- Так это переворот, ребятки? - радостно спросил он у своих сопровождающих. - Свергаем, значит?

- А ты только понял? Га-га-га! - не менее радостно ответили ему.

- А меня-то за что?

- Знали бы за что - сразу бы кончили,- ответил один из ребятишек. Ты ведь так своим отвечаешь, когда пресс-папьируешь, а, шнурок?

- Так точно! - бодро отчеканил комиссар, приходя в некоторое уныние. "Дали бы мне пресс-папье, все бы здесь мозгами выкрасил!" - подумал он, ласково оглядывая сопровождающих.

Тем временем машина подъехала к зданию президентского дворца, где не так давно президент вручал Фухе орден Бессчетного Легиона. Теперь здесь царил хаос, немного напоминающий предновогоднюю ярмарку...

- Вылазь-ка,- предложили комиссару ребятки, любезно открывая двери. - Приехали!

"Да уж, приехали",- подумал Фухе и покорно вылез. Почти тут же он увидел любопытное зрелище - у входа во дворец темнели аккуратно уложенные трупы президентских гвардейцев.

"А ведь действительно переворот",- подумал комиссар и двинулся за своими ангелами-хранителями.

2. НАЧАЛЬНИК ПОГОЛОВНОЙ ПОЛИЦИИ

Фухе был введен в кабинет, где оказалось полно народа. За круглым столом восседала дюжина крепких мужиков в генеральской форме. Их окружал целый табун адъютантов, стенографистов и телохранителей. В этой пестрой мундирной своре одиноко темнели несколько рослых ребят в штатском. Впрочем, подробнее разглядеть здешнее общество Фухе не успел. Кто-то огромный встал из стоявшего в дальнем углу кресла и, словно ледокол, двинулся к комиссару.

- А-а-а! - прогрохотал ледокол. - Пришел, суслик! - и Фухе мигом узнал Акселя Конга.

- Господа! - продолжал начальник Государственной контрразведки. - Вот это и есть Фухе!

- Жидковат больно! - откликнулись из-за угла.

- Худоват! - подтвердили из-за портьеры.

- Не в теле! - раздалось откуда-то с потолка.

"Ну все! - решил комиссар, замирая от ужаса. - Съедят! Как пить дать сожрут! Под водку пойду!"

- Ничего! - ответил критиканам Конг, подходя к комиссару и ласково гладя его по редкой шевелюре. - Они у нас старательные, они хоть газет не читают, зато ужас как боевые. Они работу любят. Любишь работу? - обратился Конг к Фухе.

- Так точно! - прокаркал комиссар, ничего не понимая.

- Ладно! - подвел итог очень ответственный голос кого-то из мундирных. - Сойдет! Пишите приказ!

- Ну, мы пошли! - Конг взял комиссара за шкирку и вывел в коридор.

- Куда мы? - посмел поинтересоваться Фухе.

- Как куда? - удивился Конг. - Назначение спрыснем.

- Какое назначение?

- Как какое? Вот олух! Ты назначен начальником поголовной полиции. Поздравляю!

- Гав! - только и смог промолвить комиссар. Его зашатало, и он ухватился за подоконник, чтобы не упасть.

- Чего это ты залаял? - покосился Конг. - В роль входишь?

Фухе, промычав в ответ, покорно поплелся за начальником контрраззведки. Они вышли из дворца и уселись в красный "роллс-ройс" Конга. Машина рванула и помчалась в сторону управления поголовной полиции.

- Ну, чего молчишь? - спросил Конг у забившегося в угол сидения комиссара.

- Д-думаю...

- Неужели научился? Ладно, не мучься, я сам тебе все объясню.

Конг хлебнул из оказавшейся в машине фляги, затем протянул ее Фухе. Пара глотков коньяка совершила чудо - комиссар вздохнул, распрямился и почувствовал прилив сил.

- Ну вот,- начал Конг,- так-то лучше. Слушай: этой ночью вояки скинули нашего старого дурака и образовали военное правительство. Что такое правительство, знаешь?

- Это где министры? - неуверенно ответил Фухе.

- Именно. Так вот, без меня им было не выиграть, поэтому мне с самого начала сулили золотые горы.

- Это в Африке?

- Болван! Это выражение такое. Но я согласился не из-за монеты. Мне надоели наши законы, конституции и прочая ерунда. Из-за дюжины трупов назначается парламентское расследование! Уже и убить никого нельзя!

- Точно! - подхватил комиссар. - И пресс-папье в магазине не купишь.

- Сегодня ночью я арестовал нашего маразматика-президента и посадил в кутузку. Кстати, туда же я отправил вашего де Била. Хватит ему пропивать поголовную полицию. Стало быть, появилась вакансия. Ну и решил я тебя по старой дружбе назначить.

- Президентом? - не понял Фухе.

- Идиот! Президентом стал фельдмаршал Кампф. А тебя я решил посадить в кабинет де Била. И учти - не за твои способности. Нельзя человека назначить за то, чего у него нет. Просто нам нужен свой представитель в полиции, а не этот жук де Бил. Понял?

- Понял! - ответствовал комиссар. - А кто вы сейчас, господин Конг?

- Ха! Я теперь министр внутренних дел. Ну и начальник Государственной контрразведки, как и раньше. Да, учти - заместителем у тебя будет Дюмон. Его только что выпустили из каталажки - пускай работает.

Комиссара передернуло. Дюмон был некоторое время его шефом, успев изрядно надоесть Фухе. Этот верзила приходил на работу с гранатометом и имел дурную привычку целиться в собеседника. Пару раз, во время особенно крутых разговоров, гранатомет, якобы случайно, стрелял, после чего приходилось вызывать сначала пожарных, а потом уборщицу, чтобы вымести все, что оставалось от очередного бедолаги.

"Ну уж дудки! - решил Фухе. - Первым делом отберу у него гранатомет!"

- Да, к слову,- прервал его размышления Конг. - Для тебя уже есть первое задание: небольшая кража.

- На сколько? - поинтересовался начальник полиции.

- Мелочь - миллиардов на тридцать.

3. ЗАДАНИЕ

Фухе и Конг благополучно добрались до управления поголовной полиции. Начинало светать, в мутном мареве танки, окружившие управление, показались комиссару небольшим стадом мамонтов. Впрочем, в здании было тихо. Охрана, отсалютовав Конгу, пропустила его и Фухе внутрь. Кабинет де Била оказался запертым, но Конг, не долго думая, вышиб дверь ногой, пробормотав: "Все равно новый замок ставить!" Из тайника, хорошо известного всем сотрудникам поголовной полиции, была извлечена заветная бутылка коньяка, которым де Бил угощал особо важных гостей.

- Ну, будем, начальник! - произнес Конг, и они опустошили по стакашке.

- Э-э-э, господин Конг,- нерешительно начал Фухе. - Вы насчет миллиардов этих пошутили или как? А то сегодня все шутят, шутят...

- Нет,- серьезно ответил министр. - Я не шутил. Пропало около тридцати миллиардов.

- Но таких денег и в казне нет!

- Теперь нет, а раньше были. До сегодняшнего дня. Понимаешь, кролик, наш бывший министр финансов - изрядная бестия. Он откуда-то узнал о готовящемся перевороте и успел перевести деньги за границу. Конечно, не для спасения национального капитала. Вдобавок, часть наших средств лежит в банках Швейцарии и Соединенных Штатов, а все коды у этого заразы-министра. Понял теперь?

- А министр-то где?

- А министр здесь. В трех минутах езды.

- Так почему?... - от возмущения не смог договорить Фухе.

- Не спеши,- остановил его Аксель. - Министр не успел удрать, но в последнюю минуту спрятался в британском посольстве. И шифры при нем, в его "дипломате". Если бы это было какое-нибудь кохинхинское посольство, мы бы, сам понимаешь, не церемонились. Но тут дело другое. Поэтому, птенчик, умри, а к вечеру нам министра достань! Впрочем,- Конг зевнул,- не достанешь, так умрешь уж точно. Понял? Ну, я пошел!

- Постойте, господин Конг! - встрепенулся комиссар.

- Ну чего еще? - министр внутренних дел остановился у самой двери.

- У меня два вопроса...

- Уже? Да ты наглеешь, козявка!

- Да я...

- Ладно уж,- смилостивился Аксель. - Спрашивай.

- Э-э-э... Сегодня, господин Конг, ваши э-э-э, сотрудники взяли у меня, нечаянно конечно, мое э-э-э, так сказать...

- Чего? - не понял Конг. - А! У тебя забрали пресс-папье! Ха! Ничего себе нечаянно! Я сам им приказал изъять у тебя эту дрянь.

- Но это, в некотором роде, орудие производства...