Когда врачи и медсестры склонились над Лайамом и начали что-то обсуждать, Джемма испытала облегчение. Но потом, прочитав тревогу на лицах врачей, она ощутила свою беспомощность. Она пыталась сосредоточиться на вопросах, которые ей задавали. Как зовут ребенка? Сколько ему лет? Чем он болел? Что ел утром? И все это время крики Лайама пронзали ее сердце, как острый нож. Ей захотелось прогнать всех и остаться с ним наедине.

— Миссис Россини, его не тошнило? — спросил доктор.

Джемма покачала головой. Доктор назвал ее миссис Россини. Понятная ошибка, учитывая, что фамилия Лайама Россини.

— Как долго держится высокая температура?

Она заколебалась.

— Утром у него был горячий лоб, но я решила, что он просто набегался… — чувствуя себя виноватой, ответила Джемма. — Я не должна была отправлять его в садик.

— Он не был болен утром, — взял ее за руку Маркус. — Воспитательница позвонила только в два, помнишь?

Она кивнула, закусив губу. Ей с трудом удавалось сдерживать себя. Она хотела рыдать, как Лайам, кричать, чтобы все слышали. Слезы комом встали в горле.

— У него менингит? — спросила она шепотом, боясь самого страшного.

— Слишком рано что-либо говорить, — ответил доктор. — Нужно сделать анализы. — Доктор говорил очень серьезно. — Не волнуйтесь, миссис Россини, он в хороших руках.

Им разрешили присутствовать при анализах. Они оба утешали и успокаивали Лайама. То был один из самых тяжелых дней в жизни Джеммы. Никогда еще она не чувствовала себя такой беспомощной и напуганной. Единственным облегчением было присутствие Маркуса — спокойного и собранного. Его уверенность помогала ей держаться ради Лайама. Она видела, как нежно обращается Маркус с сыном, как может даже рассмешить его в такой момент. Неудивительно, что Лайам так любит его, подумала Джемма с бешено бьющимся сердцем. Она смотрела на них вместе и вспоминала, как загорались у Лайама глаза, когда он рассказывал об отце, как радовало его одно упоминание имени Маркуса. Джемма не помнила, чтобы когда-нибудь видела их вместе. И это новое зрелище так трогало ее сейчас, что у нее все замирало внутри.

Лайама отнесли в отдельную палату с зашторенными от яркого солнечного света окнами. Он утих, то и дело впадая в забытье. Джемма и Маркус сели рядом, по очереди прикладывая ко лбу сына холодный компресс.

Лайам казался таким крошечным на большой кровати, таким беззащитным, что у Джеммы заболело сердце.

— С ним все будет хорошо, — успокоил ее Маркус, когда врачи вышли из палаты посовещаться.

Она кивнула. Нужно в это верить, чтобы найти силы вынести все испытания.

— Я так хотела бы поменяться с ним местами. Лучше б я заболела.

Маркус взял ее за руку. Уже второй раз за день он делал это, и Джемма успела привыкнуть к тому эффекту, который оказывало на нее его прикосновение.

— Спасибо, — прошептала она.

— За что?

— За то, что ты здесь, за то, что помогаешь Лайаму.

— Он мой сын, Джемма. Ты не должна меня благодарить, — ответил он без всякого выражения, но рука сжала ее ладонь.

Ее глаза увлажнились. Хорошо, что в комнате темно и Маркус не видит ее лица.

— Мне так стыдно за все те вещи, что я наговорила сегодня, — пробормотала она.

— Какие вещи? — удивился Маркус.

— Я говорила, что ненавижу и презираю тебя. Но ты на самом деле не такой уж плохой…

— Спасибо за комплимент, — улыбнулся Маркус. — Скоро Лайам поправится, и все будет по-прежнему.

— Может быть, — бросила на него взгляд из-под ресниц Джемма. — Ты бываешь таким чертовски надменным и самоуверенным…

— Ну вот, теперь узнаю прежнюю Джемму.

— Но ты очень хороший отец. — Она улыбнулась. — Иногда то, что Лайам так сильно тебя любит, выводит меня из себя. Я слышу о тебе миллион раз на дню.

— А я слышу о тебе триллион раз, — улыбнулся в ответ Маркус. — Мамочка всегда целует его, когда он падает. Мамочка лучше жарит яичницу… Все, что делает мама, замечательно, если послушать Лайама.

— Правда? — Ее голос задрожал.

— Правда. — Он протянул руку и вытер слезу с ее щеки. — Малыш обожает тебя.

— Я думала о том, что ты сказал мне. Что я много работаю. Наверное, ты прав. Он скоро пойдет в школу, а я проводила с ним так мало времени.

— Ты все делала хорошо, Джемма, — сказал Маркус. — Нелегко одной растить ребенка.

Она пожала плечами.

— Может, не следовало быть такой гордой. Может, я должна была принять твою помощь.

— Еще не поздно, — шепнул Маркус. — Мы могли бы начать все сначала.

Внезапно Джемме захотелось оказаться в его объятьях. Ей хотелось, чтобы он обнял ее и убедил, что еще не поздно все исправить.

— Ты думаешь, с ним все будет в порядке? — спросила она.

— Конечно. Он скоро поправится, — уверенно ответил Маркус.

Но, взглянув на ребенка, забывшегося в лихорадочном сне, они оба поняли, что от них ничего не зависит.

Открылась дверь, и вошел врач. По его лицу Джемма поняла, что готовы результаты анализов.

Они вскочили на ноги. Маркус положил руку ей на талию.

— Могу сообщить, что у вашего сына не менингит, — сказал врач, и Джемма почувствовала облегчение. — Но он серьезно болен. У него редкая вирусная инфекция.

— Не знаю, мама, они ничего не сказали, — всхлипнула в трубку Джемма. Она звонила из автомата в коридоре больницы, прижав к одному уху трубку и закрыв другое ладонью, чтобы лучше слышать. — Антибиотики не помогут — это вирусная инфекция. Мы должны ждать, пока организм сам с ней справится. А это произойдет, только когда спадет температура. — Джемма заметила медсестру возле двери в палату Лайама. — Мне надо идти. Не хочу оставлять его надолго… Да, Маркус здесь, слава богу. — Ее голос задрожал. — Я скоро позвоню.

Она положила трубку и побежала назад в палату. Было девять вечера, лучи заходящего солнца окрашивали окна. В палате Лайама окна были зашторены, мальчик лежал в забытьи. Маркус и медсестра тихо разговаривали.

— Как он? Без изменений? — спросила Джемма.

— Нет, изменений нет, — ответила медсестра. — Я только что говорила вашему мужу, что на третьем этаже есть кафе. Может, вам стоит отлучаться по одному, чтобы подкрепиться, миссис Россини? Предстоит долгая ночь, и вам нужны силы.

Джемма собиралась было сказать, что Маркус ей не муж, но у нее не было сил для этого.

— Спасибо, может быть, попозже, — пробормотала Джемма. Последнее, о чем она думала сейчас, была еда. Она подошла к Лайаму и дотронулась до его лобика.

Медсестра вышла из комнаты, оставив их вдвоем. Маркус встал рядом.

— Что сказала мама?

— Хотела прийти, но я заверила ее, что в этом нет необходимости. Не хочу, чтобы она волновалась.

Маркус кивнул.

— Тебе надо присесть. — Он придвинул стул. — Ты выглядишь усталой.

— Да? Я чувствую себя нормально.

— Все равно присядь. Я принесу кофе из автомата.

— Ты не пойдешь в кафе?

— Как и ты. Боюсь, не смогу проглотить ни кусочка.

Джемма кивнула и подвинула стул ближе к кровати. Пока Маркус отсутствовал, она прислушивалась к жужжанию мониторов и старалась успокоиться.

— Пожалуйста, выздоравливай, Лайам, — прошептала она. — Только бы ты поправился, я все для тебя сделаю.

Сын лежал неподвижно. Даже ресницы ни разу не дрогнули.

Вернулся Маркус. Он протянул ей кофе и сел в кресло с другой стороны кровати. Джемма заметила, что Маркус снял пиджак и галстук и расстегнул верхние пуговицы на рубашке. Даже в эту ужасную минуту она не могла не отметить, как он красив. Лицо покрывала легкая щетина, черные волосы растрепались под нервными пальцами. На секунду Джемме захотелось оказаться с ним рядом, провести ладонью по его волосам, прикоснуться к нему.

Он словно почувствовал ее взгляд и поднял глаза. Джемма смутилась как девчонка.

— Не помню, когда мы последний раз вместе пили кофе, — сказал Маркус.

— Я тоже. — Она отвела взгляд.

Как сын похож на отца! Те же черные волосы, смуглая кожа.