Она знает Торренса давно, но он был не в ее вкусе, хотя с Салли он поступил честно, ничего не скажешь. Если бы не ее пьянство - это был бы счастливый брак! Она думает, что это - комплекс вины Салли: она принесла свое прошлое, темное и грязное, в жизнь Торренса, и это заставило ее пить еще больше. Она так же хорошо помнила и день смерти Салли.

- На улице, на морозе, пьяная! Позор!

- Не имеет ли Сим отношения к этой смерти? - спросил я прямо.

- Не говори глупостей, парень.

- Но Сью так считает.

- Мылышка Салли?

- Да.

- Она была крошкой.

- Может быть. Но она то говорит, что ее мать убил Торренс, то лепечет что-то про змею.

- Змея?! Да, помню. Салли говорила это, когда напивалась. Забавно, что ты вспомнил это! Но никакой змеи не было. Я-то знаю. Видела, что она умерла в дверях дома, на моих руках. Замерзла, бедняжка, пьяная и больная. Может быть, это и к лучшему.

Мы пошли к двери, и вдруг эта развалина ожила. Длинные ресницы зашевелились.

- Эй, парень!

- Мадам?

- А они его поймали?

- Кого?

- Того, кто удрал с этими деньгами. Целое состояние! Дружок Салли. Я вернулся к ее креслу.

- Целое состояние?

- Да, три миллиона. Коплей, по-моему, его звали. Блэк Коплей. Он был самый опасный из всех, самый поганый. Они его поймали?

- Нет.

- Пусть и не пытаются. Он был умный. Кажется, я знаю, куда он отправился после того, как украл деньги...

- Куда, миссис Ли? - вкрадчиво и мягко спросил я. Она не ответила. Она спала. Дело начинало мне не нравиться. Итак, где-то в нашем городе был парень с пулей в кишках, который мечтал заставить меня мучиться так, как мучился он. Это Левит заставил его страдать, но он свалил все на меня.

Я остался в живых, а ему нужно было отомстить! Все равно кому!

А тут еще три миллиона долларов! Это могло навлечь беду на город. Это могло вернуть человека к власти. Это был оборотный капитал и желанный приз.

Итак, Блэк Коплей сидел тридцать лет в какой-то дыре и держался за деньги. В конце жизни он снова хочет купить себе место в ней. Он знает, как это сделать, за тридцать лет у него было время все продумать.

Блэк Коплей - мистер Декерсон.

Это версия.

Дальше - сложнее. Зачем ему нужно убить Сью Девон?

Ответ: затем, что Салли родила Сью от другого. Он любил ее, и ему хотелось убрать ребенка, чтобы причинить боль тому, другому. Но тут концы не сходились. Слишком уж много народу хотело смерти крошки.

Сначала Базиль Левит, потом появились "Ручка" и Каниа. Но тут - другое. За нее хотели хорошую награду. Поэтому мы - я оказался случайно на месте - и палили друг в друга.

Вошла Велда и бросила мне фото. Блэк Коплей. Я уже видел его лицо там, в пестрой комнате с балетным станком. Парень с благообразным лицом среди публики из ночных клубов вместе с матерью Сью. Если он сейчас жив, ему должно быть не меньше, чем восемьдесят два. Но годы ничего не значат для таких людей.

- Тебе придется навестить Аннет еще раз, Велда. И будь начеку. Каниа в городе, как и Гудвин. Эти ребята могут стать нужным ключиком.

- Ты знаешь, что инспектор направил письмо в Агентство, где льет на тебя грязь, и что тебя ждет "хвост" внизу?

- Это не страшно. Я знаю, как выйти сухим.

- Знаешь, я заказала для тебя номер. Ключ у портье. Там чудесная двухспальная кровать.

- По правилам вежливости нужно подождать, пока тебя не спросят.

- Там еще есть кушетка для тех, кто хочет быть слишком вежливым.

- Ты не можешь потерпеть, пока мы поженимся?

- Нет. - Она стала надевать плащ. - Если я остановлюсь, то буду всю жизнь спать на кушетке.

- У тебя есть ключ?

- Конечно.

- Я поменяю замок.

Сони, Монтлей уже закрыл свою мастерскую и сидел в баре через два квартала. Это было грязное и, казалось, готовое прогореть каждую минуту заведение, державшееся только на завсегдатаях. Монтлей сидел за столом с жестянкой пива и сдачей, горкой насыпанной перед ним. Увидев меня, он улыбнулся беззубым ртом.

- Не ждал тебя, парень. Чем я тебе так понравился?

- Фигурой.

- Подумай, ну что общего у полицейского с такой старой развалиной? Смотрите на меня, как на сор, а я мечтаю, чтобы за мной снова побегали.

- А из старых друзей никто не заходит?

- Вся наша компания - уже покойники...

- А Коплей?

- Тоже.

- А вдруг он вернулся с теми деньгами, которые причитались всем, а он один их тогда съел?

- Это будет забавно. Но он всю жизнь гонялся только за девками, за шлюхами, за любой женщиной. Любил почему-то только высоких. А в его-то годы ничего нет и ждать неоткуда. Нет, ему теперь от этих денег проку мало!

- А вдруг? Он стар, но хочет власти. И может заплатить и купить любого человека.

- Нет, назад ему пути нет.

- Почему?

- Я прикончил его. Он прострелил мне ногу, но и я не промахнулся.., в окно такси... Он мертв?

- Может быть, - сказал я.

- Хотелось бы на него полюбоваться; Заодно узнаю, промахнулся я тогда или нет.

- Слыхал про Декерсона?

- Откуда? Кто он такой?

- Просто так.

- Понятия не имею. Ты еще не все узнал, зачем пришел. Верно?

- Хорошо. Ты, старик, молодец. Салли Девон, а? Он вытер рот тыльной стороной ладони.

- Да. Это была моя подружка.

- Я думал, что она девочка Коплея.

- Этот подонок бегал за каждой юбкой, ему было все равно, были бы ноги.

- Даже за ней?

- Конечно. Я несколько раз предупреждал его, но что толку? Он был всегда больше ей по сердцу. Она все равно ушла бы от меня. - Он вдруг нахмурился. Думаешь, из-за нее он подвел меня под монастырь?

- Кто знает?

- Да, этот парень был умница, что и говорить. Все продумал. После ограбления - деньги в голубой фургон. Второй такой же - в другую сторону, для отвода глаз. И потом снял дом на Касткилле. Преступление века! Ты парень грамотный, газеты читал, там все есть!

- Нет, не все! А вдруг он вылез на свет с деньгами, подбирает для себя организацию и...

- Нет, нет. Не тот парень. Для него жизнь - это бабы. А он слишком для них уже стар.

- А ты о смотрителях слышал?

- Что это?

- Они не могут делать сами, просто смотрят. Я знаю некоторых старичков, которые глотают слюнки и живут так, как будто сами это проделывают.

Я поднялся, дал ему адрес отеля и немного денег. Он продолжал хихикать чему-то своему.