— Ната, ты же приемная дочь у Александра и Люси или они тебе ничего не сказали? — завязывая косынку, спрашивала дама.

— Мои родители погибли, — спокойно ответила, но глаза сильно запекло, и я часто заморгала, чтобы не заплакать при чужом человеке, — откуда вы их знаете?

— Это я отдала тебя этим прекрасным людям и верила, что там ты там будешь в безопасности, и что род Горлумов никогда не отыщет тебя, если даже узнает о существовании ребенка у моей дочери. Ты Ведьма, Ната, с очень древнего и знатного рода, — гордо говорила женщина и с восхищением смотрела на меня, — а я твоя бабка Ирида.

— Зачем, вы меня пугаете? Если хотите убить, то я готова. Только сделайте это быстро. Может, с родителями встречусь на небесах, — смирилась я со своей судьбой, но предательские слезы текли из моих глаз.

Дама с недоумением посмотрела на меня и призадумалась, — если покажу тебе, что я действительно Ведьма, не испугаешься? — взглянула на меня вопросительно хозяйка, а я перестала реветь и неопределенно пожала плечами.

— Смотри! — вскрикнула она и закружилась, взмахнув руками. Я очутилась на берегу чудесного озера. За спиной выросли большие прозрачные крылья, и они унесли меня ввысь. Как хорошо было парить над серебристой водой озера. Быстро пролетать над ярким цветущим лугом и мчаться наперегонки с ветром над шумным и темным лесом. Я счастливо смеялась, а страх исчезал. Мне было хорошо и уютно на этой волшебной земле. Потом все закружилось, замелькало перед глазами, и я опять очутилась на лавке в домике, глупо улыбаясь от восхищения.

— Вы владеете гипнозом? — не смело так предположила.

— Ты тоже так сможешь делать. Покажи мне свою силу. Смотри, я тебя научу легкому заклинанию. Наша магия открывается у женщин с тринадцати лет, а ты запоздала, не зная, как развивать свою силу. Я не могла быть с тобой на Земле. Это могло выдать нас обеих, — грустно рассказывала дама, и все время пристально смотрела на меня.

— Хорошо, я готова попробовать. Давайте договоримся, если ничего не получится, вы меня отпускаете домой, — с вызовом ответила ей.

— Даю слово Мордорской Ведьмы. Ты сама не захочешь уйти, когда узнаешь все о своей большой семье и наших могучих предках, — приветливо улыбнулась она, а я только хмыкнула.

— Закрой глаза, успокойся, сосредоточься. Здесь тебе никто не сделает ничего плохого. Задумай, что ты хочешь сейчас поесть. Представь все очень четко и мне не говори, а то скажешь, что это я приворожила. Теперь повторяй за мной заклинание и открывай глаза. Смотри уверенно и представь, что это у нас появилось на столе, — строго учила меня хозяйка, а я увлеклась этой затеей и постаралась все правильно исполнить. Мне захотелось приманить мороженое, которое очень люблю. Открыла резко глаза и искала свой сливочный пломбир. Ой, мамочка родная! На столе лежало, по крайней мере, пачек двадцать. Это я так перестаралась. Наверное, проголодалась на нервной почве.

— Не думала, что с первого раза получится, но ты молодец. Что так сильно есть захотела? — счастливо смеялась дама.

— Я старалась, — не понятно чему радовалась я, мороженому или тому, что сумела наколдовать его. Сомнения у меня еще оставались.

— Поверь в действительность и загляни в мои глаза, — ближе подвинулась названная бабушка. Мы тихо и спокойно смотрели друг на друга, пока меня не затянуло в этот вишневый омут, и я уже ничего не боялась.

Передо мной открылся цветочный луг, на котором сидела молодая красивая пара. Это же я, или нет? У девушки были мои глаза и тонкая хрупкая фигурка. Только волосы одного красного цвета, как у хозяйки домика. Теперь видно, что она меня немного старше и ждет ребенка. Парень, красивый высокий шатен. Что — то ласково ей шепчет на ушко и целует в щечку. Она улыбается и обнимает его. Потом он кружит ее на руках, и они весело смеются. Вдалеке виден большой белый дом с колоннами и балконами.

Вдруг на поляне появился тягучий темный туман. Увеличивая скорость, он быстро подбирается к влюбленной паре. Цветы, соприкасаясь с ним, чернеют и вянут. Смех обрывается и слышен крик боли. Девушка рожает, но слуги из большого дома не могут пробраться к молодым людям. На их пути возник сумеречный заслон. Мужчина изо всех сил противостоит Злу и Тьме, разгоняя его заклинаниями, но темная завеса, как паутина неумолимо подходит все ближе и ближе. Вот появился ребенок. Его отец отвлекся, чтобы принять новорожденного, и черный смерч поглотил всех троих. Я больше не могла смотреть, так больно все это было видеть. Сердце горело огнем и сильно стучало в груди, а слезы застилали глаза и я судорожно всхлипывала.

— Это твои настоящие родители, Ната. Моя дочь Эрамида и ее любимый избранник, твой родной отец Арнаст. Он один из могущественных человеческих магов. Это последний день твоих родителей в нашем Мире. Много лет назад они попали в проклятый потусторонний. Оттуда, почти, нет пути назад, — скорбно говорила дама.

— Почти? — уловила я главное в ее словах.

— Ну, твой отец, как я уже сказала, был сильный маг, и он сопротивлялся Тьме, как мог. Просто Эрочка рожала, и это помогло темным силам победить. Но убить себя и жену мой зять не дал. Они немного ошиблись, и, сбивая проклятье нападавших бессмертных палачей, перенеслись в потусторонний Мир. Одни адовы слуги знают, как им там живется. Оттуда еще никто не возвращался, — грустила хозяйка усадьбы.

— А ребенок, это я?

— Да, моя дочь могущественная Ведьма и любовь к ребенку помогала ей бороться. Когда их уносил смерч, она собрала все силы, разбила часть заслона и перекинула малышку прямо мне в руки, — женщина посмотрела мне в глаза, спрашивая, верю ей, или еще сомневаюсь. Я опустила глаза и не знала, что отвечать.

— Мне надо было спасти внучку. Я отдала тебя на Землю, и наложила заклятье неузнаваемости. Это помогло изменить твою внешность. Хотя глаза остались вишневые, как у всех женщин нашего рода.

— Я боялась, что беззащитного ребенка разыщут служители Императора, а в чужом Мире простых людей легче было затеряться. Твоими родителями стала бездетная пара, а магия не должна была проявиться до тринадцати лет. Так что наши враги не догадываются о твоем существовании и это хорошо, — тяжело вздохнула хозяйка.

— Давай поедим и ложись отдыхать. На сегодня ты достаточно узнала. Завтра еще расскажу, что захочешь узнать, — спокойно говорила дама и я ее не боялась. На это не было моральных сил. Когда дошла до кровати, не раздеваясь, свалилась на нее и уснула.

Утром очнулась с тревожными мыслями, но не за себя. Меня волновала неизвестность. Хотелось больше узнать, кто я такая на самом деле, и как с этим жить дальше. Вспомнила много случаев с детства, когда мне очень чего — то хотелось, и оно как по волшебству появлялось у меня. Я всегда думала, что родители знали мои мечты и покупали мне желаемое, делая сюрприз. Фу, даже страшно стало. Хорошо, что желания у меня тогда были безобидные и наивные. Училась всегда много, и на глупости времени не хватало. Интересно, это магия помогала или я сама старалась? Наверное и то и другое.

— Ната, встала уже? Хочешь, сходим вместо душа на озеро Селью, оно с водопадом и теплое, — зашла ко мне в комнату Ирида и отвлекла от воспоминаний.

— Да, я люблю воду и плаваю хорошо, — взяла из рюкзачка запасную одежду, и была готова к водным процедурам.

— Еще бы! Наши предки всегда дружили с Водными Духами, а самый главный Атум — Ша хранит нашу великую силу. Ты под водой сможешь быть, сколько захочешь, когда научишься нужным заклятиям, — по дороге рассказывала хозяйка домика. Звать ее бабушкой у меня не поворачивался язык. Она выглядела такой молодой, и я ее очень внимательно слушала.

Озеро походило на круглое серебристое блюдечко. Сразу было понятно, его не природа создала, а кто — то очень могущественный сотворил из самых чистых источников. Оно искрилось и тихонько бурлило, хотя никакого ветра вокруг не ощущалось, а с высокой горы ниспадал широкий тихо бурлящий водопад.

— Какая красота, — прошептала я, боясь осквернить своим громким голосом эту волшебную картину. Но увидела страшного зверя, пискнула и от страха присела. Прямо на нас шло что — то лохматое и огромное. Просто Кинг — конг из фильма.

— Не бойся, дорогая. Я забыла тебя предупредить. Здесь живет страж Озера и водопада. Это Медведь Грозиш с красных пустынных земель. Его жилище в пещере, где он устроился со своей семьей, с супругой и двумя маленькими медвежатами. Они волшебные и разумные особи, созданные нашими предками, как и волки, которых ты видела в Усадьбе.

— Они понимают нашу речь? — ответом мне было рычащее приветствие на не знакомом мне языке и низкий поклон. Я попыталась быть приветливой, поздоровалась и мило улыбнулась, если у меня это, конечно, получилось. Все же было еще страшно.

— Этот маленький иллюзорный Мир Темис, создала твоя прабабка Верховная Ведьма Алприка много веков назад, и оградила его сильной защитой наших Духов. Здесь проживало много нашего народа, но со временем Мордорские Ведьмы и Колдуны уходили в большие города Уреи и забирали с собой свои жилища. Про Темис давно забыли, как и дорогу к нему. Поэтому я очень удивилась, когда ты появилась в Усадьбе нашей семьи и приняла тебя за шпионку Императора, — загрустила Ирида, расстроенная прошлыми воспоминаниями.

— Здесь в пещере под водопадом живет наш родовой Дух Мбизит, — встрепенулась она и улыбнулась, — никто кроме Ведьм и Колдунов нашего рода не может пройти через его врата и остаться живым. Теперь, дорогая моя девочка, восславим нашего Духа Атум — Ша, попросим его защиты и позволения на омовения в озере Селью, — мы полностью разделись, стали босыми ногами в воду и подняли руки ладонями вверх.

— Я же не знаю этой молитвы, — взволнованно, шептала я.

— Эту ты знаешь, просто забыла. Все наши дети знают ее с рождения и произносят на древнем языке предков. Повторяй за мной и все вспомнишь, — певуче проговорила бабуля, и действительно у меня все получилось, и я перенеслась на высокую скалу, в подножье которой, шумел могучий Океан. Мои клятвы и восхваления разносились над ним звонким эхоподобным голосом. Скоро я увидела его нашего Хранителя. Он восстал из темной бушующей пучины, такой огромный и прозрачный. Его громовой голос проникал в мою душу, разум и сердце.