Где-то на этаже есть винный шкаф, но, думаю, это вино тебе понравится. - Он открывал бутылку, и под тонким свитером перекатывались литые мышцы. Его дайверские часы стоили, наверное, больше, чем весь мой многоквартирный дом целиком.

Сравниться с его внешним видом мог только вид из окна. Вдоль стеклянных перил опоясывающего комнату балкона были установлены маленькие светильники. А за огромным бассейном, в котором мне до смерти захотелось поплавать, виднелся океан. В небе надо всем этим висела почти полная луна.

Иди, осмотрись. - Он наполнил и протянул мне бокал. - Я присоединюсь к тебе снаружи.

Мне не следовало ничего делать до получения оплаты, но быстренько проведя анализ рисков и выгод, я ответила:

Окей.

Когда я проходила мимо бассейна, от подогреваемой воды поднимался пар. На самом деле подогревался вообще весь пол вокруг бассейна. Подойдя к балконным перилам, я попробовала вино и вздохнула, смакуя его вкус. Теперь я понимала притягательность алкоголя.

Дул тёплый порывистый ветер, и я вдыхала солёный воздух. Шум океана заставил меня прикрыть глаза. Я практически ощутила себя на пляже Мартинез. Семья моего отца выкупила длинную прибрежную полосу около Джексонвилля чуть ли не сто лет назад, поместив собственность в трастовый фонд и даже не представляя, какое богатство всё это будет представлять в наши дни.

Если не считать возвращения на пляж, я бы с радостью осталась в этом городе. К сожалению, Майами для меня превращался в город, главной проблемой которого были деньги.

Если сегодня я сорву куш, то смогу начать всё сначала где-нибудь в таком же прекрасном месте, например, в Лос-Анджелесе или в Сан-Диего. Я уеду сразу после заключительного экзамена, а потом приступлю ко второй фазе моего плана по возвращению собственной жизни: Исчезнуть Навсегда. Куплю настоящий фальшивый паспорт (оксюморон?) и номер страховки, которые смогут пройти все проверки.

Ну вот, я размечталась о большом куше, хотя мне ещё даже не заплатили, что уж тут говорить о набивании цены. Свой предел я знала, но, тем не менее, ещё сомневалась, как поступить.

Потягивая вино, я вспомнила статью, которую меня заставила прочесть Иванна, чтобы подготовиться к первому свиданию: "Десять лучших способов поразить клиента". В числе прочего там предлагалось, затаив дыхание, ловить каждое его слово, изображать заинтересованность, имитировать оргазмы и всегда говорить, что он прав.

Серьёзно?

Максим присоединился ко мне с бутылкой вина в одной руке и стаканом в другой. Бутылку он поставил на столик, а сам встал рядом со мной. Лунный свет падал на его лицо, любовно подсвечивая точёные черты.

Я начала мало-помалу расслабляться, хотя по-прежнему не заплатили. Как бы там ни было, но я находилась в пентхаусе отеля "Селтейн" с клиентом, который, возможно, устроит мне ТТ. Трах тысячелетия.

Я сделала очередной глоток.

Ты сюда наркоту подсыпал, что ли?

С наркотой я завязал, - иронически произнёс он. - Что скажешь про вид? Я усмехнулась, не отрывая губ от края бокала.

Вполне. Если тебе, конечно, нравятся такие вещи.

Моя попытка сострить заставила его чуть наклонить голову.

Я посмотрел твою страницу на сайте агентства.

Из всего, что написала там про меня Иванна, верить можно было лишь двум из трёх моих размеров и ещё "натуральному статусу", который подтверждал, что я не подвергалась никаким хирургическим вмешательствам.

В моей фальшивой анкете на сайте было указано, что я: люблю танцевать

(ненавижу) и заниматься йогой (вообще-то, я бегаю трусцой). В свободное время (было бы

оно у меня!) я увлекаюсь театральным искусством (нет, gracias) и шопингом

(разновидность пытки).

Фотографии у тебя необычные, - заметил он.

Правда? - Иванна фотографировала меня на пляже. Я была в коротких спортивных шортиках, топлес, из макияжа - только тушь, волосы подколоты над головой.

Фотография, которую она выбрала, получилась почти случайно.

На фото я повернула голову чуть в сторону, будто вглядываясь куда-то. Мой отсутствующий взгляд свидетельствовал о непростых раздумьях - вернее, а не передумать ли мне совсем по поводу всей этой затеи. Да, и, как обычно, я проклинала Эдварда.

Брызги крови по всей спальне... эти ужасные звуки... Забудь об этом, Кэт.

Русский сказал:

Не те обычные гламурные фотографии с приглушённым светом и кружевным бельём.

Завсегдатай вроде тебя всё знает, да? - я отпила ещё вина, нахмурившись, когда обнаружила, что выпила всё до дна. - Я не одна из тех фальшивых гламурных кис.

Молча, он налил мне ещё.

А какая ты?

Упорный боец, который знает, что каждый день - это борьба. Но я ответила так:

Девушка, которая верит, что на пляжах все должны ходить топлесс. Viva la revolución!

Я думала, что удачно пошутила, но он лишь вновь склонил голову.

Фотография заставляет мужчин гадать, о чём ты задумалась. В этом и была идея снимка?

Не я отбирала фото для сайта. - Я позволила Иванне использовать именно этот снимок только потому, что на нём я была совершенно не похожа на свою последнюю фотографию, где была ещё подростком.

Тебе двадцать шесть? Иванна чуть преувеличила.

Я достаточно взрослая, чтобы понимать, что к чему. Максим изучал мою грудь.

Размеры: восемьдесят девять - пятьдесят восемь - девяносто один?

Восемьдесят семь с половиной, если повезёт. И это тоже не я придумала. Мне мои размеры нравятся. - Я свободно могла бы не носить лифчик, но также при необходимости была способна продемонстрировать красивую ложбинку.

Его брови сошлись на переносице. Мне показалось, что он пытается вставить меня в определённые рамки, но испытывает с этим какие-то затруднения.

"Моя задница туда не пролезет, чувак", могла бы я ему сообщить.

У тебя заметный акцент. Ты родилась не в Штатах?

Я выросла в испано-говорящем районе. - С моей una madre loca - католичкой до мозга костей. Несмотря на её отказ выучить английский, она продержала меня на домашнем обучении почти что до старших классов, не допуская практически никого на наш уединённый пляж. О своём детстве я не любила вспоминать, а тем более - говорить.

В Майами?

Я пожала плечами. Такие вопросы меня нервировали. Чем меньше обо мне знали, тем лучше. Связи с другими людьми были хлебными крошками. Поэтому я ни с кем не встречалась, не завела компанию. Но, вообще-то, и времени в промежутках между мытьём туалетов и школой оставалось немного.

Ты против разговоров о себе? - Он невесело усмехнулся. - Впервые вижу.

О, моя скучная жизнь не стоит того, чтобы о ней рассказывать. У меня идея: давай установим правило - не задавать личных вопросов?

Думаешь, сможешь удержаться и не попытаться выяснить подробности обо мне?

Если он поступит таким же образом?

- Si.

Очень хорошо, тогда, ближе к делу. Полагаю, мы переходим к части, в которой ты набиваешь себе цену.

Не в бровь, а в глаз.

Ты мне понадобишься только на час, - продолжал он, - но я не люблю волноваться о сроках, так что забронировал сразу полночи. Сколько будет стоить разрешение делать с тобой всё, что мне вздумается?

Что может вздуматься такому восхитительному, богатому, снисходительному парню?

Некоторые вещи не обсуждаются. Он вспыхнул.

Со мной всё обсуждается, девочка.

Это становилось проблемой. Нет-нет, помни про мантру.

Сталкиваясь с проблемой, правильная бизнесвумен говорила "это не проблема", а потом начинала над ней работать.