57. Три Совы среди своих

- Итак, - сказала маэстра Ласке, когда ворота военного порта за ними закрылись. - А теперь расскажи, о чём ты умолчал. - Как обычно порт был забит людьми, и хотя Ласка явно очень торопился, по крайней мере сейчас было сложно продвигаться быстрее.

Ласка посмотрел на Сантера и выгнул бровь. Дезина вздохнула, останавливаясь, чтобы пропустить телегу, запряжённую ослом.

- Он сохранит это в тайне.

- Я не доверяю Морским Змеям, - прорычал Ласка.

- Спасибо, - сухо ответил Сантре. - А я, в свою очередь, не доверяю Ласкам!

- Вы оба немедленно прекратите! Сантер больше не Морской Змей, он присоединился к Совам. Как и ты, Ласка.

- Я? - удивлённо спросил Ласка, всё ещё поспешно шагая вперёд.

- Я сказала майору Меча, что ты работаешь на меня. Я не привыкла лгать. Ты только что присоединился к Совам... и это спасло твою задницу!

- Не вижу никаких причин, для чего мне это делать! - вызывающе возразил Ласка. Сантер ограничился тем, чтобы с интересом следить за перепалкой.

- Кинжал в ножнах за твоей спиной - особенное оружие. А три года назад за поимку вора этого оружия была назначена большая награда. Похоже, дом Тигра, который представляет посольство Ксианга, очень хочет вернуть кинжал. И заполучить вора, - многозначительно добавила она.

- Я не крал кинжал! - возразил Ласка, и его голос прозвучал так оскорблённо, что даже Сантеру захотелось ему поверить. Они ненадолго остановились, ожидая, пока кран перенесёт над их головами сеть с тяжёлым грузом. Как и все остальные, они подозрительно наблюдали за сетью, потому что такие сети нередко рвались, и тогда только смелый прыжок мог принести спасение. Не только Сантер вздохнул с облегчением, когда она миновала их и опустилась в тяжёлую телегу, запряжённую волами.

- Знаю, я слышала эту историю сотню раз, - улыбнулась Дезина. - Я просто хочу сказать, что могу обоснованно запереть тебя.

- Ты бы так не сделала!

- Может и сделала, если бы это было для твоего же блага! - ответила Дезина.

Ласка вздохнул.

- Отлично. Но я точно не буду брать под козырёк!

- Ты сделаешь как я скажу, Ласка! И начнёшь с того, что расскажешь нам, что скрыл!

Поскольку молодую женщину с корабля отвезли в храм Астарты, который находился на храмовой площади к северу от цитадели, путь был не такой близкий. И достаточно времени для Ласки, чтобы рассказать всю историю. Маэстра не стала прерывать его, только слушала. Ничего не сказала даже тогда, когда Ласка говорил о щупальце из дыма и тени, швырнувшее слугу посла через балкон посольства, пока Ласка прятался под письменным столом. Только когда он упомянул волчью голову и то, что сказала о ней Мама Маербэллина, она перебила его.

- Как выглядит эта волчья голова? - с любопытством спросила она. - Она как-то отличается от той, что у нас уже есть?

- По внешнему виду - нет. Она точно похожа на другую волчью голову. Однако она значительно теплее, чем температура тела, очень тяжёлая, мне даже показалось, что тяжелее свинца или золота. А прикоснувшись к ней, чувствуешь покалывание в кончиках пальцев через кожу мешочка, в котором она лежит.

- Чувствуешь покалыванье в пальцах? - переспросила Дезина.

- Когда касаешься её, даже через кожу, в темноте видны искры.

- Это явно отличает эту волчью голову от другой, - взволнованно промолвила Дезина. - Она у тебя с собой?

- Я спрятал её в своей комнате. Не хотел рисковать, что потеряю, - объяснил Ласка. - Я с удовольствием отдам её тебе, меня бросает от неё в дрожь... но не могли бы мы пойти быстрее, пожалуйста?

- Если мы придём в храм запыхавшимися, толку от этого не будет, - сказала маэстра, но ускорила шаг.

- Город просто слишком большой, чтобы постоянно бегать туда-сюда, - заметил Сантер, которому несмотря на свои широкие шаги, пришлось поднапрячься, чтобы не отставать от маэстры и Ласки. - Если так пойдёт и дальше, то нам лучше попросить в цитадели лошадей... не то я собью себе все ноги!

- Неплохая идея, - согласилась маэстра. - Позаботьтесь об этом.

Сантер огляделся и вскоре увидел патруль Морских Змей. Он жестом подозвал капрала Копья, возглавлявшего их.

- Пошлите одного из своих людей в цитадель. Пусть он запросит у Перьев трёх лошадей для маэстры. Их нужно отвести к храм Астарты на Храмовой площади.

Капрал Копья перевёл взгляд с Сантера на стройную фигуру в синей мантии, которая продолжила путь вместе с Лаской, и отдал под козырёк. Сантер уже собирался отвернуться, когда солдат задержал его вопросом.

- Штаб-лейтенант, вы не можете рассказать, что происходит?

Сантер мгновение помедлил, затем покачал головой.

- Выполняйте свою службу, вы узнаете всё в скором времени.

Когда Сантер устремился дальше, он услышал, как мужчина бормочет что-то насчёт офицеров. Это прозвучало не очень любезно. Но Сантер не стал его винить, он тоже всегда злился из-за того, что приходилось выполнять приказы, которых не объясняли, или оставляли в неведении. Но что он должен был сказать этому человеку? Что ящеры из бесчисленных рассказов о мореплавании действительно существовуют и теперь напали на корабли перед портом? Что некроманты устраивали бесчинства в городе?

Сантер пустился рысью, чтобы догнать маэстру и Ласку, которые за это время преодолели удивительно большое расстояние. Он сам не мог поверить в то, что узнал сегодня! Когда он посмотрел на цитадель, то увидел, что большие семафорные башни на зубчатых стенах были в движении. Должно быть, у Перьев много работы. Интересно, что об всём этом думает верховный комендант?

Отчего-то Сантеру казалось, что наместник имперского города был не очень удивлён происходящим. Должно быть, он что-то знал или догадывался, потому что к этому времени Сантер был уверен в одном: для какой бы цели верховный комендант ни строил флот, кто-то хотел помешать его использованию.