После паузы, не увидев никакой реакции на свои последние слова, он продолжил: – И все же я думаю, что засады за воротами не будет. Хотя бы потому, что этот отряд был сформирован для охоты на нас.

Его слова заставили меня оторваться от своих мыслей и заинтересоваться сказанным.

– Отец, зачем ты это ему говоришь?

– Мои слова вряд ли изменят наше положение к худшему, девочка.

Я ожидал продолжения их разговора, но его не последовало.

– Это был не просто поисковый отряд. Это были загонщики. Для вас устроили ловушку, – мне хотелось внести свою лепту в мир и согласие между нами, тем более что эту информацию мне не было нужды скрывать. – А там, – я ткнул рукой в сторону двери, через которую мы с Кроном сюда попали, – нам пришлось убрать четырех "черных". Другими словами: засаду, приготовленную для вас.

– Вот даже как. Значит, нас начали обкладывать по всем правилам. Тогда… может быть, что там ждут… – тут он замолчал, задумавшись.

Что он хотел этим сказать, я не понял, но, судя по его нахмуренному лицу, мысли были далеко не веселые. Так мы и сидели некоторое время, думая каждый о своем. Первой нашего молчания не выдержала девушка. Трудно сдержать свои чувства, особенно в подобной ситуации. Незнакомое место, тяжело раненный отец, а тут еще незнакомец со своей тайной. При других обстоятельствах, с ее характером, она просто бы надерзила мне, но сейчас даже она понимала, как много зависит от меня, пусть и ненадежного, но союзника, поэтому, пересилив себя, она предприняла новую попытку склонить меня на их сторону.

– Почему ты не хочешь разговаривать с нами? Боишься нас? Но ты же прекрасно ви-дишь, мы не враги тебе. Такие же беглецы, как и ты. Поверь нам! У нас много общего…

– Это его право! – твердо и властно оборвал ее мужчина.

Честно говоря, эта пара, отец и дочь, заставили меня, уважать себя. Сильные люди, по-другому никак не скажешь. Это сбивало с толку, заставляя думать, что я могу быть неправым в их отношении, слишком поспешным в своих словах и выводах.

– Если нам предстоит провести некоторое время вместе, мы могли бы познакомиться.

Ты не против?

Неожиданное предложение мужчины застало меня врасплох. Пытаясь понять, что за этим может стоять, я несколько помедлил с ответом, но потом все же ответил согласием: -

Не возражаю. Влад.

– Корку. А это моя дочь – Кори. Судя по всему, ты не хочешь говорить о себе?

Увидев мой согласный кивок, он продолжил: – Тогда я расскажу о нас, Влад. Но чтобы тебе было понятней, мне придется несколько углубиться в историю нашего народа.

Несколько мгновений я молчал, пытаясь осмыслить сказанное, но потом понял, что это выше моего разума.

"О, боже! Тут такое твориться, а он… лекцию по истории собрался читать", но вслух сказал: – Cлушаю.

– История нашего мира начиналась не здесь, а на другом конце галактики, в созвездии Орла. Наш мир был своеобразен и уникален в своем роде, составляя единое целое с нами. Мы формировали его тысячелетиями, мягко и осторожно подстраивая под себя. "Гармония и единство ведет к совершенству". Это наш девиз с древнейших времен. Уникальность нашего мира признавалась не только нами, но и нашими союзниками, представителями трех рас, входивших в содружество. Это было время величайшего расцвета и слитности нашего сообщества. Помимо центральных миров, где зародились наши расы, существовали миры – колонии, основанные еще на девяти планетах. Мы процветали, хотя единение, разных по культуре и уровню цивилизаций, нелегко далось нам. Расы столетиями притирались друг к другу, постепенно сливаясь в единое сообщество.

Раса муркоков, стала основой нашей внешней политики, являясь по своей природе народом с великолепными психологическими и аналитическими задатками. Добавив к этому определенную долю авантюризма, бесстрашие и презрение к опасности, вы получите довольно взрывоопасную смесь. Поэтому в наших объединенных вооруженных силах, ими еще укомплектовывались отряды специального назначения. Горды, наша самая могучая и воинственная раса, стала ядром наших вооруженный сил и главным поставщиком колонистов. Везде, где требовалось сила и бесстрашие, будь то освоение дикой природы чужих миров или участие в войнах, они всегда стояли в первых рядах. Они также составляли шестьдесят процентов ударной силы нашей наземной армии и космической пехоты. Третья раса, саксы, в обиходе мягкие и обходительные, но когда надо – жесткие и упорные, как администраторы и торговцы, они не имели себе равных. Мы же в содружестве представляли медицину, биологию и генетику, а также свою философию и искусство. Пять тысяч лет мы шли к пониманию величия духа, постоянно самосовершенствуясь. Путь оказался нелегким и извилистым. За нашу долгую историю мы несколько раз уходили с него, чтобы затем возвратиться. Мы научились управлять животными, видеть и слышать на десятки километров, не применяя специальных приборов. Могли не спать и не есть неделями, наши раны заживали в десятки раз быстрее, чем у любого другого существа. Любой враг, оказавшись в пределах наших пси – возможностей, был обречен на поражение, потому как не было защиты, способной противостоять нашим силам. И все это благодаря силе и мощи нашего разума. Конечно, не все из нас владели тем, что я перечислил, в совершенстве. У основной массы людей, способности были ниже среднего уровня. Встречались и откровенно слабые индивидуумы. Но была и элита. В народе их называли "Ангелосами". Это старинное слово пришло из глубины веков и имело приблизительно такие значения: "превосходящий, ослепительный, несравненный". Не думаю, что оно подходило к подобным людям, каждый из которых по своей мощи мог сравняться со штурм – полком гордов.

Я сидел напротив рассказчика, слегка расслабившись и удобно устроившись. Повество-вание в какой-то мере занимало меня, но чем больше я его слушал, тем яснее понимал, что рассказ ведется не просто так, а с какой-то целью, но гадать в чем она заключается, у меня не было ни малейшего желания. Просто мне был нужен отдых. Так я и сидел, позволив частично расслабиться телу и мозгу, краем уха прислушиваясь к рассказу.

…– К нам приезжали изучать философию и психологию, биологию и медицину. К моменту наивысшего расцвета наша раса оказалась единственной, чей мир остался в почти первозданном виде, не увязшей в "техническом прогрессе". Остальные же расы представляли собой ярко выраженные типы "технических" цивилизаций. Как ни хвалебно это будет звучать, но именно наша раса явилась фундаментом, на котором был основан наш союз, а в последствии, освоив прыжки сквозь космическое пространство, мы еще более крепкими узами связали наши разбросанные миры и расы в единую цивилизацию. Но кем бы мы ни были, исследователями или врачами, летели ли в космос или помогали осваивать колонии, мы все время придерживались своего пути. Пути разума. Если другие расы старались двигаться в разных направлениях, как в медицине и биологии, так в физике полей и ракетостроении, то мы старались познать все новое в самих себя, сознательно ограничивая техническое развитие на своей планете. Хотя мы не чуждались технических новшеств, делавших нашу жизнь удобнее и комфортабельнее, но мы получали их от других рас. То, что создавалось и производилось у нас, составляло четыре – пять процентов от индустриальной мощи нашего содружества и не нарушало нашей гармонии с природой. Наше содружество процветало и крепло…

"Ну, вы герои! Путь разума. Прямо раса йогов! Вот откуда у девчонки способности к лечению, как у ее папы – шарить в чужих мозгах. Они, видите ли, совершенствовались в своем развитии, а другие за них развивали науку и технику, то есть пахали за себя и за того парня. Интересная картина! И что же вы при такой мощи здесь прозябаете? Махнули бы через пространство, и нет вас! Хотя он говорил, что на это способны только ангелы. В точку! На ангелов вы точно не тянете, а особенно эта девчонка! Ей больше рожки подойдут, чем крылышки!".

…– Армада Союза Индустриальных Миров неожиданно напала сразу на две наши колонии. Военные силы тут же были брошены для отражения неожиданного нападения. Воспользовавшись брешью в нашей обороне, корабль – шпион сумел проскользнуть в наше звездное пространство, чтобы затем объявиться на орбите нашего мира. Пока, в десятках парсеках от нас разыгралось космическое сражение, здесь, на орбите нашего мира, враги осуществили свой коварный замысел. С помощью неизвестного нам изобретения, они сумели, пронзив пространство, перебросить нашу планету в другую точку галактики. По их замыслу мы должны были мучительно погибнуть в открытом космосе, но судьба оказалась на нашей стороне. Наш мир возник в планетарной системе освещаемой звездой класса G2H00RW, всего лишь на пол класса выше, чем наше бывшее солнце, но на этом наше везение закончилось, потому что во всем остальном переход оказался страшным испытанием для планеты. Мощнейшие магнитные бури и землетрясения, громадные приливные волны и возродившиеся вулканы стали разрушать облик нашего мира, искажая его до неузнаваемости. Гигантские пылевые облака заслонили солнце. Температура резко упала. Растения и животные не выдержав холода и жесткой радиации местного солнца, стали вымирать целыми видами, некоторые – мутировать. Мы были готовы ко многому, но оказаться в другой части галактики, на разрушенной планете, без малейшей помощи со стороны, даже для нас подобное испытание оказалось слишком страшным. Города практически были стерты с лица земли, связь и транспорт перестали существовать. Работала только восьмая часть энергетических станций, и то, по большой части, на резервных аккумуляторах. Две трети населения планеты погибло почти сразу. Половину из оставшихся составляли раненые и искалеченные. Многие из них умерли в первые часы катастрофы, так и не дождавшись медицинской помощи.