Он не сомневался в ее согласии. И удивился:

— Почему ты молчишь? Анюта, твои все равно на даче.

— Это единственный повод для наших встреч? — пробубнила Аня. — Нет чтобы сказать что-нибудь ласковое, нежное…

Хочешь услышать нечто особенное? Для слов любви я не гожусь. И вообще, все на свете уже давно сказано. Повторяться не хочется. И без надобности. Слова — мертвая материя. А мы —"живые! В любых разговорах стоит обращать внимание не на слова, которые сплошь и рядом сбивают с толку, а на смысл. Он обычно прячется именно там, где человек старается что-то скрыть. Люди не стремятся демонстрировать свои мысли и почти никогда не высказывают своих чувств.

— Это зависит от характера! — возразила Аня.

— От характера жизни! — засмеялся Роальд.

— А по-моему, если тебе хочется что-то кому-то высказать, что-то хорошее, надо спешить это сделать, не откладывая на потом. Иначе можешь опоздать, а несказанные слова способны отравить тебе жизнь.

— Жизнь способны отравить люди, а не слова, — вновь не согласился с ней Роальд. — Если человек торопится говорить, не имея за душой что .сказать, он так никогда ничего и не скажет. Я буду около шести.

Гараж возле Аниного дома по обыкновению пестрел самыми разными и весьма неожиданными надписями. Например: «Я так жил, живу и буду жить!»

— Формула хорошая и известная! — усмехнулся Роальд.

— Ну надо же!.. — каждый раз удивлялась Аня. Затем кто-то запечатлел на стене гаража свое жизненное кредо огромными пляшущими буквами: «А я пил, пью и пить буду!»

Тезис красовался долго. Прохожие читали и усмехались, пока, наконец, кто-то из дворников не смыл большие кривые буквы.

Сегодня там задавался вопрос: «Едят ли белки булки?»

— А правда, едят или нет? — заинтересовалась Аня.

— Проверь! — засмеялся Роальд.

— Тогда в субботу поедем в Измайловский парк! Вот… Кормить белок. Жаль, что ты психолог и ничего не знаешь о зверушках!

Длиннохвостые зверьки булок не ели. Роальд смеялся и утверждал, что Анюту погубит тяга к знаниям.

В следующий раз на стене гаража была начерпано крупными косыми буквами, чтобы издалека сразу бросалось в глаза: «Леня, я у бабульки. Приезжай!»

— Интересно, кто этот Леня и поехал ли он к бабульке? — вслух задумалась Аня.

— К счастью, это тебе проверить не удастся, — хмыкнул Роальд. — Доктор, почему вы так любите настенную переписку?

Аня пожала плечами.

Следующая надпись на стене гаража изумила даже Роальда: «Масло? Ха!»

— Что бы это значило? — удивился он. — Какая-то чушь! И никакие дожди этим приятелям нипочем!

— Нет, сударь, — грустно покачала головой Аня, — все равно все надписи скоро смоет. Дождь очень упрям, он всегда настоит на своем… Потом пойдет снег…

— Ничего, не переживай, — утешающе больно стиснул ее плечи Роальд. — Этот загадочный гараж предназначен вовсе не для машин. И здесь всегда будут что-то писать. Много разных новых надписей. Похоже, это специально отведенное для них место. В крайнем случае, я сам что-нибудь напишу для тебя.

В конце сентября он привел ее за руку к гаражу. На стене сияли синие огромные буквы — даже краску специально привез! — «Ты моя единственная!».

Аня смутилась:

— Спасибо тебе… Но зачем?.. Могут догадаться..

— Да кто? Вот глупости! Пусть эта надпись ждет нас вечно! И пусть все ее читают и завидуют той, для кого это написали! Серенада на стене…

Он только с ней рядом понял смысл слова «желанная». И даже почти забыл о Кате…

Тяжелый случай, думала о себе Аня. Запоздалое увлечение… Зачем оно мне?.. Как большинство женщин, за спиной которых не один год замужества, она считала, что уже прошла через самое худшее. Но еще не знала, что такое мужчина возле сорока, когда он вдруг срывается с катушек долой и маниакально твердит себе: теперь или никогда!..

Роальд тяжко пережил первую любовь и не хо тел больше никакой. Словно первая неудача сломала его. Ему достался на долю один из самых печальных сюрпризов жизни — забыть о своей любви.

Однажды ночью ему приснилось, будто он женат на Кате. Что она рядом с ним, стоит лишь протянуть руку… Он понял, что никогда в жизни еще не был так счастлив. И коснулся пальцами лежащей рядом жены.

— Не вовремя! — сухо отрезала она.

Роальд проснулся. Возле него — законная супруга, которая с ним совершенно не церемонится. Да и он с ней тоже. Роальд пробурчал что-то невнятное. Сон бесследно улетучился. Мужчина лежал руки за голову и тупо смотрел в темную стену.

Когда он случайно встретил Аню — хохотушку Аннушку, какой запомнил ее с молодости, — то вдруг подумал, что ничего еще не потеряно, еще совсем не поздно, все еще можно вернуть, найти, выиграть… Главное— не потерять свою находку. Когда-то в студенческой компании он познакомился с Аниной двоюродной старшей сестрой Галиной, девицей красивой до откровенного вызова, носившей одежду предельно смелых решений и отважных фасонов. Роальд даже сначала подумал шутя приударить за ней. Но так и не собрался по-настоящему. Хотя многие тогда решили, и Анюта в том числе, что Алика и Галю связывает нечто серьезное. Очевидно, потому, что Галина строила довольно четкие планы на будущее, и они довольно легко прочитывались окружающими.

Женское воображение — потрясающая загадка для мужчин. Оно развивает удивительную скорость и отличается сногсшибательной динамикой, не подчиняющейся никаким законам физики. И вообще женская фантазия живет в мире сплошного беззакония. Едва познакомившись с новым потенциальным кавалером, любая девица на выданье или разведенная дама четко и с наслаждением видит, как стоит с ним под венцом. До свадьбы просто рукой подать! Откуда только берутся в женских головках эти яркие картины обязательных и скоропалительных бракосочетаний?! Эти охотно и моментально выстроенные планы будущей семейной жизни с ее непременными атрибутами в виде детей, шикарной квартиры, дачи, машины и празднований дней рождения в «Метелице» на Новом Арбате под дивный истошный визг Витаса, извивающегося в серебристом, прилипшем к телу рыбьем костюме…

Мужчины порой просто не подозревают о стремительности женской фантазии. Потому нередко теряются, бледнеют и на какое-то время напрочь выбывают из игры, случайно приоткрыв для себя лишь малую частичку женского, вперед смотрящего и резво бегущего, выносливого, как марафонец, мышления, рассчитанного на далекую перспективу.

Никто из мужчин не догадывается и о самом худшем. Порой им предстоит стать супругом исключительно для предъявления по первому требованию или по необходимости, то есть козырным тузом, который можно и нужно горделиво открыть в нужный момент.

Ты обо мне еще пожалеешь! Сколько раз повторяют эту излюбленную заезженную фразу женщины, вспоминая подло бросившего их мужика. Сколько раз твердят ее на «все лады с разной интонацией… И вовсе не потому, что до сих пор любят предателя! В них клокочет, встает на дыбы, яростно протестует, высоко поднимая голову, уязвленное самолюбие. Они лелеют свою обиду, заботливо ее растят, поливают слезами и удобряют гневом, обдумывают всевозможные страшные и жестокие способы мести и заранее упиваются зрелищем поверженного, сломленного и несчастного врага — бывшего любимого… Месть — такое сладкое и приятное чувство!.. А женское воображение обладает удивительной скоростью, перед которой теряется и смущенно уходит в тень даже бывалая и опытная скорость света. Потому что быстрее женской фантазии нет на земле ничего.

Второпях женщины не всматриваются в глаза своих избранников, не задумываются о том, что таится в их непроглядной глубине. Ох как зря. Стоит повнимательнее присмотреться к возможному кандидату в мужья. Это не так уж сложно. Ведь в этих глазах напротив порой отражается искренняя любовь не к вам, к другой… И заменить ее вряд ли реально…

Но женщинам требуется немедля попробовать свою силу, испытать ее, наконец, натянуть поводья… Сначала осторожно, в виде тестовой проверки (вопрос — ответ, вопрос — ответ), а если получится — резко рвануть на себя… Если пойманный охотно пойдет на поводу — считайте, будущее почти безоблачно.