Гамбетта хотел жить, поэтому безропотно сел в автомобиль, надеясь позвать на помощь на каком-нибудь из людных перекрестков. Но почти сразу же ему на лицо легла маска с хлороформом...

- Он в машине,- сообщил Фред в трубку телефона-автомата.

- Чудесно,- послышался из трубки голос Кустопсиди. - С дебютом вас, господин Фухе. Скажите шоферу, чтоб он ехал на обьект номер два. Я сам еду туда. До скорой встречи!

13. СВЕЖИЙ КАВАЛЕР

Тем временем Конг не терял времени даром. Колеся на такси по Парижу, он, сделав крюк на улицу Гош-Матье, выяснил, что Семен Горгулов уже там и организует нечто вроде небольшого военного парада своих молодчиков. Конг удовлетворенно хмыкнул и на полной скорости рванул в один из южных пригородов, туда, где обычно проживал Горгулов, и где теперь обретался Габриэль Алекс.

Алекс действительно был здесь, причем не один. Рядом с ним все за тем же уставленным бутылками столом сидели его новые приятели и кумовья-благодетели - поручик Голицын и корнет Оболенский. Они то и дело подливали Алексу, но лишь чуть-чуть, на самое донышко.

- З-запомни, Шурик, ты завтра должен быть в форме! - говорил ему Голицын слегка заплетающимся языком.

- В форме, юнкер, в форме,- наставительно добавлял корнет Оболенский.

- В какой форме, чуваки? - не понял Алекс. - В кирасирской?

Господа офицеры переглянулись.

- Нет, Шура,- стал обьяснять ему Голицын. - Ты вспомни, что тебе завтра предстоит.

Алекс задумался, но тут же лицо его просияло.

- Ну как же, чуваки! - радостно закричал он. - Завтра же моя помолвка с этой, как ее, княжной, которая племянница.

- Точно, юнкер, точно,- согласился Оболенский, обнимая Алекса. - А что ты должен сделать перед этим?

Алекс снова задумался.

- Ах да! - сообразил он. - Старикашечку надо кокнуть! Ну, так это мы мигом!

- Запомни, Шурик,- наклонившись к самому его уху, шептал Голицын,завтра мы подвозим тебя к дому этого самого старикашечки...

- Даем наган... - вставил Оболенский.

- Да-да,- кивнул Голицын,- даем наган, и ты стоишь в соседнем подъезде, а когда этот старикашечка выйдет из подъезда, я два раза посигналю клаксоном, ты выходишь и стреляешь.

- А как я его узнаю? - на всякий случай решил уточнить Алекс.

- Вот фото,- Голицын ткнул в руки Габриэлю фотографию президента Думера.

Алекс вгляделся и, напряженно морща лоб, стал запоминать. От этого напряжения ему немного поплохело, и он выбежал в соседнее заведение облегчиться.

- Ты точно установил? - тихо спросил Голицын у Оболенского.

- Точно,- шепнул тот. - Сегодня Думер едет к своей любовнице и будет, естественно, без охраны. Случай исключительный.

- Хорошо, если удастся,- кивнул Голицын. - Да, не забудь сунуть этому идиоту в карман советский паспорт.

- Он у тебя?

- Да, вот держи,- и поручик передал Оболенскому красную книжечку. Представляю, какой это вызовет форс-мажор! Краснопузым мало не покажется! Шлепнешь его сразу же, как он прикончит президента,- закончил свои наставления Голицын. - Не копайся!

- Тише! - дернул его за рукав корнет. - Он возвращается!

- Чуваки, давайте еще хряпнем! - первым делом заявил Габризль.

- Постой-ка, Шурик,- сказал Голицын и незаметно подмигнул Оболенскому. Тот понял и достал из кармана какую-то коробочку.

- Юнкер Гаврюшин! Смир-рно! - провозгласил он.

Габриэль сделал слабо удавшуюся попытку принять строевую стойку.

- Юнкер Гаврюшин! - чеканил далее Оболенский. - За исключительные заслуги перед домом Романовых и в преддверии принятия вас в императорскую семью от имени и по поручение его императорского величества Кирилла Владимировича награждаю вас орденом Андрея Первозванного - высшей наградой империи!

И он прикрепил к рубашке-апаш Алекса какой-то весьма сомнительно блестевший крестик. Впрочем, Габриэля, никогда не видевшего орден Св. Андрея, это не смутило.

- Чуваки! - радостно завопил он. - Так это же нужно обмыть!

Но обмыть награду не пришлось: что-то грохнуло, и дверь комнаты широко распахнулась. На пороге стоял Конг.

- Аксель! - радостно завопил Габриэль.

Конг не стал терять времени даром. Через мгновение он уже был возле Алекса и одним движением сбил его на пол. Обезопасив таким образом своего приятеля, он изо всей силы врезал ребром ладони по шее поручику Голицыну. Тот мгновенно улегся рядом с Алексом. Оболенский трясущимися руками доставал из висевшей под мышкой кобуры пистолет, но Конг, опередив его, ударом ноги вышиб оружие, а затем обрушил на голову корнета стул.

- Поехали, Алекс,- сказал Конг, поднимая того за шкирку. - Да не забудь снять этот крестик, а то прохожие засмеют!

И он сорвал с рубашки Габриэля высшую награду империи.

14. ШЛЯПА ЖЕРТВЫ

Объект номер два, куда шофер доставил авто с Фухе и похищенным журналистом, оказался заброшенной виллой, окруженной со всех сторон лесом. Фухе открыл дверцу автомобиля, и свежий воздух привел Гамбетту в чувство.

- Сволочи! - пробормотал он, не открывая глаз. - Фашисты!

Тут послышался шум мотора, и к вилле на красном спортивном ландо подкатил Денис Кустопсиди.

- Тащите его на виллу,- распорядился он. - Я поговорю с ним сам.

Шофер и один из чернорубашечников встряхнули Гамбетту и повели.

- А все-таки я неплохо изучил вас! - заявил журналист, на мгновение обернувшись. - Вы Кустопсиди,- сказал он горбуну,- глава парижских мафиози, а вы,- обратился он к Фухе,- Фердинанд Фуше, потомок проклятого предателя Жозефа Фуше. Эх, мне бы еще недельку!

- Не будет у тебя недельки,- равнодушно заметил секретарь ля Рока. Ну-с, господин Фухе, позвольте еще раз вас поздравить. Я, кстати, тоже не терял даром времени. Мои ребята побывали на квартире у этого типа и забрали все его материалы,- и Кустопсиди победно ухмыльнулся.

- А с ним что? - как можно равнодушнее спросил Фред.

- С ним? А с ним я побеседую немного. А вдруг нам удастся найти общий язык? Ну, а если нет... В общем, вы посидите тут на скамеечке, господин Фухе, покурите пока...

И Кустопсиди ушел на виллу. Фред сел, как и было ему сказано, на скамеечку и закурил "Cинюю птицу". Cитуация была ему ясна: проклятый горбун попытается склонить Гамбетту к сотрудничеству, а если тот откажется, то Фухе поручат убрать журналиста, чтобы связать кровью.

Фред ждал около получаса, и вот из ворот виллы снова вывели Гамбетту. Впереди шел Кустопсиди.

- Ну вот, господин Фухе,- заявил он,- мы вас не задержали. Поручаю вам господина Гамбетту. Прогуляетесь с ним во-о-от по той дорожке, метров через пятьсот есть старый колодец... Вам дать нож?

- Давайте,- как можно спокойнее сказал Фред. Горбун вручил ему внушительную испанскую наваху.

- Ну, господин Фухе, с богом. А мы с ребятами вас здесь подождем.

- Пошли,- обратился Фухе к журналисту, стоявшему тут же со связанными за спиной руками. Тот пожал плечами и молча пошел вперед.

- Прощайте, господин Гамбетта! - крикнул им вслед Кустопсиди. - Мне, право, жаль, что все так кончилось.

Фред вел журналиста прямо по тропинке. Вскоре впереди показался колодец. Гамбетта обернулся.

- Сволочь,- сказал он Фреду. - Мясник. Весь в прадедушку!

- Не трогайте герцога Жозефа,- спокойно ответил Фухе. - О покойниках плохо не говорят. У вас есть где пересидеть несколько дней?

- Что? Что вы сказали? - пробормотал опешивший и явно не ожидавший этого Гамбетта.

- Я не ясно выразился? - удивился Фред, разрезая навахой веревки на руках журналиста.

- Вот это да! - попытался улыбнуться Гамбетта. - Вот это герцог! Так вы меня отпускаете?

- А вы что, до сих пор не поняли? Несколько дней никуда не высовывайтесь, а то мне, как вы понимаете, не жить.

- А если вас арестуют за похищение?

- Пусть,- усмехнулся Фухе. - Посижу на баланде. Думаю, они до меня не доберутся. Но потом мне может понадобиться ваша помощь.

- Да-да,- заторопился журналист,- я дам вам телефон,- и он назвал номер,- там будут знать, где я. А теперь постойте!