Глаза Жижи распахнулись и она задохнулась:

— Когда?

— Ночью, когда мы ушли, — она отвернулась от Жижи, двигаясь к софе и держа браслет Рейзора в руке. Это заставило ее почувствовать себя лучше. Она не чувствовала себя такой одинокой.

— Когда она оставила нас в баре и исчезла? — тон Жижи не был обвиняющие, скорее испытывающий.

Она кивнула, глядя на свои колени.

— Я встретила свою пару, — сказала она сквозь слезы. — Но что еще хуже. Я влюбилась.

— Ох, Ева, — Жижи присела перед ней. — Может, если поговорить с твои отцом, если мы объясним…

Она покачала головой, не заботясь о замысловатой прическе с диадемой в локонах волос.

— Нет. Я говорила с ним. Это должно произойти, — она всхлипнула, вытирая слезы тыльной стороной ладони, пока Жижи не отошла и протянула ей какую-то ткань.

— Мне так жаль, — Жижи похлопала ее по плечу.

Она вытерла влагу из своих глаз. Это не круто, но она знала, что это случится. Она не могла найти в себе силы побеспокоиться о испорченном мэйк апе. Или о том, что подумают другие, когда увидят, что она плакала. Все, чего она хотела, это забыть обо всем на свете.

Встав, она сделала глубокий вдох, обернув браслет вокруг своего запястья и защелкнув его. Может, она никогда и не получит Рейзора, но она всегда будет носить его с собой.

— Я готова. Давай сделаем это.

Весь механизм запущен с этой точки. Жижи взяла на себя как человек… или волк… генератор всего, визажист был доставлен обратно, и через несколько минут Ева была готова с образом застенчивой невесты.

Она и ее отец стояли в дверях церкви, звуки свадебного марша достигли их. Музыка звучала так далеко, и когда она позволила себе, она поплыла по течению. Так было легче, словно она наблюдала чужую свадьбу.

Ее отец повел ее к алтарю, но весь путь она держала глаза опущенными, только глядя на расплывчатое пятно, представлявшее из себя Чипа, стоящего у алтаря. Ожидающий ее. Он весь улыбался. Он и должен, папенькин сынок поступил правильно. Этот брак объединит их стаи в одну самую сильную во всем восточном побережье.

Она подошла к алтарю, не в силах сосредоточиться на чем-то, кроме проклятых цветов. Пастор нахмурился, но из-за легкого толчка ее отца начал службу. Сжимая букет до смерти, она обернулась. Только половина слушая слова. Ее разум вернул ее к ночи с Рейзором.

— Прежде чем мы продолжим, если кто-то знает причину, по которой эти двое не должны быть вместе, пусть скажет сейчас или хранит тайну вечно…

Она задержала дыхание на этих словах. Ее сердце болезненно замерло в ее груди. Вот оно. Это был последний шанс остановить свадьбу.

— Да. У меня есть.

То, как Еве перехватило воздух отдалось эхом в пастве, когда все взоры направились к заднюю часть церкви. Знакомая, широкоплечая фигура заполнила дверной проем.

Рейзор.

Ее сердце перевернулось в ее груди, когда она подняла руку, чтобы прикрыть рот в случае, если она вскрикнула. Это ее дикая мечта, ее надежда. Что он нашел способ приди и спасти ее от пародии на брак без любви.

Как бы она не хотела этого, не тосковала и не мечтала, она знала, что этого не может быть. Она нахмурилась. Не совсем так она об этом мечтала.

Вместо кожи, в которой она ожидала его увидеть, он был одет в смокинг, а его волосы были откинуты назад в аккуратном хвостике.

— О Боже, — женский голос пробормотал слева от нее. — Он может приходить ко мне на помощь в любое время.

Ева подавила рычание в горле. Рейзор не ее, чтобы она могла ревновать. Ну так почему он здесь?

Пастор прочистил горло, сосредоточившись на стороне церкви, где был Чип.

— Контракт между стаями Расмуссен и Кастилльо действителен при условии, что соответствующие первенцы поженятся в взаимоприемлемое время. Однако жених не первенец Расмуссен.

Ее взгляд метнулся налево, к бледному готовому сбежать Чипу. Он не первенец? Какого черта происходит?

Ее отец был не из тех, до кого туго доходит. Шагнув вперед, он посмотрел на Чипа и его отца:

— Какого черта происходит, Расмуссен? — он махнул рукой в сторону Рейзора. — Кто он, черт возьми?

— Позвольте мне ответить на этот вопрос, так как мой вечно говорящий правду отец на этот раз нем как рыба, — Большой шаг Рейзора быстро сокращал расстояние между ними. Наконец, он был там, всего в нескольких шагах, и казалось, что ее сердце выскочит из груди.

— Я Кейси Расмуссен, первенец стаи Расмуссен, — он не жалел своего отца или кого-либо из своей семьи одним взглядом, когда говорил, но Ева заметила, как Чип дрогнул от этих слов. — Когда я не согласился со своим отцом в распоряжении принять бразды правления, когда я оставил службу, наши пути разошлись.

— Это неважно! — отец Чипа и Рейзора вмешался. — Дейл наследник стаи. Мой наследник. Брак состоится.

— Ах, нет, — отец Ева поднял руку. — В контракте четко указано, союз между первенцами, ничего не сказано о наследниках.

Рейзор ждал, он сказал его зовут Кейси. Неважно. Для нее он всегда Рейзор. Он сказал, что он первенец Расмуссен. Это значит…

— Я готова к свадьбе, — она прервала спор, ее взгляд замер на Рейзоре. — с первенцем Расмуссен. И только первенцем, как указано в контракте.

— Н-но… — отец Чипа попытался вмешаться, она бросила на него тяжелый взгляд.

— Если, конечно, вы не хотите уточнить детали? — спросила она, что означало другая стая потеряет дохуя имещуства и прав на землю Кастилльо.

Шок на лице старшего Расмуссена стоил чистого золота. Ева стояла на своем, заставляя его опустить взгляд, зная что отец расположен с одной стороны, а Рейзор — с другой. Они за ее спиной. Поддерживаю ее, когда отстаивает свои взгляды за стаю, за жизнь и за собственное счастье.

— Нет… нет, — Расмуссен склонил голову, сигналя Чипу отступить. Ладно. Ему стоит так поступить, потому что она готова была перегрызть глотку, если он осмелится возразить.

Отец схватил ее за руку, мягко дергая ее, чтобы привлечь внимание.

Она взглянула на него. Привычная самоуверенная улыбка, которой он одаривал ее последние несколько дней, сменилась поднятыми бровями и глазами полными сомнений.

— Папочка? — она полностью повернулась к нему. Беспокойство наполнило ее, что эти разборки изменили его мнение о ее замужестве на Расмуссене.

Он отошел с ней на несколько шагов, его взгляд путешествовал туда и обратно между нею и Рейзором.

— Ты уверена в этом? — беспокойство углубило линии на его лице.

— У нас контракт, — ответила она, не желая вдаваться в подробности о встрече с Рейзором несколькими днями ранее и их диком сексе.

— Знаю, дорогая, но я не знаю этого Кейси. Я не могу гарантировать, что он будет так же относиться к тебе, как стал бы Дейл.

Она проследила за взглядом отца к Рейзору. Он стоял там. Наблюдая за ней. Ожидая.

— Он не будет относиться ко мне, как Чип, — она улыбнулась, сердце наполнилось ожиданием. — Вот почему я хочу сделать это. Я хочу выйти за него.

— Я не понимаю, — сказал он, запутавшись. Он смотрел на нее мгновенье, но, наверное, увидел некоторые ее чувства к Рейзору в ее глазах. Понимание сгладило беспокойство на его лице. Он прижался в поцелуе к ее макушке и вздохнул. — Нет, я понимаю.

Страх перед браком с первенцем Расмуссена исчез. Теперь же она хотела побыстрее сказать слова, которые сделают их мужем и женой.

Быстрый взгляд на отца и его кивок головой, после чего она обернулась, подошла к Рейзору в течение нескольких шагов.

— Готов стать моей, Принцесса? — он улыбнулся, немного искривляя губы, как она любила, и протянул руку.

Она улыбнулась, положив пальцы в его и повернулась в пастору.

— Пожените нас. Сейчас же.

***

Хренов мудила, Рейзор… ты не рассказывал, что вырос в большой стае.

Рейзор повернулся, обнаружив, что Каффс держи два бокала пива и тарелку с арахисом. Ловко он извлек тарелку до того, как содержимое могла перевернуться на одного из посетителей. Каффс мог одолеть противника в драке и на ножах, но он против насилия.