Гален подумал, что его первое впечатление о состоянии ее здоровья оказалось не таким далеким от истины. Бурелл была частично парализована, прямо как человек, перенесший инсульт. Ей удалось восстановить некоторые свои способности, лишь научившись тому, как управлять своим телом, минуя нефункционирующие нервные пути.

Гален припомнил болезненное ощущение паралича, возникшее у него в тот момент, когда Элрик перехватил управление его кризалисом. Видимо, это было лишь бледной тенью того, что испытала Бурелл.

– Должен же быть какой-то способ, нейтрализовать эффект этого сигнала, – сказал он.

Голова Бурелл поднималась и опадала при каждом вдохе.

– Последние четыре года я экспериментировала с имплантантами Крайселнек. Ничего не вышло. Должно быть, посланный мной сигнал перегрузил передатчик. В результате систему замкнуло. Не существует способа снова заставить ее работать.

– Вы дадите нам доступ к вашим исследованиям? – спросил Гален. – Возможно, мы сумеем найти способ помочь вам.

– Дайте мне электронный блокнот, – последнее слово Бурелл прозвучало совсем неразборчиво. Она еще глубже опустилась в кресле. Бурелл больше даже не пыталась поднять на них взгляд.

– Я дам вам ключ ко всем моим работам. Я храню данные в моем месте силы. Но я даю вам их не для того, чтобы вы пытались помочь мне. Мне уже ничто не поможет. Я даю вам ключ для того, чтобы помочь вам в ваших собственных исследованиях.

Изабель положила блокнот на колени Бурелл и вложила в ее руку стило. Бурелл резким конвульсивным движением опустила его на экран, чтобы начертить диаграмму, являвшуюся ключом к ее самым секретным файлам. Исхудавшая рука Бурелл дрожала, пока она старалась точно изобразить символы. В тишине раздавался лишь звук ее тяжелого дыхания.

В верхней части экрана она нарисовала стилизованную солнечную систему, под ней – несколько строчек текста. Гален узнал несколько букв из алфавита вичадов.

Когда Бурелл закончила, Изабель коротко вздохнула.

– Что это означает? – спросил он.

Изабель по памяти процитировала:

– «Я не верю, что тот самый Бог, который наделил нас разумом, чувствами и интеллектом, запрещает нам пользоваться ими».

Гален узнал цитату: это были слова Галилея.

Изабель забрала у Бурелл блокнот и стило, и, когда она повернулась, чтобы положить их на место, Бурелл начала заваливаться вперед. Гален поспешно подхватил ее за плечи, удерживая в вертикальном положении.

– Я в порядке, – сказала Бурелл.

– Опять! Мне все равно, что ты скажешь.

Изабель что-то вытащила из кармана и обхватила голову Бурелл руками. Между ее пальцев раскачивался кристалл на цепочке.

– Я попытаюсь тебя вылечить.

Изабель закрыла глаза, ее пальцы слегка перемещались по коже Бурелл.

– Гален, останови ее! – Бурелл махнула рукой в сторону Изабель. – Если она установит связь с моими имплантантами, то ее имплантанты тоже может парализовать.

Бурелл умоляюще смотрела на него зелеными, неровно расположенными глазами.

Охваченный паникой, Гален схватил Изабель, толкнул ее на столик, заваленный оборудованием.

– Постой! – сказал он. – Остановись!

– Мы должны попробовать! Я должна попробовать!

Изабель высвободила руки. Вокруг нее возник щит, светящийся голубым сиянием. Быстрое движение пальцев – и на ее ладони возник огненный шар. Ее глаза сияли отраженным светом, губы двигались с яростной точностью.

– Не стой у меня на пути.

Инстинкт самосохранения требовал от Галена действовать, защищаться – прямо, как в стычке с Элизаром. Он не был искусен в создании щитов. Единственным методом защиты для него была контратака. Гален сражался с подстегивающей его внезапно возникшей волной энергии, водопадом нахлынувшей на него.

– Ты будешь лечить меня против моей воли? – спросила Бурелл.

– Я не позволю тебе умереть. Я должна вылечить тебя. Я и так слишком долго тянула, – лицо Изабель пылало.

Жар огненного шара обжигал кожу Галена. Он с трудом сдерживал энергию, стремящуюся вырваться наружу. Ему нужно сохранять контроль.

Волна гнева поднялась внутри него, гнева на нее, за то, что она посмела угрожать ему. Изабель знала, на что он способен. Ее щит здесь не поможет. Тогда зачем она искушает его?

– Изабель, ты не сможешь меня вылечить. Больно не мое тело. А если ты попытаешься лечить мои имплантанты, если твой биотек установит связь с моим, то твой биотек парализует так же, как и мой.

– Ты этого не знаешь, – взмолилась Изабель. – Ты должна позволить мне попытаться.

– Я не могу. Если я потеряю тебя, то я этого не переживу. Ты – единственный прекрасный цветок, распустившийся в моей жизни. Единственная, ради кого я живу. Я так горжусь тобой.

Мое время заканчивается. А ваше – только наступает. В этом моя великая радость. Пожалуйста, не лишай меня ее.

Изабель зажмурилась, слезы гнева потекли по ее лицу. Она сложила руки, убирая огненный шар. Щит исчез.

Опасность миновала.

Энергия внутри Галена замедлила свой бег, утихла. Он понимал, какую сильную боль должна испытывать Изабель, наблюдая за тем, как ее мать и учитель умирает. Он был шокирован тем гневом, который испытал всего несколько секунд назад. Как он мог? Ведь он чуть было не напал на ее…

Гален отошел в сторону, дав Изабель снова подойти к Бурелл. Изабель стиснула рукой мерцающий подлокотник кресла. Бурелл хлопнула ее по руке.

– Изабель – ты самое дорогое мне существо.

Изабель наклонила голову.

– Что, если я не стану пытаться лечить тебя, – мягко сказала она. – Что, если я просто передам тебе часть своих органелл, вдруг это поможет?

Изабель оглянулась на Галена, с ее лица исчезло жесткое выражение.

– Гален тоже может передать тебе часть своих органелл.

Гален подошел к Изабель.

– Если часть вашего биотека парализована, – сказал он Бурелл, – тогда, вероятно, ваш биотек производит меньше органелл, чем обычно. Нагрузка могла оказаться для них чрезмерной. Дополнительные органеллы не излечат вас, но помогут вам справиться со стрессом.

Взглянув на искривленные губы Бурелл, Гален решил, что она уверена в том, что ничего хорошего из затеи Изабель не выйдет. Однако, она продолжала пристально смотреть на Изабель, и, наконец, сказала:

– Возможно, вы правы. Кто знает, вдруг это поможет.

Изабель вытерла слезы.

– Да. Может быть, это поможет. Может быть… Гален?

Изабель засучила рукав Бурелл, положила одну ладонь на ее руку, а вторую – на затылок. Гален обошел иллюзорное кресло, встал с другой стороны и сделал то же самое. Предплечье Бурелл показалось ему холодной веткой. Он визуализировал заклинание, необходимое для передачи органелл.

Гален почувствовал зуд в руках и странное ощущение, будто что-то двигалось внутри него. Примерно то же самое он чувствовал по утрам, вставая с постели, когда в его теле восстанавливалась циркуляция крови. Это длилось мгновение, потом Гален убрал руки.

Изабель попыталась улыбнуться.

– Теперь тебе надо отдохнуть.

Бурелл глубоко вздохнула:

– Да.

Изабель прошла вслед за Бурелл в спальню. Когда они обе покинули комнату, Гален попытался взяться за изучение исследований Осийрина, но быстро понял, что не может на них сосредоточиться. Он слишком обеспокоен своей недавней вспышкой гнева, направленной на Изабель. На мгновение их отношение друг к другу изменилось. Причина срыва Изабель понятна: она слишком устала, разрываясь между их работой и заботой об ухудшающемся здоровье Бурелл. Но какие могут быть оправдания у него?

Неугомонная энергия биотека? Но он уже привык к постоянному возбуждающему потоку скрытой энергии, которая, казалось, стала частью его самого. Мог ли он винить биотек в этой вспышке гнева? Или импульс возник внутри него? В любом случае, мог ли он лучше контролировать себя?

Изабель вышла из спальни. Сейчас она выглядела намного лучше. Она умылась, ее лицо снова выражало умиротворение.

– Она сразу заснула, – сказала Изабель. – Обычно она плохо засыпает из-за боли. Думаю, что это – хороший признак.