— Зэ-Зэ!! Зэ-Зэ!! Куда ты опять делся! — раздался неугомонный голос Трутя. — Я уж подумал грешным делом, что ты либо опять нажрался, либо тебя где-нибудь прихлопнули. Я ведь забыл тебя предупредить, что эти врачи из моргов…Ты жив вообще?…

— Да, я, как ни странно, жив, — радостно отчеканил Зудов. — Но лучше бы вы меня предупредили! Они действительно меня усыпили и хотели пустить на органы…

— Ах, блин! — сокрушённо промолвил Труть. — Никитка мне то же самое говорил, а я тебе звоню, звоню, ну, думаю, всё, конец нашему Захарычу…И как же тебе удалось?…

— Они обнаружили у меня неизлечимый СПИД, и вот я очнулся в своей машине, живой, как никогда и счастливый! Представляете — в ларьке, в который я сразу же обратился перед этим проклятым путешествием в морг, не было без ксилита! Это-то меня и спасло!

— Вона как! — облегчённо выдохнул Труть. — Ну а сейчас-то ты что?

— Сейчас уже всё. Купил. Съел. Вылечил.

— Ну да, они просто не знали, это ж только что…Ну, ты прямо в рубашке родился! Хотя — работник ты, надо сказать…

— Знаете что?! — раздражённо выпалил Зудов. — Это вы — начальник никудышный! Вы вполне могли знать, что в морге никаких документов нет, что они все в истории болезни, и мне там вообще было нечего делать, и могли бы меня действительно предупредить об этих суках-врачах…

— Да я думал — ты знаешь! — изумлённо сказал Труть. — В морге ты просто выбираешь покойника и за взятку…Ну а насчёт врачей…Ну кто бы мог подумать, что они все — такие гады! Хотя, конечно, они больше получат за твои органы, чем все наши взятки…Ладно, согласен, это мы всё не продумали. Да и не надо было тебе, конечно, по любому соваться в этот морг…Гиблое место! Между тем, рабочий день идёт к концу, а у нас ещё ничего нет. Ты готов задействовать "Хроник"?

Этого вопроса Зудов боялся больше всего. Что-то недоброе предвиделось ему в существовании этого «Хроника»; он готов был буквально на всё, лишь бы не включать его.

— Свен Свенович!.. — заканючил он. — Ну дайте мне ещё один шанс! Я успею. Тем более, меня сейчас осенила одна замечательная идея!

— Ну? — нетерпеливо спросил Труть.

— А поеду-ка я сейчас…в роддом!

— В роддом?… — ошалело сказал Труть. — А…чего тебе там? Там что, старички рождаются?

— Да в том-то и дело, что нет. Но рождаются. Дети. Будущие граждане. Пока недееспособные. Улавливаете?

— Погоди-ка, погоди-ка… — рассудительно проговорил Труть. — А, ты переписываешь данные новорождённого, расписываешься за него, а мы уже с нотариусом…Оформляем его как взрослого человека! А там — ищи-свищи! Смотри-ка — молодец! А ты успеешь?

— Да они рождаются хоть ночью.

— Слушай — верно! — весело сказал Труть. — Не зря я тебя держу своим заместителем! Ну, дай бог, хоть это получится…Остальное — дело бумажной техники и моего нотариуса. Ты смотри…Блистательная просто идея! Ладно — дуй в роддом, там разберёшься, а я пока с Никиткой посоветуюсь — больно парень башковитый! И держи нас на связи — чтобы без глупостей…Я теперь от тебя всего жду! А то ещё самого обратно в мать засунут!

— Да не засунут, Свен Свенович, — радостно улыбаясь, на эйфорической волне «Герыча», сказал Зудов. — На этот раз всё будет тип-топ!

— Ну ладно, — с надеждой в голосе проговорил Труть. — Отключаюсь! Если что — сразу звони. Ну и я…Да подожди ты, Никитка, хватит меня вечно хватать за…

"Вот педрила старый! — счастливо подумал З. З., вырубая свой внутриголовной телефон. — Впрочем, какая мне разница! Человеку так нравится. Ну что — стану я когда-нибудь миллионером, или нет?!..»

И он, весело насвистывая всем осточертевшую некую современную песенку, поехал вперёд — в роддом, навстречу новым приключениям этого прекрасного рабочего дня своей жизни.

Ближайший роддом, адрес которого З. З. Зудов выяснил по карте, оказался каким-то захезанным четырёхэтажным домишкой, внутри которого, казалось, не происходило вообще ничего, не говоря уже о появлении новых людей на Свет Божий; этот домик был настолько донельзя унылым, совершенно как будто без наличия мерзкого петушиного взвизга, олицетворяющего каждодневное бытие некоего здешнего работника, так нуждающегося в чёткости и работе в нужное ему время действительности, что ему приходилось вообще не спать, а, ворочаясь, нетерпеливо ждать вожделенного петушка, чтобы, в результате противного "кукареку!", получить разрешение вскочить с кровати и начать заниматься различным приёмом родов, либо кормлением; но вообще-то сейчас ещё не было характерного утра, знаменующегося неотвратимой побудкой, а был всего лишь конец рабочего дня — ранний вечер, где и так ещё никто и не спал, за исключением измученных рожениц, поэтому Зудов смело подошёл к тёмной двери, за которой как раз скрывались тайны производства Новых Людей, и, секунду поколебавшись, нажал кнопку звонка, который тут же звонко зазвенел, напоминая всё равно раннеутреннего непременного петушка, словно сейчас в самом деле было уже утро, а ещё не вечер.

Дверь почти немедленно открылась; за ней стоял молодой юноша в белом халате, с озабоченными и строгим выражением лица.

— Где?!.. — спросил он, что-то высматривая за Зудовым. — Где жена-то?!..

— Какая жена? — не понял З. З.

Юноша криво ухмыльнулся:

— Вы, что ли, рожаете?… Где жена-то? Сбежала?… Испугалась?

— Да нет у меня никакой жены!.. — почему-то злобно проговорил Зудов. — Вы — врач?

— Акушер я, — растерянно ответил юноша. — Так чего же вы звоните?… Здесь же роддом!..

— Знаю, знаю, — сказал З. З., гордо выставляя вперёд левую ногу. — Слушай, парень, у меня к тебе дело. Можно войти?…

— Если вы не рожаете, — резонно произнёс юноша, — и у вас никто здесь не рожает, тогда какого хера, — при этом ругательном обороте, который юноша наверняка употребил, чтобы выглядеть взрослым и «крутым», он, тем не менее, покраснел, совсем как девица, решившаяся наконец отдаться какому-то хмырю в первый раз в своей жизни, — вы здесь делаете?

— Как зовут-то тебя?

— Ростиславом, — машинально ответил юноша, но затем спохватился: — А причём здесь моё имя?…

— Послушай, Ростислав, — решил пойти "ва-банк "Захар Захарович, — Ты хочешь заработать пять тысяч рублей? Можно войти? Не бойся; я — бизнесмен.

— Настоящий? — с недоверием спросил Ростислав. — А что я должен делать?

— Да ничего, — рассерженно, что его всё ещё не пустили внутрь, ответил Зудов. — Ты же акушер?

— Ну да, — с гордостью. сказал Ростислав. — Так, всё-таки, что от меня требуется?

— Ты просто дай мне паспортные данные какого-нибудь новорождённого! — сказал Зудов, начиная уже терять терпение.

— У них же нет ещё паспортов!

— Тьфу! — сказал Зудов. — Ну это я так выразился! Ну — фамилия, имя, отчество, когда родился и тому подобное…Уяснил?

— Уяснил, — просиял Ростислав. — Кажется, я понимаю. Заходите, — наконец пригласил он. — Вас-то как зовут?

— Захаром Захаровичем, — строго сказал Зудов, переступая порог этого места прибавления человеческого рода. — Давай мне данные и получишь пять тысяч рублей.

— Вам всё равно кого? — спросил Ростислав, проходя вместе с Зудовым в небольшую комнату-бокс, в центре которой стоял столик с различными бумажками и бутылью прозрачной жидкости, совсем, как в морге.

— Абсолютно, — ответил Зудов, бесцеремонно садясь на белый стул, стоящий у столика.

— Тогда, может, подождёте немножечко — там сейчас как раз Герасимова рожает, а у меня тут все её данные. Принимает мой брат Мстислав, а имя она уже решила какое — если мальчик, то Слава, в честь отца Силявченко, а если девочка, то — Анна, в честь мамы.

— Нет уж, девочка мне совсем не к чему! — раздражённо сказал Зудов. — Давай мне мальчика!

— Так я что ж — Господь Бог?… — укоризненно заметил Ростислав.

Зудов пристально поглядел на него, потом коротко бросил:

— Не похож!

— Так чего ж вы от меня хотите!..