Несмотря на то, что английский футбол знаком с инцидентами, связанными с массовыми беспорядками вокруг футбольных матчей, аж с XIV века, хулиганское движение — сравнительно новое явление для континентальной Европы. В некоторых странах вплоть до 1980 года не случалось ничего особенно серьезного.

Однако нельзя утверждать, что вообще ничего не происходило. В Италии, например, один из первых документально зафиксированных случаев имел место в 1920 году, в конце матча между командами Виареджо и Линкеса. Когда полиция попыталась навести порядок при помощи огнестрельного оружия, шальная пуля унесла жизнь судьи матча. Разгоревшаяся стычка вылилась за пределы стадиона и привела к массовым беспорядкам и вандализму. В 50-х годах Югославию буквально захлестнула волна футбольного насилия, получившего название «Zuism», переводимое с сербохорватского как «тяга к убийству». Иногда в подобных инцидентах участвовали целые толпы болельщиков, вооруженные ножами, арматурой и цепями.

Однако подобное случалось крайне редко, а тот факт, что хулиганы начали распространять свое пагубное влияние на английский футбол уже с начала 60-х, никак не отражался на континентальной Европе вплоть до второй половины 70-х. Но вместо того чтобы пытаться понять, с чем связана такая задержка, лучше разобраться, почему это вообще произошло. В конце концов, хулиганство не является обязательным атрибутом футбола, это во многом продукт царящей вокруг него атмосферы. И как показал чемпионат мира 2002 года, футбол без хулиганства может быть позитивным, захватывающим зрелищем. Так почему же европейские футбольные власти, видя, что хулиганы поставили английский футбол на колени, сидят сложа руки и не делают ничего для борьбы с этой опасной болезнью? Ответы на эти вопросы мы сможем найти в истории развития хулиганского движения в Англии.

Большая часть этого материала нашла отражение в моей предыдущей книге «Армия Барми». Однако в ней насилие на стадионах не рассматривалось в общеевропейском масштабе, а ведь, принимая во внимание значимость этой проблематики, необходимо знать не только причины футбольного вандализма, но и его историю. Ни у кого не должно быть никакого сомнения в том, что именно английский футбол, в результате развития телевидения, стал причиной взрыва насилия в европейском футболе.

В середине 60-х, когда на трибунах английских стадионов не было места для трусов, а некоторые районы городов на время матчей превращались в запретные зоны, телевидение стало идеальной альтернативой для законопослушных футбольных фанатов. Просмотр матчей на малом экране был не только проще и дешевле, но и, в большей степени, безопаснее. В итоге тысячи поклонников этой игры стали держаться подальше от футбольных полей. Помимо того, что это явление само по себе оказало негативное влияние на игру, прямым результатом снижения посещаемости явился рост количества хулиганов. Неудивительно, что это, в свою очередь, привело к росту насилия.

Ситуация не улучшилась, когда телевидение, помимо самой игры, стало демонстрировать массовые драки с участием болельщиков. Это не только воодушевляло и поощряло хулиганов, но, что более тревожно, явилось новым средством общественной огласки и дурной рекламы. Таблоиды многие годы из всех выходок футбольных хулиганов устраивали сенсацию, и попадание на газетные полосы перешло в разряд некой национальной забавы. Коллекционирование газетных заметок стало для очень многих людей настоящим увлечением. Сегодня мы продолжаем наблюдать то же самое на экранах наших телевизоров. Телевизионные камеры все чаще и чаще выступают в качестве катализаторов. Где бы они ни появлялись, фанаты начинают сходить с ума, полностью уверенные в том, что если они смогут избежать ареста, то уже ничто не заставит их отвечать за свои поступки.

По ту сторону Ла-Манша, в континентальной Европе, всегда с беспокойством следили за всем происходящим. Драки на трибунах, демонстрировавшиеся с регулярным постоянством в Англии, теперь стали показывать совершенно неподготовленной аудитории. Поскольку английские клубы добивались весомых успехов на самом высоком уровне и их всегда сопровождало достаточно большое количество фанатов, стали возникать опасения, что рано или поздно непременно должно произойти что-то из ряда вон выходящее. Так и случилось. В 1974 году саппортеры «Тоттенхэм Хотспур» завоевали себе дурную славу, став первыми английскими хулиганами, учинившими массовые погромы и вызвавшими общественные беспорядки за пределами Великобритании.

Поводом для этого стал финал Кубка УЕФА, где «Тоттенхэм» встречался с голландским «Фейеноордом». После ничьей на «Уайт Харт Лэйн» <стадион «Тоттенхэма»> со счетом 2:2 несколько тысяч фанатов «Шпор» <«Шпоры» — укороченное официальное название, а также официальное прозвище команды и болельщиков «Тоттенхэма»> отправились в Голландию, намереваясь поддержать свою команду в борьбе за престижный титул. Для многих эта поездка стала первым путешествием за границу, а их пьянство наряду с самоуверенностью, ставшей к тому времени неотъемлемой частью имиджа английских хулиганов, наводило ужас на жителей Роттердама. Полиция, оказавшаяся совершенно неготовой к такому развитию событий, просто обозначила свое присутствие. Естественно, этого оказалось недостаточно. С продолжением пьяного разгула во многих барах стали возникать проблемы, и к тому времени, как английские фанаты добрались до стадиона, их настрой был явно враждебным. Когда судья не засчитал гол, показавшийся англичанам вполне правильным, они, сломав ограждение, спровоцировали драку с местными болельщиками. Команда была настолько шокирована таким поведением своих фанатов, что Билл Николсон, занимавший в то время пост менеджера клуба, был вынужден обратиться к ним в перерыве по громкоговорителю, однако пользы это не принесло. Только когда прибыли силы специальной полиции, применившей против хулиганов дубинки, гостей на стадионе удалось успокоить. Однако после матча стычки возобновились и продолжались всю ночь. В итоге 200 человек получили ранения, а 70 были задержаны, опозорив в итоге и свой клуб, и страну.