— Начинайте, я готова узнать правду, — мужественно сказала женщина, и нам пришлось действовать. Со свежим трупом было легко работать. Его душа еще находилась в доме. Через пять минут хозяин стоял в середине комнаты и тупо смотрел по сторонам. Его вдова тихо повизгивала в углу, и, не выдержав такого напряжения, потеряла сознание. Нам надо было быстро вести допрос, так что на женщину не обратили внимания.

— Расскажите, как вас зовут, и что с вами случилось во дворце? — громко и четко был задан вопрос, и мы держали тело в магическом состоянии.

— Я демон Говорт и повар императорской кухни. Стоял за высокими стеллажами. Хотел взять с полки приправы для рыбных блюд, когда услышал, что кто — то тихонько заходит на кухню. Решил проследить и не заметно выглянул. Архимаг Агаронд что — то насыпал в приготовленный для Императора паштет из печени каруды, я не сдержался и охнул. Потом, была боль и темнота. Передайте моей Тонете, чтобы молчала, иначе, вся семья погибнет. С таким врагом нам не справится. Деньги лежат в подвале под светлыми половицами. Этого хватит, чтобы они смогли уехать и спокойно жить на чужбине. Скажите, что я люблю их, — монотонно бормотал Говарт, а я услышала горький плач женщины и отключила магию. Мы с Снегрубом аккуратно уложили тело, и посмотрели на вдову.

— Что вы слышали сами, и что вам рассказать? — спросила у нее. Она тихонько подошла к усопшему супругу, поцеловала его и повернулась к нам.

— Я слышала достаточно. Теперь знаю все. Мне надо исполнить наказ моего хозяина, собрать семью и покинуть этот проклятый город. Благодарю вас за помощь, мне брат дал хороший совет. Это ваше вознаграждение за работу и за молчание, — она отдала кошель с золотом, поклонилась нам, и мы быстро ушли из скорбящего дома.

Всю дорогу до портала шли молча. Под конец пути профессор не выдержал напряжения.

— Вы сможете никому не говорить об этом опасном деле адептка Ната или мне лучше стереть нам обоим память? Не хотелось бы иметь врагом Архимага, — поскучнел мой веселый напарник.

— Договоримся так, — предложила я, — каждый сотрет ее сам, так будет честно. Мы же себе не враги, правда?

Снегруб согласился со мной, и, разделив деньги, мы расстались у ворот замка, дав клятву, что забудем все, как кошмарный сон.

— Да, опасную работенку я себе нашла. Смотришь, и погибну раньше, чем успею спасти родителей. Надо на время залечь на дно и не высовываться. Как рассказать все Натану? Прямых доказательств у меня нет, что Архимаг вредит Императору. С отцом у него полное непонимание, он не поверит сыну. Принц в первую очередь пострадает, когда Агаронд узнает о его подозрениях. Надо хорошо все обдумать и с эльфами посоветоваться. Иварт здесь мне не помощник, — думала я по дороге в комнату.

После занятий по борьбе, заметив знаки которые подавал мне Натан, немного задержалась.

— Я уже нашел склеп дядюшки и ключи от него. Дело за тобой, — тихо проговорил он.

— Сегодня, когда взойдет луна. Это место недалеко? — шептала в ответ.

— Откроем портал. Хорошо, что он захоронен отдельно от всех предков, и там нет охраны. Не надо будет убирать стражу, — интригующе улыбнулся принц, и мы договорились встретиться на нашем месте.

Склеп находился не за дворцом, как было положено для усопших всего рода Горлумов, а в парке особняка самого Могистра Рошнира. Этот дом был огромным и величественным, но с годами, пришел в полное запустение. Последнее убежище предка было отстроено из черного камня, украшено кованым железом, но вся эта красота успела зарасти высокой травой и покрыться мхом.

— Ты говорил, он был одиноким. Ваша семья плохо относилась к этому чудаку, но кто соорудил для него такой храм последнего приюта? — тихо говорила я и пыталась освободить место от зарослей, чтобы смогла открыться ржавая дверь.

— У нас в роду было предание, что он сам еще при жизни выстроил себе усыпальницу. А за день до кончины, простившись со всеми, спустился в нее, магически закрыл двери и отошел в Мир иной, — проговорил Натан, осматривая надежное железное препятствие, в котором отверстия для ключа не наблюдалось, — я в наших древних письменах рода узнал заклинания по открытию магических дверей. Сейчас мы его опробуем.

Принц попросил меня отойти подальше, и, приняв частичную трансформацию демона, так было нужно для заклинания, проговорил его три раза. Тишину ночи нарушил, только, крик диких птиц, которых всполошило рычание принца, а дверь даже не скрипнула.

— Ты, не думаешь, что твой гениальный во всех отношениях предок, и для дверей придумал что — то особенное, а не простое магическое действо, которое можно прочитать в любой книжке, — съязвила я, когда и с пятого раза у нас ничего не получилось.

— Тогда, что нам делать? Может, осмотрим дом. До появления Луны время еще есть, — развел он руки в стороны, признавая свое поражение. Конечно, согласилась. Просто уйти и сдаться я не могла. Это мой последний шанс, хотя бы приоткрыть тайну запретного Мира. Поэтому была готова переворошить весь этот особняк, чтобы найти нужные бумаги. Но, двери и в доме были запечатаны магией, это меня расстроило еще больше.

— Что же прячет Магистр после своей кончины в этих стенах, и не хочет ни с кем поделиться своей тайной, — раздумывала я и пыталась найти решение, как все — таки попасть внутрь.

— Надо проверить подвальные окна, будем надеяться, что сигнализации на них нет, — пыталась я шутить, а принцу пришлось объяснять, для чего она нужна на Земле, и он ею очень заинтересовался. Решил, наверное, на свой космолет такую штуку поставить. Нам помогло время, оно разрушило железные решетки на окнах, которые почти вросли в землю. Принц без особого труда выдернул одну из них. Выбить рамы тоже было просто, и мы, сотворив не яркий свет, спрыгнули на каменные плиты подвала. В этой его части стояли большие винные бочки. Натан не удержался, обследовал каждую и пришел в полный восторг. В них находился выдержанный столетиями коньяк.

— Пьяница, — не зло бурчала я, глядя на его довольную физиономию, — ищи выход в дом. Надо найти комнату или кабинет, где работал твой предок. Может, он тут ставил свои опыты и делал записи. Вдруг повезет что — то нужное для меня найти.

Принц довольно рассмеялся. Он точно пришел не зря. Мы быстро открыли проход на лестницу, которая вела в дом. Здесь его заклинание сработало.

— Холодно, — поежилась я, осматриваясь вокруг, и мы не торопясь обходили этот огромный дом.

— Иди сюда, я нашел кабинет с полками книг, — крикнул Натан из боковой комнаты, — здесь есть камин, погреешься. Если хочешь, принесу коньяк, он тоже отлично согревает, — подозрительно ласково говорил он.

— Перестань отвлекаться, — пригрозила ему кулаком, — ищи нужные записи, и он, ухмыляясь, зажег магический огонь.

— Это нереально, в таком количестве книг найти нужные сведения. Мы даже призвать их не можем, потому, что не знаем толком, что ищем, — разглядывал он полки, вынимал из них разные книги, просматривал и бросал на пыльный стол.

— Тут все написано на древнем языке Урея, а я его в свое время, плохо учил, — вздохну принц.

— Ничего разберемся. Ищи или древние заклинания, или записи о Потустороннем Мире. Может завещание предкам попадется. Все ученые хотят, чтобы их открытия оценили, если не при жизни, то хотя бы после нее. Не мог он уничтожить все следы вековых трудов, — копалась я в самых толстых книгах написанных от руки, и подошла ближе к огню, чтобы согреться.

— Смотри, Натан, на облицовке камина древние знаки. Они похожи на узор. Здесь он оставил вам завещание и предсказания, — и стала медленно переводить.

— Моим мудрым и познавательным предкам. Пусть достойные продолжат мои труды, — этими словами закончился текст.

— Примерно так переводятся эти закорючки, — сказала я, в недоумении глядя на принца. Он неопределенно мотнул головой и задумался, водя рукой по запыленным камням.

— Мы топчемся на месте. Понятно, что где — то есть записи, но он же не назвал точное место. Можно много месяцев просидеть над этими ветхими свитками, — разозлился Натан, отвечая на мой вопросительный взгляд, и с силой стукнул по бесполезному камню со знаками. Раздался громкий хлопок, и стена вместе с камином, со страшным скрежетом и лязгом отъехала в сторону, открыв нам опасную черноту. Наученная горьким опытом этих тайных проходов, вспомнив, как чуть не погиб Иварт, я не торопилась туда войти и не пускала Натана. Он же не бессмертный, и хотя демона тяжело убить, но можно.

— Сначала, бросим туда стул или подушку, и поставим на себя защиту от внешних воздействий, — держала я друга за руку. Натан, с нервным смешком согласился, и в темный зев первая полетела подушка, а следом принц запустил туда и большой стул. Раздался громкий вскрик и визг. Мы дружно отскочили в разные стороны, а мимо нас пронеслась огромная особь, в истлевших тряпках и помчалась вглубь дома.

— Что это было? — с громким выдохом проговорила я.

— Похоже, мой предок поставил стража к своему ценному праху. Только нежить могла столько времени находиться закрытой, без еды и питья, но и она, как видишь, немного свихнулась от такого времяпровождения, — заглядывал в проход Натан, не рискуя зайти.

— Всегда знала, что великие ученые были немного не в себе, — прислушивалась я к диким крикам в доме.

— Давай откроем выход на улицу. Пусть этот бедолага сбежит отсюда, а то неуютно продолжать поиски, когда по комнатам носится перепуганная нежить.

Открыть замки друг доверил мне. Я немного сосредоточилась, вспоминая пару нужных заклинаний, повернула ладони к дверям и приготовилась к действу. Но, сразу почувствовала сильное сопротивление, и как всегда моя темная сторона разозлилась.

— Кто, в этом ветхом и старом доме сможет помешать Верховной Ведьме, открыть какую — то ржавую рухлядь, — пронеслись уверенные мысли, и я со всей силы произнесла одно из заклинаний. Двери не открылись, они слетели с петель и со страшным грохотом, приземлились далеко на улице. Мимо нас с диким воем пробежал затворник и скрылся в темноте. Виновато посмотрела по сторонам, потом вверх, и вздохнула с облегчением. Полная Луна сияла в темном ночном небе.