным волосам и целовала.

— Мне так хорошо, что я бы еще раз подставил свою грудь под кинжал, — хохотнув, проговорил он, но тут же тихо застонал от боли, а у меня мелькнула мысль, что у бессмертных есть кровь и они чувствуют боль.

— Что — то не так, Ната, рана не заживает, а наоборот увеличивается и жжет. Оружие не простое, в клинке был сильный яд, — недовольно проговорил он.

— Нет, ты же не умрешь? — я с последних сил держалась, чтобы не разреветься, — столько смертей близких мне людей не пережить, и ты еще по моей вине погибнешь.

— Нет, конечно, нет, — успокаивал меня друг, — но восстановление займет намного больше времени. Мы можем здесь проторчать несколько дней, пока, я смогу двигаться.

— Нужно попробовать мое снадобье, оно и от ядов лечит, и от магических ран. Я, правда, не знаю, как оно подействует на вас, бессмертных. Но, думаю, хуже не будет, это же лекарство, — не очень уверенно, говорила я.

— Рискнем. Все равно тут торчать придется долго, — и он сделал несколько глотков, прислушиваясь к своим ощущениям. Через несколько минут показал мне большой палец, что все в порядке и допил остальное.

— Может, не надо было все глотать. Это ж тебе не вино, — опасалась я за последствия.

— Не бойся, мы сразу чувствуем, как на нас действует, то, что получает организм, — повеселел Иварт.

— Как же ты пропустил такую ловушку. Почему не почувствовал угрозу? — спросила я поглядывая на опасную темную комнату издалека. Мне не было видно, что там находится, и я не торопилась в нее заходить.

— Это не магическая ловушка, а техническая. Это они хорошо придумали. Кто сможет догадаться, что в волшебной библиотеке поставят простую человеческую ловушку. Когда дверь открылась, она сразу сработала. Раздался подозрительный щелчок, и я на всякий случай оттолкнул тебя. Как видишь, оказался прав. Интуиция у меня всегда была хорошо развита и до бессмертия. Она много раз помогала мне в трудных ситуациях и здесь не подвела, — спокойно рассказывал Иварт и смотрел в открытый проход.

— Может, схожу и посмотрю, что там все же находится. За что они готовы людей убивать, придурки, — ругалась я, а он попросил подождать. Тело быстро генерировало, и мы решили зайти в комнату позже.

— Выпей еще немного лекарства, которое восстанавливает магические силы, но не лакай все, а то Гераклом станешь, — смеялась я, глядя, как он с жадностью посмотрел на флакон.