– Получи тени, солнце мое, – заявила Коломбина, голос которой шел из ПЦП. – Не хочу, чтобы у тебя вокруг глаз появились морщины.

Корда взял «тени». Хотя внешне они и напоминали зеркальные солнечные очки, устройство обладало рядом дополнительных полезных свойств – в частности, обеспечивало связь с Коломбиной. Очки служили экраном, на котором по команде Корды производилась выгрузка информации из корабельного компьютера в ПЦП. Ну а то, что они выглядели классно, дела никак не портило.

Корда надел их, как всегда с восхищением отметив, что очки совсем не искажают окружающего мира. ПЦП с жужжанием носилась вокруг него и радостно пофыркивала.

– Я положила резонансный искатель вместе с другими твоими вещами, – сказала она. – И сделала парочку бутербродов на ужин. Ты готов?

Корда закинул на спину сумку с инструментами. На самом деле даже при помощи ПЦП Коломбина не могла собрать для него вещи. Иногда ему казалось, что она не возражала бы против пары собственных рук, а может быть, и тела андроида.

Он обдумывал эту возможность, но всякий раз с дрожью от нее отказывался. Коломбина устраивала множество безобразий, даже и не имея рук и ног. На что она будет способна, если в ее распоряжении появится настоящее тело? Его жизнь – в какой бы вселенной он ни остановился – никогда уже не будет прежней.

Оставив эти мысли при себе, Корда взмахнул рукой, пытаясь поймать ПЦП, но она легко ускользнула в сторону.

– Пошли, Коломбина, – проворчал Корда. – Я хочу взглянуть на этот парк, пока еще светло.

– Я иду за тобой, босс, – сказала она. – Может быть, слетать вперед и посмотреть, что там делается? Корда покачал головой:

– Нет, я не хочу использовать еще один резервуар с консервированным временем, если в этом не возникнет необходимости. Не забывай: вселенная находится в стасисе. Никто на нас не нападет; двигаться могут лишь те, кто попадает в сферу, создаваемую моим темпоральным полем.

– Значит, мы будем просто патрулировать парк, – с некоторым сомнением проговорила Коломбина. Корда запрограммировал ее так, чтобы она заботилась о его безопасности. – Ну, будь по-твоему, Рене.

Парк оказался довольно большим. По всему периметру его окружала кованая железная ограда с грубо вытесанными каменными колоннами. Две особенно впечатляющие из них поддерживали арку ворот. На ее вершине красовалась бронзовая табличка с надписью:

Внутри Корда разглядел цветочные клумбы, декоративные пруды и множество статуй. Большинство из них изображало воинские подвиги: солдат в броне, звездных защитных скафандрах и военной форме самых различных земных культур.

Корда проверил показания компаса, вмонтированного в очки.

– Надо же, самая большая статуя находится точно на магнитном севере... Я мог бы догадаться, что Чарли Белл сделает так, чтобы к нему было трудно подобраться.

Корда прошел через ворота, ПЦП подпрыгивала возле его плеча – и вдруг огромный ворон, сидевший на колонне, ожил и взлетел вверх. При этом он покинул пределы сферы, создаваемой консервированным временем Корды, и завис в воздухе. До тех пор пока стасис не прекратится, он так и будет висеть, всем своим видом отрицая логику и законы тяготения.

– Ой! – вскрикнула Коломбина, и ПЦП прижалась к уху Корды. – Это уж слишком!

Корда кивнул, но его внимание было сосредоточено на статуе, которая блокировала магнитный север. Закованная в серебристую, похожую на средневековую броню, массивная фигура высилась футов на тридцать. В одной руке воин держал меч, а в другой – бластер. Хотя лицо скрывалось под диковинной формы шлемом, возникало ощущение вечной скорби, словно необычный солдат горевал о павших в битве собратьях или сожалел о необходимости войны.

– Мне бы совсем не хотелось его портить, – задумчиво произнес Корда. – Чарли наверняка предусмотрел способ, как сдвинуть воина с места. Возможно, где-то в основании находится гравитационная платформа.

Он взобрался на пьедестал, и в тот же миг воин с легким скрежетом ожил.

– Это вовсе не статуя! – взвизгнула Коломбина. – Огромный робот!

– Я активировал его, когда он оказался внутри моей темпоральной сферы, – кивнул Корда. – Это рискованно, но я останусь рядом. Может быть, мне удастся уговорить его сойти с пьедестала.

Гигантский робот заметил пришельца, слегка опустил голову в шлеме и направил на гостя темные линзы глаз.

– Добро пожаловать в «Парк Славы»! – прогрохотал робот.

– Хм..., спасибо, – ответил Корда.

– В давние времена герои Форта стояли до конца, – продолжала статуя громовым голосом, от которого в ушах у Корды зазвенело. – Они не отступили перед натиском превосходящих сил врага. Здесь Детер создал мемориал в честь их подвига.

– Детер? – переспросил Корда, с трудом справившись с желанием потереть уши. – Так называется эта планета?

– Детер – правитель этой вселенной! – возмущенно проревел робот. – И великий полководец, который ведет нас вперед через трудности и войны! А ты кто такой, неверный?

Заметив, что огромная металлическая нога начала подниматься, словно робот вознамерился растоптать его в пыль, Корда постарался найти правильный ответ.

– Я не из этой вселенной, – запинаясь произнес он. – Меня наняли для проведения ряда восстановительных работ. К сожалению, ты устроился как раз там, где мне необходимо расположить оборудование. Не мог бы ты отойти в сторону?

– Древние герои Форта стояли насмерть, – прогрохотал робот, – и я не сдвинусь с места по приказу жалкого гражданского лица!

– Но я здесь по просьбе Детера! – запротестовал Корда. – И тебе вовсе не нужно отступать, сделай всего лишь один шаг в сторону.

– Я и пальцем не пошевелю ради гражданского лица, – упрямо повторил робот. – Ты меня не обманешь.

Корда быстро соскочил с пьедестала, чтобы робот снова погрузился в стасис. Потирая пострадавшие уши, присел на одну из скамеек. ПЦП осторожно опустилась ему на плечо.

– Жалко взрывать такую роскошную штуку, – со вздохом сказал Корда, – но я не могу оставить его на месте – он мешает мне подобраться к магнитному северу.

– А если попробовать прикрепить ему на голову резонансный искатель? – предложила Коломбина.

– Бесполезно, – ответил Корда. – Для работы резонансного искателя потребуется консервированное время, а оно сразу активирует робота. Могу спорить, что бластер у него в порядке.

– Да, – вздохнула Коломбина. – А как насчет УИ?

Может быть, пригодится одна из его многочисленных настроек?

Корда достал устройство.

– Молоток и отвертка нам ни к чему, попробуем проверить другие варианты.

Он нажал на кнопку, что-то слабо загудело, и на конце прибора возникло голубое свечение длиной с лезвие ножа.

– Силовой луч, – сказал Корда, – пригодный для мелкой сварки и починки, но боюсь, с этим роботом он не справится. В любом случае трудно предположить, что робот станет спокойно сидеть рядышком с нами и смотреть, как мы копаемся в основании его пьедестала.

– Все равно попробовать стоило, – заявила Коломбина.

– Интересно, – задумчиво проговорил Корда после некоторой паузы, – не сумеем ли мы найти Форт, который упомянул робот. Может быть, удастся убедить одного из «героев» прийти сюда и договориться с роботом.

– Ну, босс, я не знаю, – ответила Коломбина. – На этой планете полно городов. Где искать нужный нам Форт?

Корда поднялся на ноги:

– В «Парке Славы» должна быть карта с изображением этого замечательного Форта. Вполне соответствует замыслу создателя. Вы не погуляете со мной по парку, леди?

Коломбина захихикала:

– Конечно, благородный сэр.

И всюду, где они проходили, раздавался шепот пробудившегося времени. Рыбы выпрыгивали из воды в прудах, цветы раскачивались под легким ветерком, стихавшим уже через несколько секунд, раздавались обрывки птичьих трелей.

По пути попалось еще много статуй, но роботов они больше не встретили, хотя Корда проверил каждую, подходя к ней поближе.