Глава 4

Кирнан припарковался позади приюта «Руки помощи», к которому ему указала Мелина. Обширное двухэтажное здание занимало целый городской квартал. Это было последнее место, где он хотел быть. На открытом месте, беззащитный. Он ненавидел, что ему пришлось привезти ее сюда, но знал, когда нужно начинать сражение. Как только они вышли из машины, он понял, что они не одни. Два отчетливых сердцебиения были совсем рядом. Он слышал голоса других людей поблизости, но эти двое были очень близко.

Два подростка, один черный и один белый, вышли из-за мусорного контейнера. У каждого в руке был пистолет, и по выпуклости под одной из футболок подростков Кирнан понял, что у него он не один. Он тут же встал перед Мелиной, загородив ее своим телом. Как оборотень она должна была исцеляться почти так же быстро, как и он, но что-то в ней изменилось после той аварии. Она была слишком слаба, почти дезориентирована. Он оскалил клыки на двух юношей прежде, чем они успели поднять оружие.

Они смотрели на них широко раскрытыми глазами. Один из них откашлялся.

– Ты Мелина, верно? Ты здесь, чтобы помочь Раулю?

– Да. Передай оружие моему другу, и ты можешь войти внутрь, пока я помогаю Раулю.

Мелина посмотрела вокруг Кирнана.

На мгновение показалось, что они начнут спорить, но после еще одного взгляда в сторону Кирнана, они сделали, как она сказала. В любых джунглях существуют определенные законы, даже конкретные, и Кирнан может убить этих двоих в считанные секунды, независимо от того, есть у них оружие или нет. И они это знали.

Кирнан откашлялся, когда ему вручили только два видимых пистолета.

– Все оружие.

Белый парень выругался, но отдал ему второй пистолет, когда дверь распахнулась. Высокая, привлекательная блондинка, которая, как Кирнан подумал, и была Ирен, вышла. Она бросила быстрый взгляд на мальчиков, прежде чем сосредоточиться на Мелине и Кирнане. Она резко остановилась и посмотрела на него.

– Мелина, кто это?

– С ним все в порядке.

Проскользнув мимо него, Мелина позволила подруге привести себя в кухню промышленных размеров, где пахло чистящими средствами и слабым ароматом лазаньи.

Кирнан держался рядом, сознавая, что два мальчика следуют за ними, но не беспокоясь о молодых людях.

– Что случилось? – Спросила Мелина, остановившись перед подростком лет восемнадцати, лежавшим на спине на большом, металлическом столе, который, вероятно, использовался для приготовления пищи. Кровь обильно лилась из раны на плече на блестящую поверхность и стекая на пол внизу.

Клыки Кирнана слегка заныли от медного запаха. Он научился контролировать свою жажду крови более века назад, но некоторые вещи были биологическими.

– Тень застрелил его, – сказал черный парень.

– Тень? – Спросила Ирен, когда Мелина отодвинула ткань, прижатую к ране.

– Да. Его настоящее имя Клайд. Это просто его уличное имя, – снова заговорил тот же парень, очевидно, представитель этих двух.

– Зачем он его подстрелил? – На этот раз спросил Кирнан.

Тот же парень долго смотрел на него, потом пожал плечами.

– Рауль пришел за ним, потому что Тень связался с младшей сестрой Рауля. Ей пятнадцать, чувак.

Еще одно пожатие плечами.

– Когда ты говоришь, что связался с ней... – Кирнан оглянулся на Мелину и снова заговорил с ребенком.

Фырканье.

– Что, черт возьми, ты думаешь, я имею в виду? Он пытался изнасиловать ее.

Теперь его клыки жаждали вырваться на свободу по совершенно другой причине.

– Как фамилия Клайда?

– Брикер, – сказал парень после короткой паузы.

Кирнан отложил эту информацию в сторону, наблюдая за работой Мелины. Было очевидно, что это был не первый раз, когда она помогала своей подруге, рассматривая уже разложенные медицинские принадлежности. Она очистила и продезинфицировала рану с впечатляющей быстротой.

– Тебе повезло, что все так получилось, – пробормотала она своему пациенту. Надо отдать ему должное, он не произнес больше нескольких беглых стонов.

Когда она закончила мыть его, Ирен повернулась к двум другим мальчикам.

– Вам двоим нужно подождать снаружи.

Они ушли без возражений. Когда Ирен повернулась к нему, словно собираясь сказать, чтобы он тоже ушел, Кирнан покачал головой. Все его собственнические инстинкты вырвались на поверхность при мысли о том, что он покинет Мелину, хотя бы на мгновение.

– Я иду туда же, куда и она.

Мелина бросила на него раздраженный взгляд через плечо.

– Тебе нужно подождать снаружи... пожалуйста.

Она нажала на кнопку «пожалуйста», как будто ей было больно.

Кирнан только приподнял бровь и постучал себя по запястью, как будто на нем были часы. Он пожал плечами, зная, что это сведет ее с ума, но он не оставит ее.

– Время идет впустую. Ты можешь спорить со мной или...

Она открыла было рот, чтобы возразить, но тут же зарычала на него. Впервые с тех пор, как они встретились, он мог сказать, что она действительно раздражена им.

– Черт возьми, Кирнан!

– Я никуда не уйду.

Должно быть, что-то в его голосе убедило ее, что он говорит серьезно, потому что через несколько секунд она вздохнула и повернулась к мальчику, который наконец потерял сознание.

Кирнан моргнул, когда мягкое голубое свечение, казалось, полностью охватило подростка. Оно распространялось по его рукам, где Мелина держала его, двигаясь по его рукам, через его туловище, распространяясь повсюду. Казалось, оно исходило изнутри, излучая тепло, как тусклый ночной свет.

Глаза Мелины были закрыты, выражение лица безмятежно, тело неестественно неподвижно. Если бы он не слышал ее сердцебиения и не видел, как мягко поднимается и опускается ее грудь, он бы забеспокоился о ней.

Кирнан молча смотрел на них обоих, наконец-то понимая, почему Мелина была так истощена раньше. Она была целительницей, существом настолько редким, что их почитали среди всех сверхъестественных видов. Этого не было в досье его ковена на ее семью… хотя оно не обновлялось более десяти лет… поэтому он предположил, что это был охраняемый секрет. К целителям относились с уважением во всех видах. Это было неписаное правило. Они никогда не были мишенью и никогда не страдали, даже если фракции сражались друг с другом.

Через десять долгих минут она отдернула руки, бледная, осунувшаяся и готовая упасть в обморок.

– Сейчас он должен быть в порядке. Начнем с того, что рана была не так уж и плоха.

Рана почти полностью зажила. На его плече осталась красная сморщенная отметина около дюйма в диаметре. Она осторожно положила пару стерильных полосок на сырую кожу, но он сомневался, что они даже были необходимы.

Кирнан оставил оружие на одной из столешниц, решив позволить Ирен делать с ним все, что она захочет. Как только Мелина закончила, он бочком подошел к ней и обнял за плечи. Ему нравилось прикасаться к ней, быть в состоянии поддержать ее даже в малой степени. К его удивлению, она не сопротивлялась. Вместо этого она повернулась к нему и обняла за талию, используя его как опору.

– Большое спасибо, Мелина, – сказала Ирен. – Я все уберу и прослежу, чтобы мальчики никому не говорили о твоем присутствии здесь.

Кирнан сдержал гневный ответ. Это было последнее место, где Мелина должна была быть, особенно без защиты или без ведома ее стаи. Если и было что-то, что он уважал в оборотнях, так это то, что они заботились о своих.

Но если она делает это без одобрения своей стаи, он знал, что он был последним человеком, которого она послушает. Он был просто рад, что смог пойти с ней. Она была не в состоянии вести машину прямо сейчас, и если бы она была одна... Он отбросил эту мысль, и они ушли.

Он осторожно помог ей сесть на пассажирское сиденье, готовый уехать как можно дальше от приюта. Он хотел, чтобы она была под замком.

– Как бы ты добралась домой, если бы меня не было здесь, чтобы отвезти тебя? – Рявкнул он, и слова прозвучали резче, чем он хотел. Он хотел сказать ей, как она удивительна, как он уважает то, что она делает, но это пугало его, знать, что она могла быть одна в таком ослабленном состоянии.

Вздохнув, она повернулась к нему лицом с отяжелевшими веками.

– Айрин забрала бы меня, или одна из моих кузин забрала бы меня, – еще один усталый вздох. – Они единственные, кто хочет действовать за спиной моего отца, – мягкий, сладкий смешок.

– Значит, ты целительница.

Это не вопрос. Держа одну руку на руле, он протянул другую и провел костяшками пальцев по ее щеке.

– А ты очень сексуальный, – пробормотала она.

Удивленный, он бросил на нее быстрый взгляд, прежде чем снова повернуться к дороге. Она определенно устала и от этого выпалила что-то вроде этого. Несмотря на то, что это было коварно, он решил получить некоторые ответы, пока она была в этом состоянии. Что-то подсказывало ему, что она будет более открытой, когда такая вялая.

– Значит ты не поняла, кто я, в том клубе, где мы встретились?

Ее сонные глаза медленно моргнули, когда она покачала головой.

– Нет. Пока ты не снял рубашку. Увидела твой герб, вытатуированный на груди. Тогда я точно поняла, кто ты такой. Сын Моргана и Орианы Дойл. Чертовы враги моих родителей, – пробормотала она едва слышно.

В ее голосе не было ничего, кроме чистой правды. Он заметил, как она говорит о своих родителях, а не о своей стае и не о себе. Странное чувство облегчения охватило его.

– Ты не считаешь мою семью своим врагом?

Она поерзала на сиденье, откинула голову на подголовник и закрыла глаза.

– С чего мне так считать? Вы никогда ничего мне не делали.

Мелина продолжала удивлять его. Было очевидно, что она не знала всей истории насилия между их семьями. Что имело смысл. Ей было всего двадцать пять. Большинство его молодых кузенов не знали о насилии, которое произошло между его ковеном и их стаей, потому что все это было похоронено и улажено более века назад. Они даже не жили по соседству. Ну, до сих пор. Его отец решил начать скупать недвижимость в Майами после недавних падений на рынке. Хотя это было умно с точки зрения бизнеса, он также играл с огнем, учитывая, что стая Родригеса сделала Майами своим домом.