Его пристальный взгляд слегка успокоил меня. Я знала, что в комнате есть, по крайней мере, один человек, который защитит меня. Он не позволит и пальцем меня тронуть. Это то, что он обещал.

Весь остаток смены я избегала Кристофера, поскольку знала, что услышу, и не хотела говорить ему "нет". Он не поймет, что я еще не готова уволиться. Я хотела, чтобы мы были вместе. Чтобы это случилось, я должна очистить его имя. И если это значит, что придется задержаться в тюрьме еще ненадолго, то пусть так и будет. Даже если это вопрос жизни и смерти.

Кристофер пожирал меня взглядом, когда его вели обратно в камеру, и мне стало так плохо от того количества беспокойства и страха, которые я видела в его глазах. У него был вид загнанного животного. Я хотела подойти к нему, разгладить нахмуренные брови и нежно поцеловать, но не стала.

Вместо этого смотрела ему вслед, закованному в кандалы, втайне ненавидя то, что не могу быть с ним. Когда он скрылся из виду, я почувствовала себя в опасности. Он был моим страховочным тросом, который только что обрубили.

НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО, подъехав к квартире, я позаботилась о том, чтобы закрыть дверь на замок и задвинуть засов. Обычно я не беспокоилась о засове, но мне стало лучше, когда я заперла его. Войдя в квартиру, я проверила окна. Они оказались заперты, и никто не пытался их вскрыть. Я приняла долгий, горячий душ, наслаждаясь ощущением потока воды по спине и задумалась об Иксе, и о том, как он всю смену не сводил с меня глаз.

Он смотрел на меня, как удав на кролика. Меня преследовала мысль, причинявшая боль, что он до конца дня будет беспокоиться о происходящем. Казалось, что он не из тех, кому нравится быть беспомощным, но во многих смыслах так и было.

Выйдя из ванной, я радостно отметила тот факт, что работаю в ночную смену. Мне нравилось думать, что существует не так много убийц, готовых на преступление средь бела дня, что означало, что днем в квартире можно почувствовать себя в безопасности. Подойдя к шкафу, я достала форму для ночной смены и натянула шорты и майку для сна.

Прежде чем я закрыла дверцу шкафа, взгляд упал на коробку, которую я хранила на верхней полке и не прикасалась годами. Взяв коробку в руки, я почувствовала ее вес. Я забыла, насколько она тяжелая. Положив ее на кровать, я с щелчком открыла замок и осторожно отодвинула крышку. Холодная сталь обожгла кончики пальцев, когда я провела ими по старому служебному револьверу отца. Это довольно красивая вещица, и пока она у меня имелась, я ощущала себя в такой же безопасности, как если бы папа был рядом.

Он любил этот пистолет почти так же сильно, как и меня. Закрывая глаза, я все еще слышала, как он горит о нем.

— Нужно заботиться о вещах, которые заботятся о тебе, как этот пистолет. Что произойдет, если я заброшу его, а он мне понадобится? Он может не выстрелить.

Его слова эхом отдались в голове, улыбаясь, я подметила ироничность ситуации.

Я должна позаботиться о том, кто заботится обо мне. Икс оберегает меня, защищает и еще ни разу не пренебрег мной. Он рискнул предупредить меня, но я не могу проявить осторожность. Если они собираются убить меня, пусть убивают. Я не могу всю жизнь провести в страхе, оглядываясь через плечо при каждом шорохе. Я должна остаться и помочь ему.

Взяв пистолет, я начала чистить его, как много лет назад меня учил папа. Закончив, зарядила и положила в ящик рядом с кроватью. Когда он был рядом, я чувствовала себя в большей безопасности и наконец могла забраться в кровать и уснуть. Даже если мне угрожает опасность, я должна поспать. Мне предстоит работа и нужно быть начеку.