Я отрицательно покачала головой. Честно говоря, вопросов было много, но я слишком взволнована, чтобы их задать. Сняв очки, он отложил папку в сторону.

— Лайла, потребуется время, чтобы привыкнуть к работе в исправительном учреждении. Ради нашей безопасности мы тесно сотрудничаем с офицерами. Здесь намного больше правил, чем во внешнем мире. Я уверен, после того как попала сюда, ты понимаешь почему. Нам даже мобильный телефон запрещено проносить в здание. Здесь не всегда уютно и радужно. На самом деле, тут мрачновато. Оборудование не самое современное, а обсуждение личной жизни в этих стенах недопустимо. Существуют определенные границы. Если эта работа не то, с чем ты можешь справиться, я пойму. Не бойся отказаться. Ты будешь не первой.

Я обработала всю информацию, что получила в столь короткий срок. Это было слишком, но я знала, что могу это сделать. На самом деле, выбор был не велик. С вымученной улыбкой я кивнула.

— Справлюсь, — сказала я с обманчивой уверенностью.

Он улыбнулся и надел очки.

— Приятно это слышать.

Первая неделя на новой работе состояла из медосмотров. Под охраной трех тюремных надзирателей я осматривала голых заключенных, проводя физическую диагностику, и задавала множество вопросов, чтобы понять их психическое состояние. Я никогда в жизни не видела столько пенисов. Больших. Маленьких. Коротких. Длинных. Их образы возникают, как только я закрываю глаза.

Вдобавок ко всему, было столько бумажной работы, что в глазах темнело. К тому времени как я заканчивала, у меня болело запястье от долгого писания, а глаза жгло огнем от прочитанного. Это была изнурительная работа.

Если я не проводила медосмотр, то колола инсулин диабетикам и выдавала гидрохлоротиазид заключенным с гипертонией. Работа была тяжелой, и когда я добиралась ночью домой, то заваливалась в кровать и спала как убитая.

На второй неделе большую часть времени я провела в лазарете вместе с доктором Джайлсом. Он устраивал экскурсию за экскурсией, к счастью, когда заключенные были на отдыхе или обедали. Если я не занималась этим, то составляла список для пополнения запасов и обеззараживала больничные помещения.

Я возвращалась с пяти проведенных медосмотров, когда раздался громкий аварийный сигнал. Красный свет озарял стены быстрыми вспышками. Страх поразил меня до глубины души. Я смотрела фильмы про тюрьмы. Вой сирены и мигающие огни ничего хорошего не предвещали.

Доктор Джайлс похлопал меня по руке.

— Ты к этому привыкнешь. Это происходит довольно часто.

Мне еще не приходилось быть взаперти, в Фултоне работали еще две медсестры и ассистент врача. Мы работаем посменно: четыре дневные смены, четыре выходных, затем четыре ночные смены, — это означает, что бедный доктор Джайлс, проводит половину жизни в тюрьме.

Он пересек комнату и начал подготавливать несколько кроватей.

— Совсем скоро они будут заняты. Сигнал тревоги обычно означает драку. Эти ребята дерутся грязно, так что приготовься к крови.

Кивнув, я сглотнула. Пробыла здесь две недели, но все еще не готова к этой части работы.

Сигнал тревоги стих, и начали клацать тюремные решетки. Комната наполнилась грубыми голосами, когда командующий доставил троих заключенных. Как и говорил доктор Джайлс, их униформа цвета хаки была покрыта кровью. Один был без сознания.

В комнате началась суматоха. Я помогала доктору Джайлсу, пока он зашивал раны заключенным. Очевидно, заточки в тюрьме были вполне реальны.

– Не имеет значения, как часто офицеры проводят рейды в камерах; они всегда находят способы спрятать оружие.

Встревоженно, я продолжила работу, ничего не ответив. Даже думать не хотела о том, где они прячут оружие. Моя подруга Диана уверяла, что заточки засовывают в задницы. Меня трясет только от одной мысли об этом.

Заключенный, над которым работал доктор Джайлс, натянул свои оковы и гневно выругался. Я отошла в сторону, как только игла вонзилась в руку, заставляя его расслабиться и откинуться на спину.

Доктор Джайлс улыбнулся мне.

— Напугал тебя, да?

— Слегка.

— Не беспокойся. Когда они такие буйные, рядом всегда дежурят офицеры.

Я огляделась. Когда увидела трех офицеров, стоящих за дверью, почувствовала себя спокойней.

— Кроме того, это не тот парень, которого ты должна бояться, — произнес он, затягивая шов потуже.

— Правда? А каких заключенных мне стоит опасаться?

— Хм, хороший вопрос. Я думаю, что самого опасного парня в блоке зовут Икс. Он здесь уже десять лет за двойное убийство. Устроил резню, в которой убил свою девушку и ее друга, и когда я говорю «устроил резню», то именно это имею в виду. Я видел снимки с места преступления. — Доктор покачал головой. — В любом случае, он постоянно попадает в неприятности. Особо не болтает, но видеть его ты будешь часто. И когда это будет случаться, зашивай его и как можно быстрее выпроваживай отсюда.

— Икс? Что это за имя такое?

— Это имя дали другие заключенные. Пожизненно осужденные хотят забыть о той жизни, которую вели. Ты обнаружишь, что многие из них отзываются на прозвища. Парни прозвали его Икс из-за того, что его камера испещрена Х–знаками. Никто не знает, почему он это делает. Парень с причудами. Как я и сказал, жуткий тип. Так что глаз с него не спускай.

И, словно по приказу, снова раздался вой сирены. Я прикрыла уши и зажмурила глаза. Это происходит на самом деле. Больше похоже на очень плохой фильм, но это моя жизнь.

Комната погрузилась в красный свет. Вскоре шум прекратился, свет потускнел, пока совсем не сошел на нет. Офицеры быстро привели свежую партию заключенных.

— Похоже, день будет напряженным, — произнес один из них, улыбаясь. Я не знала его имени, и это был первый раз, когда я его вообще видела.

Когда взгляд перешел от него на заключенного, которого он удерживал, всё и вся исчезли из комнаты.

Тяжело дыша, я уставилась на этого великана, который будто занял все пространство вокруг. Сердце быстрей забилось в грудной клетке. Его размеры были ошеломляющими. Промокшая от пота одежда льнула к V–образному торсу, демонстрируя каждый изгиб и впадину его мышц.

Он стоял неподвижно; тело под два метра ростом заполнило дверной проем. Униформа плотно сидела на смуглой коже, мощные грудь и плечи рвались наружу. Голова была опущена, и я смотрела на его выбритую голову, изучала многочисленные тюремные татуировки, которые располагались на шее и ниже, на обнаженных предплечьях.

Подняв голову, он окинул меня ледяным порочным взглядом. Его глаза были королевского синего цвета. Они привлекали внимание, странным образом контрастируя с бронзовой кожей. Задержавшись на моем лице, он помрачнел.

Нос был длинным, с опущенным кончиком, ноздри сердито раздувались при каждом вздохе. Квадратная челюсть и пухлые губы делали его одновременно красивым и опасным. От него исходило зло, хотя казалось, что лицо было создано ангелами.

Его взгляд обжигал, парализуя меня на месте, затрудняя дыхание. Он был великолепен, опасен. Я никогда прежде не была захвачена врасплох своими гормонами, но сейчас они быстро разносились по телу бешено стучащим сердцем.

— Легок на помине, — произнес доктор Джайлс, отвлекая мое внимание от темного ангела, смотрящего на меня сверху вниз. — Что ты натворил в этот раз, Икс?

Икс.

Это прекрасное создание и есть безумец по имени Икс?

Он был живодером, мужчиной, отнимавшим жизни. Убийцей. Грешник с великолепным телом и лицом падшего ангела, он чертовски красив, воплощал в себе все, чего я опасалась. И по счастливой случайности, поскольку я новенькая, а доктор Джайлс занят, именно мне придется о нем позаботиться.