— А где ты законно сейчас получишь деньги?… Где? Где?!

— Ну хорошо, хорошо, но я-то тут при чём?

Труть хитро посмотрел в зудовские глаза.

— А вот ты всё это и проделаешь. Тут есть два пути: либо ты действительно находишь какого-нибудь смертельно больного, либо самоубийцу, либо…

— Что — либо?

— Заднее число! — раздражённо воскликнул Труть, повертев у себя в виске. — Ну?

Зудов испуганно застыл на своём стуле.

— Надо подумать…Обмозговать…Решить…

— Чего тут думать, баран!.. Ты хочешь нищим быть?

— Я не хочу в тюрьму!.. — со слезой в тоне сказал 3. 3.

— Не зарекайся!

— У меня нет мёртвых на примете.

— Работай, ищи! Блин — каждую секунду кто-нибудь помирает, а он не может мёртвого найти!

— А заднее число?

— А вот это уже дело техники! — торжественно произнёс Труть и хлопнул ладонью по столу.

— Может, лучше всё же старичка, или ракового больного…

— Так думай, ищи! Они, правда, суки, такие живучие бывают и жадные…Да пойди в морг, спиши чьи-нибудь паспортные данные и распишись за него…

— Я?

— А кто? Я и так это всё придумал…и…получу всё, беру всё на себя!

— Лучше безнадёжно больного! — твёрдо сказал Зудов.

— Попробуй. Но учти: к обеду мне уже нужен дохлый человек, точнее, его подпись и данные!

— Чего ж так спешить-то!.. — укоризненно сказал Зудов.

— А чего медлить? Я — в банк, ты — за мертвецом. Лерочка на подхвате, координирует ситуацию. Надо же всё подготовить! Всю операцию. А потом одним ударом — хряк! Бук! Пдзьоюююк!.. И по миллиону получаем!

— Это…правда?… — растрогался Зудов.

— А то! Риск есть, конечно же, но кто не рискует…

Зудов ошалел.

— Ты согласен?

Зудов задумался.

— Если ты не согласен, я поручу это всё кому-нибудь другому — тому же Никитке! Парень молодой, а уже башковитый! И не боится. Но ты тогда не получишь ни шиша! И не обижайся. А «жужуинвест» всё равно не сохранить, по крайней мере, в таком виде, как сейчас. Пора совершить мощный рывок!

"Все мои худшие опасения подтверждаются, — печально подумал Зудов. — Эх, устроиться б в «Войну»! Не надо было бы стоять перед этой дурацкой дилеммой…Ещё мертвецов мне не хватало! Продавал бы себе спокойно всякие электробритвы, снаряды и зенитки! Благо на них всегда есть спрос!"

— Ну?!

Зудов каков-то время напряженно молчал, потом медленно проговорил:

— Мне…надо…всё это…обдумать…Я не могу…так сразу…

— Ну я тогда пошёл к Никитке! — раздражённо выпалил Труть, резко вставая с кресла.

— Да нет…Подождите…Вы меня не так поняли…Это так неожиданно…

— Ты согласен, или нет?!..

— Я…Согласен, конечно, но…

— Вот и чудненько! — расплылось в улыбке толстое лицо Свена Свеновича. — Пошли обратно, я дам тебе более подробные инструкции и экипировку!

— Э…Какую ещё экипировку?…

— Увидишь, дружище! Я знал, что ты пойдёшь со мной до конца! Но если что, — тут Труть стал нарочито серьёзным, — я тебе ничего не предлагал, ты всё берёшь на себя! У нас руки длинные — в любой зоне тебя найдём!

— Что вы имеете в виду?! — испуганным фальцетом почти пропел Зудов.

— Ты отлично знаешь, что я имею в виду! Но моя интуиция, — Труть вновь легко улыбнулся, — подсказывает мне, что всё пройдёт наилучшим образом. Ура, Зэ-Зэ, юпииии!..

— Юпи?…

— Наш боевой клич, — сказал Труть. — Пошли за обмундированием, солдат капитала!

— А если…Я этого мёртвого не найду… — всё ещё сомневался Зудов. — Может ведь такое случиться? И что мне тогда делать?

— Вешаться, — ответил Труть.

Настроение Зудова резко изменилось от благостно-радостного до настороженно- унылого. Он вдруг уловил в последнем слове Трутя некий малоприятный намёк, которого, вероятно, там и не содержалось, но который, тем не менее, застрял в мыслях зудовского мозга и настойчиво просился на язык. Он слегка увял и как-то жалостливо посмотрел на Свена Свеновича.

— Не ссы, — важно сказал начальник. — Против твоей воли никто с тобой ничего делать не собирается. Пока, по крайней мере…

Он злорадно хохотнул, напомнив З. З. рекламный ролик про корм для ручных крокодильчиков, где маленькая девочка именно с такой усмешкой совала свой пальчик в зубастую крокодиличью пасть.

— Вы меня… — тихо начал Зудов.

— Хватит! Пошли, получишь подробные инструкции и обмундирование! У меня есть специально для тебя одна маленькая штучка…

— Ну пойдёмте, — обречённо проговорил Зудов, неожиданно чётко представив перекошенное от гнева лицо своей мамы, которое было таким, когда мальчик Захар — её единственный сын — сообщил ей, что безмерно любит своего родного отца.

Труть резво вышел из кабинета, увлекая за собою Зудова, грустно мечтающего об объятиях Небаба и совершенно не желающего никуда ездить, ходить и вообще — работать. Но день продолжался, и Зудову пришлось согласиться со своей новой участью, что требовало от него инициативы и быстроты поступков.

Они вернулись в прежний кабинет, где секретарша восстанавливала сейчас испорченное зудовским семенем документ-письмо, а мальчик Никита, пунцовея от своей сегодняшней жизненной ситуации, тихо сидел на стуле.

— Он — за!! — торжественно объявил Труть, непонятно к кому обращаясь, как только вошёл. З. З. побито следовал за ним и недоумённо поглядел на занятую компьютерной клавиатурой Лерочку — неужели же она всё знала и не могла ему даже намекнуть?…

— Я ж вам говорила! — победоносно произнесла Небаба.

— А я сомневался, сомневался… — Труть сонно потянулся. — Но оказалось, что Захар Захарович — наш, и труп он нам к завтрашнему дню найдёт! А лучше — сегодня!

— Как — сегодня? — ошарашился Зудов. — Я не успею, я…

— Знаю, знаю, — отмахнулся от него Труть. — Но я ведь тоже не пальцем сделан!

Никита натужно заржал.

— Сейчас мы с вами посетим нашего спецврача по бизнесу, который преобразует вашу плоть в соответствии с возложенной задачей! -

— Что?…

— Не бойся — не больно. Укольчик триметилфентанила — и воспримешь всё со счастьем и благодарностью!

— Я…Мне нельзя… Мне наркотики противопоказаны, я…Что вы хотите со мной сделать?!.. — Зудов нервно достал из кармана пачку микро-сигар и, трясясь, закурил.

— Ну… — Труть зевнул. — Во-первых, тебе надо в среднее ухо вставить особый маленький телефончик, чтоб ты имел постоянную со мною связь…Он незаметен, но работает в пределах Солнечной системы — лучший продукт фирмы "Сношение"!

— А ещё? — смиренно спросил Зудов.

— Ещё — последнее достижение фирмы «Хроник». Корректор времени, который, собственно так и называется — «хроник». Он маскируется в твоём пупке и снаружи выглядит как небольшая, цвета морской волны, кнопка, на которую стоит всего лишь нажать, предварительно сняв предохранитель, располагающийся в анусе на манер геморроидальной шишки.

— И что?

— А то, что, как только ты запустишь механизм, для нас всех время будет идти обычным образом, а ты за один час сможешь прожить несколько лет! Я не знаю, как эта штучка действует…но это неважно. Главное, что пользуясь ею, ты успеешь уже к сегодняшнему вечеру — по нашему, нормальному времени, достать нам труп с подписью! Даже если вообще у тебя вдруг ничего не будет получаться, ты в конце концов дождёшься, пока кто-нибудь умрёт, только не забудь взять его реквизиты, и тогда возвращайся к нам!

— Но у него-то не будет "хроника"! — резонно сказал Зудов.

Труть задумался.

— В самом деле…Не знаю! Этот механизм ещё не опробован, ты, кажется, вообще будешь первым, кто его испытает на себе — между прочим, именно поэтому он мне достался бесплатно! — и там уже будешь действовать по обстоятельствам!

— Я вам что — подопытная мышка? — возмутился З. З. — А вдруг я вернусь стариком в маразме — зачем мне тогда ваши миллионы?!

— Не знаю, честно скажу — не знаю, — серьёзно промолвил Свен Свенович. — Ты, кстати, можешь его и не включать — если успеешь всё сделать в обычном времени. Ну что, пошли?