Головин. Я вас не понимаю, Артем Иванович. Чем же я могу порадовать?

Бажов. Да уж не знаю, Илья Петрович. Что касается меня, то я могу вас порадовать тем, что строительство паше закончено. Стало быть, теперь наш район по всем показателям на первое место в области выходит. Товарищ Сталин лично вчера нам, строителям, поздравительную телеграмму прислал.

Головин. Поздравляю вас!

Бажов. Спасибо. По радио передавали. Вы радио-то слушаете?

Головин (смутившись). Радио?.. Да… Слушаю иногда… слушаю…

Бажов. А на днях мы в районе партийную конференцию проводили, так две записки в президиум поступили. Народ, Илья Петрович, о вас спрашивает.

Головин (удивленно). Обо мне?

Бажов. Представьте себе, о вас! Тоже вот вроде меня интересуются, над чем вы сейчас работаете, что пишете! Все ведь знают, что вы в нашем районе проживаете. Я эти записочки сохранил… (Шарит в кармане.) Обязательно, думаю, я их при случае вам покажу. Вот эти записочки. (Передает записки Головину.) Любознательный у нас народ в районе! Ой, дотошный народ! Все-то ему нужно знать, кто чем дышит, кто что пишет…

Головин (прочитав записки). Кто же их писал, как вы думаете?

Бажов. Не знаю. Получили в президиум, прямо из зала. Мог такую записку и кто-нибудь из учителей прислать, мог ее и прокурор написать, а может быть председатель колхоза…

Головин (после паузы). А собственно почему прокурор?

Бажов (смеется). Вы же знаете нашего районного прокурора Замятина? Ценитель музыки. Сам играет. Тут не в прокуроре дело. Важно то, что думают о вас.

Головин. Думают… Да-а… Думают…

Бажов. Кстати, Илья Петрович! Меня просили вас предупредить! У нас в районе танкисты зимние учения проводят, так не исключена возможность, что могут побеспокоить вас наши защитники.

Головин. Мне придется освободить дачу?

Бажов. Нет, зачем же? Живите себе спокойно. Это я на всякий случай, чтобы вы были так сказать, в курсе районных событий. Как Елизавета Ильинична?

Головин. Благодарю вас. У нас все здоровы.

Слышны возбужденные женские голоса: «Не ждали нас? А мы взяли и приехали. Где отец? Федя дома?» появляются тепло одетые Лиза, Майя, за ними Луша. У девушек в руках свертки.

Луша. Где же нам быть, как не дома? Мы завсегда дома.

Лиза. Здравствуй, папочка! Здравствуй мой дорогой медведь в берлоге! Мы приехали тебя поздравить. Ты доволен?

Головин. Здравствуй, наследница! Здравствуй, милая!

Майя. Здравствуйте Илья Петрович! Здравствуйте! Поздравляю вас!

Лиза. Алевтина Ивановна звонила вчера ночью из Кисловодска. Она чувствует себя гораздо лучше и двадцать третьего выезжает. Ну, как ты себя чувствуешь? Не болеешь? Не скучаешь? Работаешь? Я привезла все, что ты просил. Бот книги, журналы. Едва дотащила.

Головин. Спасибо, спасибо, девочка.

Лиза. Вот письма и телеграммы из Кисловодска. А здесь газеты. (Замечает Бажова.) Артем Иванович?

Бажов. Он самый.

Лиза. Здравствуйте. Как я рада вас видеть!

Бажов. Очень приятно слышать.

Лиза. Хорошо, что вы навестили папу, ему ведь сегодня пятьдесят лет исполнилось.

Бажов. По этому случаю я и заехал.

Головин. Лиза, поздравь Артема Ивановича!

Лиза. С чем?

Головин. Ему вчера товарищ Сталин телеграмму прислал.

Лиза. Ну? Неужели?

Бажов. Прислал… Только не мне одному, а всему нашему коллективу строителей. Поздравление с досрочным завершением работ.

Лиза. Поздравляю. Это — событие.

Бажов. Большое событие.

Майя (Бажову). Я вас тоже поздравляю.

Бажов. И вам спасибо.

Луша. И я вас поздравляю… А вас, Илья Петрович, я хотела давеча с утра поздравить, а потом смотрю, наши все в городе, гостей нет, чего, думаю, поздравлять… Только расстройство одно. Так и не поздравила. А теперь поздравляю, Илья Петрович. Желаю вам долгих, долгих лет и доброго здоровья. Здоровье дороже денег. И еще желаю, чтобы все было, как раньше. Вот нынче и по радио опять же хвалят…

Головин (перебивая Лушу). Хорошо… Хорошо… Спасибо, Луша. Спасибо.

Луша уходит.

(Лизе.) Ну что же, выходит надо переодеваться. Я очень рад, что ты приехала. Я тронут.

Лиза и Головин выходят. Бажов просматривает привезенные Лизой газеты. На Улице быстро темнеет. Майя, присев на корточки, С Любопытством разглядывает убитого зайца. Появляется Федор. Он в шерстяных носках. В руках у него разобранное ружье.

Майя (лукаво). Вы убили этого зайчика?

Федор. Я.

Майя. Из этого ружья?

Федор. Из этого ружья.

Майя. И вам его не было жалко? Такой хорошенький зайка.

Федор (улыбаясь). Это же заяц! Чего его жалеть?

Майя. Он бежал мимо вас, а вы его р-раз! — и застрелили?

Федор. Раз! Потом — два! Я его дуплетом хлопнул.

Майя (Бажову). У вас в лесу волки водятся?

Бажов. Тут не только волки, тут и медведи водятся.

Майя (Федору). А если мы завтра в лес на лыжах пойдем, они на нас не нападут?

Федор. Не знаю. Вот как Артем Иванович распорядится.

Майя (улыбается). Я серьезно, а они нарочно… Зачем вы ружье разломали?

Федор. Я его разобрал. Сейчас чистить буду.

Майя. Я хочу посмотреть. А оно не выстрелит? Оно не заряжено?

Бажов. И незаряженное ружье раз в год стреляет.

Майя. Ну вас… Федя, а теперь здравствуйте! Мы ведь с вами еще не здоровались.

Федор. Разве?

Майя. Какой вы смешной. Ну что же, пойдемте. Надо отнести его на кухню и попросить Лушу, чтобы она его зажарила в сметане.

Федор. Нет уж, сначала я его напишу, а потом мы его съедим.

Майя (в дверях). Знаете, что? Напишите меня на лыжах, с зайцем и ружьем в руках. Решено? Вы меня пишете.

Федор и Майя уходят. Входит Лиза.

Лиза. Папа! Я на днях разбирала книги в шкафу и наткнулась на твои старые тетради. Я их захватила с собой. Я подумали, что тебе будет интересно просмотреть их…

Головин (за дверью). Хорошо, Лизанька. Я посмотрю… Потом…

Бажов (глядя в окно). «Буря мглою небо кроет…» Пора мне ехать.

Лиза. Куда? Нет уж, Артем Иванович, никуда мы вас не отпустим! На улице метель начинается. Вот когда стихнет, тогда и поедете. А потом, сегодня ведь папино рождение. Я привезла шампанское.

Бажов (шутливо). Ну, я сопротивлялся, как мог. Уговорили.

Лиза. Вот и хорошо.

Бажов. Давно мы с вами не виделись, Елизавета Ильинична. Как ваша новая опера? Скоро премьера?

Лиза. Репетируем… я вам очень благодарна за то, что вы выехали проведать отца…

Бажов. Вы же знаете, как я отношусь к вашему отцу.

Лиза. Знаю.

Бажов (улыбаясь). Мне вот только разговаривать с ним трудновато.

Лиза. Вам? Трудновато?

Бажов. Очень уж у нас с ним профессии равные, трудно общий язык найти.

Лиза. Вы так просто и хорошо умеете разговаривать с разными людьми.

Бажов. Это другое дело… я о музыке говорю. Не могу я с ним на эту тему профессионального разговора вести.

Лиза. А вы пробовали?

Бажов. Пытался однажды, да, видно, не сумел. Ничего из нашей беседы не получилось, понял я только одно, что Илья Петрович обиделся.