И, Алприка исчезла, а мне было над чем задуматься.

— Пошли, Иварт, эта пещера вытягивает наши магические силы, подкармливая духов предков, — и мы быстро вышли на берег.

— Я чувствовал не большую слабость, но думал это от волнения. Вдруг, тебе запретили бы со мной встречаться. Конечно, я не услышал, чего сильнее всего желал, но главное, мы сможем встречаться и любить друг друга, — отпраздновал бессмертный это известие страстным поцелуем. Я с согласия своей древней родни, уже не мучаясь от угрызения совести, с большим чувством, отдала себя любимому, развлекая своими криками страсти стражников пещеры.

Домой шли медленно, лениво переговаривались, а оделись, только, у самого дома.

— Дети идите на открытую веранду. Ее соорудил твой отец, — со двора позвала нас Ирида, — и расскажи нам, что поведали тебе наши древние. Смотрю, перстень все еще у тебя, — когда мы подошли, бабуля проницательным взглядом осмотрела меня.

— Да, Мбизит оставил кольцо мне, и передали наказ, чтобы я заботилась о нашем роде, как он это всегда делал. Потом, появилась Алприка, и рассказала мне много интересного. Оказывается, у нее было два супруга, и она владела двумя магиями, что значительно увеличивало ее силу, — я пыталась выглядеть спокойной.

— Точно! Один был принц из драконов, он владел темными силами, а второй перворожденный эльф, теперешний Владыко. Как они все вместе могли ужиться, одни Боги знают, но любили ее очень сильно, — загадочно усмехнулась, глядя на меня Ирида.

— Почему, она ушла от них? — не удержалась я от вопроса.

— Она родила им много прекрасных детей, и мне, кажется, очень устала от их соперничества, розни и презрения друг к другу. Поэтому, и ушла навсегда. Алприка любила их очень сильно и хотела жить одной дружной семьей, но многие века совместной жизни показали, что это невозможно, — печально закончила Бабуля, с сожалением, глядя на меня, и я занервничала.

— Знаешь, дорогая, — мама перевела разговор на менее опасную тему, давая мне возможность прийти в себя, — теперь, когда Архимаг погиб и Император больше не будет преследовать нас, мы должны возродить Усадьбу Адамант и наш маленький Мир Темис для всего рода Мордорских Ведьм. Дунадор и Арнаст помогут здесь построить дома, и древний город Мелета вновь возродиться. Теперь, это твой долг, ты же отвечаешь за благополучие всех нас.

— Я была в большом сомнении и не знала, что ответить. Может, что нам тут так хорошо одним в Усадьбе, и я ни с кем не хочу делить мой райский уголок. Еще, что моя душа разрывается от мысли, запустить сюда свору галдящих Ведьм. Мне же придется делить с ними мое Озеро, мой волшебный Лес, мой цветочный Луг, моих друзей Духов. Как мне этого не хотелось, знало, только, мое раненное, этим известием, сердце. Я отчетливо понимала, что не имею право на отказ и должна была оберегать свой род. Поэтому кивком головы дало свое согласие, не в силах сказать, хоть слово. Иварт почувствовал сильные душевные терзания, и с недоумением посмотрел на меня, а я скривилась, как от боли.

— Значит, завтра начнем стройку, а то Арнаст засиделся без работы и начал скучать, — повеселела Эрамида, а я, как могла, радовалась за них. Так несколько недель мы строили, знакомились с родней, а вечерами гуляли на волшебной природе Усадьбы.

Однажды вечером примчался довольный дед. Рассказал много интересного и мне сразу захотелось в Эсфолот. В нашей Усадьбе будет уже не так хорошо и уютно. Появится много народа, им надо будет готовить еду, устраивать на ночлег, развлекать разговорами, а это всегда меня напрягало. Я люблю одиночество, тем более, сейчас есть над чем серьезно подумать.

— Главой Академии выбрали Магистра. Он долго сопротивлялся, так как хотел заниматься только наукой. Принц Натан его уговорил, и дал обещание, что предоставит ему возможность заниматься этим в замке. Тогда Рошнир сдался, — за ужином рассказывал Дунадор последние новости.

— Император Нутрей отрекся от престола и перед всем Советом Правителей Государств передал его кронпринцу Натану, своему сыну. Он с каждым днем все хуже себя чувствует, но слава Богам на это ему хватило ума, — серьезно говорил дед, а мы быстро переглянулись с Ивартом, и я заметила в его глазах тревогу.

— Натан отдал часть наворованного Архимагом золота на строительство и ремонт домов простого народа, и возрождение главного города Уреи. Все жители боготворят нынешнего Императора, восхваляя его на всех углах, — продолжал Дунадор, а Бессмертный все больше мрачнел. Я тихо взяла его за руку, крепко сжала и ободряюще улыбнулась, давая понять, что это мы все обсудим позже.

— Пришлось, конечно, выделить деньги и на ремонт дворца. Мы его во время битвы хорошенько разрушили, но тут уже ничего не поделаешь, — по деловому рассуждал дедуля, и повернулся ко мне.

— Натан про тебя расспрашивал. Говорил, если ты не можешь к нему приехать, он сам к нам погостить явится, — сдержанно усмехался дед. Иварт сильно сжал мне руку, что я с трудом сдержала крик боли и толкнула его ногой под столом. Он очнулся и стал извиняться.

— Мы сами собирались в Эсфолот. Нужно решить много вопросов. Завтра и отправимся, — неуверенно сказала я, глядя на расстроенного друга, а мои родные с сочувствием смотрели на нас. Теперь, я понимала Алприку, как тяжело все время быть между двумя огнями злобы. Это убьют раньше времени любую женщину, хоть и Ведьму. Знал Бог Гелиос, как наказать неверную даму, но почему страдать за нее, придется мне.

— Иварт, сейчас нам нужно доказать твою невиновность, и вернуться к занятиям в Академию. Ты должен получить документы, найти хорошую работу, и жить свободно, никого не опасаясь, — стараясь не смотреть в черные омуты глаз, уговаривала я друга.

— Для этого надо набраться терпения, перебороть свою неприязнь к принцу. Помнится, вы раньше хорошо ладили с ним. Мы все честно расскажем ему о тебе и о последней битве. Ты мог страшно пострадать, если бы выиграл Князь Тьмы, но ты нашел в себе силы покинуть битву, не испугавшись наказания. Они должны понять, что ты выбрал честную жизнь и дать тебе шанс все исправить в ней, — это я уже больше уговаривала себя, чем Иварта, и он, конечно, это понял.

— Не волнуйся, Ната, мы попробуем все уладить мирно, другого выхода все равно нет. Прятаться и не видеть тебя я уже не смогу. Пусть лучше сразу уничтожат. Значит, идем к Императору на поклон. Будем надеяться, что он не повторит ошибки отца, — теперь, он успокаивал меня.

— Сначала, отправимся к Магистру. Он мудрый и понимающий. Пусть подскажет, как лучше поступить или сам поговорит с Натаном, перед тем как нам соваться к разгневанному принцу, — горестно вздохнула я.

Так мы и сделали. Утром собрали необходимые вещи и отправились в замок к Рошниру. Провожали нас сдержанно, но просили, если будут осложнения сразу сообщить. Мы пообещали и скрылись в портале.

Магистр встретил нас приветливо, с пониманием и терпением выслушал долгий рассказ обо всем, и, даже о проклятии Верховных Ведьм нашего рода я ему поведала. Много размышлял, бегая по большой зале, но скоро успокоился и согласился со мной, что он сам поговорит с Натаном. Подготовит его, а потом Иварт без меня, так будет лучше, пойдет к Императору на официальный прием

во дворец, как простой проситель.

— Я буду рядом и не позволю, чтобы произошло что — то непоправимое. Тебе же надо будет ради вашей любви и Наты стерпеть все обиды и обвинения. Я знаю, как это тяжело для Бессмертных, но этим героическим поступком, ты докажешь свои сильные чувства, — серьезно смотрел Магистр на моего друга, а я с мольбой. И, он сдался.

— Хорошо, только, ради тебя, моя светлая любовь. Буду сидеть, как дохлая нежить и не скажу ни слова, — пытался шутить Иварт, а Рошнир с веселым криком подскочил с кресла, напугав нас до икоты.

— Это идея, дети мои! У меня есть порошок, который я еще не пробовал на особях. Это не магия и принц ее не почувствует, а Иварт будет себя вести как самый послушный адепт. Ты согласен его попробовать? — не терпящим отказа голосом спрашивал Рошнир. И что нам было делать, конечно, согласились на все. Он для нас столько делает, и как тут отказать Магистру, будем рисковать.

С позволения хозяина заняли одну из комнат, и с надеждой ждали новости из дворца. Улеглись на широкий диван, я обняла своего друга, положила голову на его широкую грудь, и долго лежали молча.

— Может, надо было сразу сбежать в далекий Мир или назад на Землю, — тихо отозвался Иварт, нежно поглаживая меня по волосам.

— Он же Император, у него большая власть и сила. Нам бы пришлось всю жизнь прятаться, а мне так хочется закончить Академию и заняться любимой работой. Иметь большую дружную семью, — на последних своих словах я запнулась и замолчала. Проклятой Верховной Ведьме не суждено все это иметь. Мне дано свыше страдать от любви к двум прекрасным мужчинам, и заставлять мучиться их. У меня есть красота, большая сила всех предков, но женского счастья я не получу, никогда. Иварт все понимая, тоже замолчал, и ближе придвинулся ко мне, нежно целуя.

— Знаешь, если принц не простит тебя, мы уйдем из Уреи. Сотворим свой маленький Мир, похожий на Усадьбу Адамант и будем там спокойно жить, — успокаивала себя несбыточными надеждами.

— Ты будешь там несчастна, — вздохнул Бессмертный, — со временем возненавидишь меня и сбежишь в неизвестность, как твоя прабабка Алприка. Я себе этого не прощу никогда, Ната. Мне будет намного легче, зная, что тебе, даже далеко от меня, хорошо живется. Тогда, смогу как — то существовать в далеком Мире и надеется на редкие встречи.

— Я не смогу быть счастливой, не видя тебя годами и страдать от мысли, что ты мучаешься в одиночестве. Как это все ужасно и не справедливо. Просто заколдованный круг, — и страстно ответила на поцелуй Иварта. Мы не заметили, как оказались в постели, наслаждаясь, может быть последними минутами близости, и уставшие измотанные неизвестностью окунулись в тревожные грезы.