- Я дала клятву защищать Аскир, - возразила она. - Вы не хуже меня знаете, насколько обязывающая эта клятва.

- Вы также защищаете город, если не покидаете башню. Просто другим способом.

- Может вы и правы. Но, Орикес, я должна! - настойчиво предупредила она. - Я единственная, кто сможет выследить некроманта!

- Да, - недовольно сказал полковник. - Но это также означает, что вам угрожает опасность. Как от культа Белое Пламя, которые, должно быть, вовлечено в это, так и от проклятого... Хотя я всё ещё надеюсь, что вы ошибаетесь, и для состояния мёртвого найдётся другое объяснение!

- Не думаю, - тихо ответила Дезина. - Но я на всякий случай приказала доставить тело к святыне у портового поста с просьбой к священнику осмотреть тело более внимательно.

Геролиас, священник, который уже много лет обслуживал портовый пост, был невысоким, пухлым человеком с дружелюбной улыбкой. Если бы он не носил золотисто-чёрные мантии своей веры, его скорее можно было бы принять за пекаря, чем за священника бога Сольтара, Повелителя смерти и жизни. Даже если Орикеса больше привлекала вера в Борона, он знал и ценил дружелюбного священника.

Если последний придёт к выводу, что камердинер был убит одним из проклятых, у Орикеса больше не будет причин сомневаться в этом. У него уже сейчас не было сомнений. Было бы необычно, если бы юная маэстра ошиблась.

- Хорошо, - сказал Орикес. - В данный момент делать больше нечего. Вам нужно поспать, Дезина. Вы выглядите усталой. Идите домой и немного отдохните.

Дезина улыбнулась и покачала головой.

- Я сама бы не прочь. Но мне ещё нужно встретиться с гильдейским мастером Олдином. Он просил меня провести для него небольшое исследование, и я добилась в этом некоторого успеха.

Орикес вздохнул.

- Вы тоже всего лишь человек, Дезина. Иногда мне кажется, вы нагружаете на себя слишком много.

- До Зала Совета недалеко, - ответила она. - Кроме того, мне нравится этот старик. Из всех акул в совете, он самый приятный.

Штаб-полковник улыбнулся.

- Пока вы не забываете, что он тоже акула! Похоже, вы ему тоже нравитесь, Дезина. Однажды он сказал мне, что из вас вышел бы хороший торговец!

- Из его уст это большой комплемент, - рассмеялась Дезина. - Мне пора идти, Орикес. Чем раньше я навещу Олдина, тем скорее доберусь до своей кровати. - Она отвернулась, собираясь уйти, но полковник удержал её, легонько коснувшись руки.

- Дезина. Один раз я уже затрагивал эту тему, - тихо промолвил он. - Как приме башни, вам полагается адъютант. Я хочу, чтобы этот пост заняли.

- Я не прима, - возразила Дезина, подозревавшая, к чему приведёт этот разговор. - Просто я случайно оказалась единственной маэстрой в башне!

- А значит вы первая Сова... хоть в тоже время и последняя, - улыбнулся Орикес. - Это ничего не меняет. Вы слишком ценны для нас, чтобы я мог рискнуть оставить вас без защиты.

- Я и сама могу отлично о себе позаботиться, - возразила она.

- Дезина, - нежно сказал Орикес, на этот раз используя фамильярную форму обращения, которую избегал, когда дело доходило до официальных вопросов. - Ты для меня слишком ценна, чтобы на этот раз позволить тебе себе переубедить.

Она вздохнула.

- Есть ли способ как-то это обойти?

Штаб-полковник покачал головой.

- Нет. На этот раз я настаиваю.

- И кого вы выбрали на эту роль?

- Изначально я подумывал о майоре Меча Бликсе, - ответил Орикес, весело улыбаясь. - У него было бы меньше всего проблем с вашими... нетрадиционными методами. Но он ещё при исполнении и вернётся только через неделю или две. Может вы можете кого-то предложить?

- Штаб-лейтенанта Сантера, - немного подумав, дала она ему знать. - Если это действительно так необходимо, тогда назначьте его.

- Морской Змей? - удивлённо спросил штаб-полковник. - Почему именно он?

- Мне нравятся его глаза, - сказала она и весело покачала головой, когда штаб-полковник с удивлением посмотрел на неё.

- В нём что-то есть, - добавила она. - Я почувствовала его ещё до того, как увидела.

- Что это значит? - спросил Орикес.

- Я сама не знаю, - ответила она. - Но уверенна, что выясню.