Успешно развивается архитектура, строительство. Именно в этот период возникает непревзойденный шедевр градостроительного зодчества – Московский Кремль, который на протяжении столетий продолжает восхищать и удивлять людей своими безупречными формами, грандиозностью, прочностью, необычной красотой. В 1367 г. были возведены стены и башни из белого камня, а 1485–95 гг. – из кирпича. Прекрасные соборы внутри Кремля, Грановитая палата, Теремной дворец, памятник русского литейного искусства «Царь-пушка» были созданы в XV—XVII веках.

Благодаря Кремлю, Собору Василия Блаженного, построенным в эпоху Ивана Грозного, и другим сооружениям Красная площадь не может оставить человека равнодушным при ее посещении. Замечательные храмы, монастыри и кремли возникают в это время по всей Руси: во Владимире, Великом Новгороде, Суздале, Нижнем Новгороде и во многих других городах.

Крупнейший русский иконописец, произведения которого отличают глубокая человечность и возвышенная одухотворенность, идеи согласия и гармонии, Андрей Рублев жил и творил во второй половине XIV – первой трети XV века.

В сфере физической культуры в это время обращает на себя внимание широкое распространение кулачных боев, которые подразделялись на групповые – «стенка на стенку» – и парные. Совершенствуются правила их проведения. Так, например, стал учитываться возраст бойцов. Начинали бой подростки – «зачиналыцики», их сменяли юноши, затем вступали взрослые (с 25 лет), в резерве находились многоопытные пожилые бойцы («отцы»). При этом «стена» взрослых бойцов не имела права биться со «стеной» юношей и подростков. Насчитывалось около 20-ти правил ведения кулачных боев, направленных на воспитание мужества, смелости («биться лицом к лицу, грудь с грудью»), честности («заначку в руковицы не класть», «подножек не ставить»), благородства («лежачего не бить») и т. д.

Парные бои были «охотницкими», в них состязались «по охоте», т. е, по желанию, и судебными поединками, когда несогласный с решением суда вызывал на бой своего соперника. Парные бои в известной мере были прообразом современного бокса. М. Ю. Лермонтов в «Песне про царя Ивана Васильевича, молодого опричника и удалого купца Калашникова» обращает внимание на то, что во время «охотницкого» парного поединка бойцы надевали «боевые рукавицы», а место проведения боя обносилось цепью, в данном случае, в присутствии царя, серебряною.

Вот как проходили последние приготовления к поединку:

Когда закончился бой, Иван Грозный обратился к купцу Калашникову:

На протяжении столетий кулачные бои занимали видное место в самобытных формах физического воспитания русского народа. В них ярко проявлялось присущее русским людям стремление к состязаниям в силе, ловкости и выносливости. Но они выступали не только как средство физического развития. В них воспитывались и нравственные качества: стойкость, мужество, стремление к победе, настойчивость и упорство в достижении цели, а также дружба и товарищество.

В кулачных боях бойцы разных возрастов проявляли русскую удаль и молодечество. Поэтому бои становились частью образа жизни мужского населения, самобытным этнологическим явлением, как народные игры, песни и пляски. Кулачные бои – не просто развлечение. Это народная традиция, неотъемлемая часть системы воспитания, возникшая в условиях постоянной военной опасности. Как известно, испокон веков русские воины отличались большим умением вести рукопашную схватку с противником, одерживая победы в многочисленных сражениях как в Древней Руси, так и в последующие эпохи. Кулачные бои – одно из важных средств подготовки к подобным ратным делам. В рассматриваемый период произошли, в частности, такие выдающиеся события, как разгром шведских рыцарей во время битвы на Неве в 1240 г. и победа над немецкими рыцарями в Ледовом побоище в 1242 г. Обе победы одержаны русским воинством, которое возглавил новгородский князь Александр Ярославич, за победу на Неве названный Невским. Русские воины, защищая рубежи родины, проявили здесь чудеса храбрости, о чем в летописи засвидетельствовано, что «было у Александра многое множество храбрых, сильных и крепких воинов, все наполнились воинственным духом, и были у них сердца, подобны львиным».[45]

Не меньшее распространение, чем кулачные бои, имела борьба. Было несколько ее разновидностей, в том числе борьба «с носка». Ставилась задача повалить соперника на землю. Нередко борьба становилась частью состязаний, в которых, помимо борцов, участвовали бегуны, стрелки из лука. Награды венчали победителя, что подтверждает пословица «без борца нет венца». Борьба была составной частью богатырских потех Ильи Муромца, Добрыни Никитича и других былинных богатырей, защитников родины и тружеников. Кроме того, верховая езда, плавание, метание палицы и т. п. составляли содержание этих «потех». О популярности и значении в то время стрельбы из лука свидетельствует былинный эпос и пословица «лук надежный – друг сердечный».

В «Слове о полку Игореве» отмечается физическая выносливость, стойкость, закалка, хорошая военная выучка простых русских «воев», которые «…без щитов, с одними засапожными ножами кликом полки побеждают, звеня прадедовской славой».

Популярностью среди россиян разного возраста пользовались также верховая езда, плавание, катание на лодках, состязания в беге, метании камня, фехтование на палках, лазание, ходьба на лыжах; было распространено и катание на коньках, тогда еще деревянных, а также игры с привлечением вспомогательных средств в виде клюшек, мячей, шестов, ходулей и т. п.

Особое место среди народных средств физического воспитания продолжали занимать упоминавшиеся выше «игрища». В селах и городах простой люд увлекался веселыми играми, хороводами, песнями, плясками, различными состязательными упражнениями, поощрялись скоморохи. Судя по масштабам и характеру игрищ, можно предположить, что они выступали и в качестве зрелищ. К такому выводу подводит нас утверждение летописца Нестора, который в «Повести временных лет» (XI в.), негодуя по поводу пережитков язычества в быту христиан, отмечает: «Таких людей дьявол обольщает и другими способами, отвлекая нас от Бога всевозможными соблазнами: трубами и скоморохами, гуслями и русальями. Ведь мы видим МЕСТА ДЛЯ ИГРИЩ УТОПТАННЫМИ, И ЗДЕСЬ ТОЛПИТСЯ МНОГОЕ МНОЖЕСТВО ЛЮДЕЙ, ТАК ЧТО ПРОИСХОДИТ ДАВКА, когда начинается внушенное дьяволом ЗРЕЛИЩЕ» (выделено нами. – Г. Д.). Прошло 200 лет, но любовь народа к «игрищам» не уменьшается. Об этом свидетельствует другая летопись, в которой сообщается о возмущении митрополита Кирилла, заявившего на Духовном соборе (съезде) в 1274 году: «Узнал, что еще держатся бесовского обычая треклятых эллин: в божественные праздники со свистом, кличем и воплем бьются на дрекольях».