Хорошо, что коллега майора не успел вернуться в квартиру, наверное, до сих пор преследует РАФ по городу. До нас с места происшествия выполз очухавшийся бандит, который скрылся в неизвестном направлении. Мы с Игорем и Жанной в самое время подъехали, ни раньше, ни позже, будто кто-то заранее просчитал все события. Блеск!

После Штерна дядя Павел решил уже со мной побеседовать. И мы с ним сразу поссорились. Потому что он начал вопросы задавать, ну будто я ему на допросе! Хотя, конечно, я его понимаю. Этой ночью информация всем нужна. Особенно, если человека убил и боишься, что повяжут… Так прямо и врезал ему при Штерне, чтобы не мог меня потом пристукнуть. Не выдержал. Дядя Юру, говорю, вы к электричеству присоединили, а теперь выспрашиваете, что да как! Он выпучился на меня, чуть глаза не выронил: мол, какими фактами ты располагаешь, дружок? Какими фактами?! Шнуров и баллончика в квартире ему мало? И того, что он «тайным советником» состоял при Бэле? И того, что около «черного хода» выше этажом торчал во время убийства? Он меня выслушал и согласился. Да, мол, улики серьезные, особенно предметы убийства в свалке под вешалкой… Тут мы и помирились. Он дал честное слово, что не убийца, ведь у него нет ни малейших мотивов. А чтобы я не сомневался, он сам готов ответить на мои вопросы. Короче, не обвинил бы я человека, не добился бы ничего. Вот так всегда дела и делаются…

Дядя Павел объяснил, чем занимается банда в игоревском институте. Оказалось, такой ерундой, что рассказывать смешно! Не оружием, не наркотиками, не фальшивыми деньгами. Боже упаси! Они всего-навсего превращают наши видеомагнитофоны в иностранные. Натурально! Покупают аппараты прямо с заводов и штампуют для них новую упаковку, под известные фирмы. Ведь у нас все видики — лицензионные, целиком из иностранных деталей собираются. Лейблы изменил, и вещь в полтора раза дороже стоит. А для некоторых марок вообще ничего не надо переделывать. Фирменные паспорта для видеомагнитофонов они в своей типографии размножают, чтобы и комар носа не подточил. Берут один настоящий паспорт и гонят с него тираж. Там в институте хорошая копировальная машина есть, где-то за железной дверью спрятана. Потом товар запаковывается и продается на Юг, на Север или на Восток, подальше отсюда. Банда ведь большая, настоящая мафия. И они, конечно, не только видеомагнитофонами занимаются, но практически всей бытовой электроникой. В игоревском институте что-то вроде филиала, остальную технику подделывают и готовят для продажи в других местах. Главным образом в учебных институтах, где контроля — ноль целых, ноль десятых. Мафия большая, потому что и деньги, оказывается, большие. По словам дяди Павла, наш культурный Санкт-Петербург начинает потихоньку конкурировать с китайцами по части подделок, во всяком случае, в России иностранцев уже далеко за Урал оттеснили.

Собственно, систему с переделкой аппаратуры дядя Павел и придумал, если, конечно, не наврал. Лет пять назад придумал, ради чистой хохмы, но зачем-то поделился идеей со своим старым дружком… как его полностью-то… Лев Кузьмич Клин, начальник чего-то там «опытно-производственного». А тот, будучи сволочью со стажем, заинтересовался! Пошел на поклон к еще более крутым сволочам, свернул другие свои делишки и организовал идею на практике. Дядя Павел узнал про это и запасся компрометирующими материалами. Решил подстраховаться на всякий случай, компания-то нешуточная оказалась. Вдруг пригодилось бы? Наш сосед запасливый, обожает копить информацию, коллекционер хренов. Говорит: «Только так и поступает настоящий программист…» А что, материальчики ему действительно пригодились! Когда догадался он, что Игорь якобы шпион, так и пустил их в дело, чтобы чужими руками расправиться с предателем… Вот гад! Они ведь Игоря бы… это… и он прекрасно понимал, что они с человеком сделают! А Игорь за ним всю жизнь как хвостик бегал, в рот ему смотрел, дурачок, словечки и фразочки интересные за ним повторял… Кстати, те драчливые парни во второй раз к нам уже не за моим братом приходили, а как раз за дядей Павлом, решили, что он тоже предатель… Озвереть можно от всей этой глупости!

Меня даже смех разобрал, когда к дому подъезжали. Раскудахтался я, как раненая курица — совсем нервный стал. Из-за идиота Игоря такую кашу заварить… Глупо, дядя Павел! Глупо, и все тут! Нельзя было попроще что-нибудь сообразить? Программист, называется!.. «А бы ты хотел, чтобы я заказ сделал? — спросил он вкрадчиво. — Правильно, есть фирмы. Но, к твоему сведению, Служба эти структуры насквозь знает, майор моментально бы установил имя заказчика…» Да ничего я не хотел! Гады. Озвереть можно…

Вообще, он хорошо разговорился по поводу института — глаза разгорелись, даже временно мучиться перестал. Примерно о том, что наши ВУЗы всегда были сборищем людей, которые занимались чем угодно, кроме того, за что получали зарплату. По другому там все равно нельзя, система такая. Вот и получается, что туда идут либо какие-нибудь свободные художники вроде Игоря, либо откровенные сволочи. «Видишь ли, малыш, — объяснял дядя Павел, — возможность массового безделья — это и есть криминогенная ситуация…» А когда он совсем увлекся — мол, если в институтах технического профиля вроде Летательных аппаратов горе-изобретатели хоть престиж страны не роняют, то в Высшем технохиме, например, тупо и без затей наркоту на потоке варят, — вот тут я и спросил про Игоря. В самом деле, с чего он взял, будто мой брат стукачем работает?..

Сейчас пойду наверх. Еще минуту посижу, полистаю газеты. Приятно видеть свою фамилию напечатанной, надо же. Пусть даже имя не мое, а брата. Все равно фамилия-то моя тоже!

Эту повесть я давно читал, в отпечатанном на машинке виде. Лично я сделал бы ее по другому, ну да ладно… Не ссориться же из-за того, что Игорь написал не так, как я хотел? Он назвал повесть «Клептоманией» — заумно, но смотрится вполне, особенно жирными буквами. Идея там красивая. Будто бы из нашей страны пошла по Земле новая болезнь, следом за СПИДом, которая называется «вирусной клептоманией». Болезнь очень опасная, человек в конце концов сходит с ума из-за непонятной психической чесотки, раздирающей изнутри. Чесотку назвали «клептозуд». Первые симптомы — это полные карманы чужих мелких вещей, причем человек и не помнит, как он их взял. Ворует машинально и ничего не может с собой поделать, пока не спятит. Клептомания — иностранное слово, означает «любовь к воровству». Болезнь передается через руки, когда здороваются. Сначала человек становится вирусоносителем, как при СПИДе, и только потом, если он что-нибудь сопрет, то заболевает. Короче, для развития болезни обязательно нужно совершить кражу, пусть самую микроскопическую, например, не заплатить за проезд. Существует всего два способа, чтобы не заболеть. Во-первых, никому не пожимать руку, а во-вторых, если уж подцепил вирус, никогда ничего не красть. Поэтому многие люди живут, не снимая перчаток, и вообще, перчатки стали жутким дефицитом. Один мужик даже утонул в обычном бассейне, потому что и тренер, и те, кто плавал, побоялись его спасать. Всюду организуются специальные клубы, где пожимают руки только друг другу, и больше никому. Некоторые устраивают «танцы для рук» — вечеринки, куда приглашают друзей, которым абсолютно доверяют. Возникло и, наоборот, «Общество протянутых рук», где демонстративно пожимают руки всем подряд. С другой стороны, у вирусоносителей здорово портятся моральные тормоза, мешающие украсть, сами собой портятся, и ничего с этим нельзя поделать. Им сдерживать себя гораздо труднее, чем остальным людям. Страх заболеть, конечно, очень сильный, но вирусоноситель обязательно когда-нибудь сорвется, у нас в жизни ведь уйма нормальных поступков является кражей… В конце выясняется, что вирус уже мутировал. Появилась новая болезнь, о которой пока еще не догадываются. Все то же самое, но вместо психического клептозуда человек испытывает зуд «убить». Короче, идея в том, что болезни служат выполнению основных заповедей из Библии. По нарастающей они на Землю и приходят — СПИД, чтобы люди не занимались всякими неприличными делами, потом «не укради», потом «не убий»… Игорек там сюжет забойный выдумал. Заразившийся секретный агент расследует случаи убийства людей, сдавших на анализы микропробы кожи. Анализы сдаются на специальных пунктах, где анонимно обследуют. Так вот, оказалось, что…