Глава 15

Вот и прошел еще один день. Долгий, идиотский день скуки. Райли мерила шагами комнату, а когда ей надоели четыре стены, то пошла прогуляться по коридору. На обед ей дали отвратительный сухой паек. Она хотела сесть и посмотреть развлекательное кино вместе с другими заключенными, но на борту были только документальные фильмы. Райли даже навестила Авиона, но киборг спал, поэтому она вернулась в общую комнату, где попыталась вовлечь остальных в разговор. С Перси оказалось слишком трудно болтать, а немые женщины исчезли, очевидно, отказавшись покидать свою комнату. Кармен ушла, заявив, что у нее свидание, а Дэвид все еще был в коме.

За весь день ей не попался ни один киборг, даже Арамус, который явно где-то прятался, но у нее было ощущение, что он следил за ней. Райли не могла точно объяснить, почему подозревала, что он наблюдал. Когда в конце первого полного дня свободы она так и не столкнулась с ним, то разнервничалась и почувствовала странное разочарование.

На следующий день, после ночи, полной снов о большом киборге, — на Арамусе не было ничего, кроме брюк, пока он отжимался, а она сидела верхом на его спине, считая, — ей пришло в голову самой связаться с ним. Возможно, Райли воспользуется предлогом, якобы она вспомнила нечто важное. Вот только это слишком сильно отдавало отчаянием, особенно учитывая то, что единственное важное, чем она могла поделиться — своим мнением о хреновой еде.

Поэтому Райли продолжала томиться в ожидании, лишь немного придя в себя, когда двигатели ожили, сигнализируя об изменении скорости и прощании с галактикой, в которой ее держали в плену. Как раз вовремя. Предположив, что у остальных заключенных могут появиться какие-нибудь новости, она направилась в общую комнату.

— Мы покидаем галактику? — спросила она, когда вошла в помещение и нашла там Кармен, подпиливающую ногти.

— Ага. Они не обнаружили никаких признаков преследования и решили, что пора улетать.

Райли не стала спрашивать, откуда такая информация у Кармен, так как боялась, что источником являлся Арамус… лежащий голый в ее постели.

— Куда мы летим?

— Как только они убедятся, что за нами не следят и что ни у кого из нас нет маячков, то направятся на родную планету.

— Куда? Хочешь сказать, что мы не вернемся на Землю?

Кармен бросила на Райли презрительный взгляд, прервав свой маникюр.

— Не вернемся. Только не говори, что ты настолько глупа, чтобы предполагать обратное.

Но она действительно думала, что вернется домой.

— Как же наши семьи? Друзья? Мы должны сообщить им, что находимся в безопасности.

С полных губ Кармен сорвалось фырканье.

— Святое дерьмо. Разве можно быть такой идиоткой?

Ощетинившись от оскорбления, Райли поджала губы и ответила:

— О чем ты?

— Ты мертва.

Райли посмотрела на себя, потом снова на Кармен.

— Эм, мне неприятно указывать на очевидное, но я жива и здорова.

— Мертва для всех, кто остался на Земле. Думаешь, похитившая нас компания оставила бы все на произвол судьбы? Все мы, то есть я, Перси, Дэвид, немые женщины и ты, пережили трагические несчастные случаи вскоре после выхода на новую работу.

— Не поняла…

— Бедная наивная дурочка. Мне казалось, что ты более сообразительна. Чтобы гарантировать, что нас не будут искать семьи, компания организовала инсценировку нашей смерти.

— Не может быть.

— Не хочешь, не верь. Мне безразлично. Но я видела отчеты. Мы все попали в такие несчастные случаи, что не осталось даже тела. Охранник, которого я подкупила, утверждал, что мне устроили шикарные похороны.

Похороны? Нет. Невозможно. Все время в плену Райли держалась только потому, что лелеяла надежду на спасение и воссоединение с семьей. Она покачала головой.

— Я не хочу считаться мертвой. Нужно найти способ вернуться домой и доказать семье, что я еще жива. Тогда мы...

— Что? — Кармен усмехнулась. — Глупышка. Тебе не суждено вернуться. Компания хорошо замела свои следы. Если ты попытаешься связаться с семьей, то тебя убьют, но на этот раз по-настоящему. Кстати, убьют и тех, кому ты звонила.

— Какое-то безумие. Им не сойдет это с рук. Я гражданское лицо. У меня есть права.

— Больше нет. И им уже сошло это с рук. Так что смирись.

Райли потребовалось мгновение, чтобы осознать ее слова и пробормотать:

— Смириться? Я должна забыть свою жизнь и семью? Просто начать все сначала, куда бы мы ни направлялись?

«Неизвестно чем заниматься. Выживать в чужом мире».

— Нам подарили второй шанс. Если хочешь все испортить, тоскуя по тому, чего у тебя больше никогда не будет, то вперед. Я, например, рада, что осталась в живых.

— Пока что. Но мы не свободны. Мы во власти киборгов.

Кармен повела плечами.

— Признаю, ситуация не идеальна. Киборги очень холодные люди, по крайней мере, некоторые из них. И все же они чертовски лучше, чем компания. А еще они великолепные любовники.

Райли шокировано открыла рот.

— Ты... у тебя был секс с одним из них?

— Секс — слишком поверхностное описание. Эти мужчины настоящие машины. И я говорю это не в плохом смысле. У меня никогда не было столько оргазмов за один акт. Смит проявил себя знатоком своего дела, когда дело дошло до игры с моим телом. А еще он может заниматься сексом часами.

— Звучит раздражающе.

Кармен хрипло рассмеялась.

— Не говори так, пока не попробуешь.

Как бы Райли ни хотелось заявить, что она не будет трахаться с похитителями-киборгами, на самом деле в ее голове крутилась надежда, что один крупный киборг все же уделит ей внимание.

— Мне пора идти.

Пора найти Арамуса, чтобы спросить, сможет ли она когда-нибудь вернуться домой. А еще лучше, пора запереться в своей комнате, прежде чем она сделает что-нибудь глупое, например, соблазнит Арамуса, чтобы проверить правдивость слов Кармен, якобы киборги являются лучшими любовниками.

Погруженная в свои мысли, Райли, не оглядываясь, выскочила в коридор и лишь чудом избежала столкновения с незнакомцем.

Райли взяла себя в руки и пробормотала:

— Извини. Я задумалась.

— Тупоголовая курица.

Чего? Подняв глаза, Райли встретила сердитый взгляд женщины с короткими, торчащими во все стороны волосами и усмешкой на губах. На лице незнакомки отражалась готовность начать драку, поэтому Райли быстро решила, что еще одно извинение не будет лишним.

— Прости.

— Фи-нахрен-фи-нахрен-фо-нахрен-фум². Я чую человека, которому пора встретиться с моим кулаком.

Райли так и подмывало указать, насколько плохо срифмована фраза, но сработало чувство самосохранения, требующее шевелить задницей, чтобы удар не оставил вмятины в ее черепе. Со стоном она пригнулась. Смертоносный кулак едва не попал ей в лицо и врезался в стену с такой силой, что оставил на панели отметину.

«Ого, было бы больно».

Развернувшись, Райли хотела забежать обратно в общую комнату, но женщина схватила ее за комбинезон и швырнула в сторону. Райли с криком ударилась о стену и поморщилась. Пошатываясь от удара, она не стала ждать реакции незнакомки, и развернулась, столкнувшись с Арамусом.

Он приобнял ее своей огромной мускулистой рукой и рявкнул:

— Что, черт возьми, происходит? Зачем ты напала на пленницу?

— Она человек, — отчеканила суровая на вид женщина, бросив в сторону Райли гневный взгляд. — Этой причины недостаточно? Из всех киборгов на борту ты лучше всех должен понимать меня.

— Она под нашей защитой.

— Она работала на компанию, что делает ее угрозой.

— Угрозой для кого? Для наших пяток? Так как она может дотянуться только до них.

В другой раз Райли обиделась бы и что-нибудь съязвила, но, учитывая наличие злой женщины, чьи похожие на шары глаза и слова выдавали в ней киборга, она сочла благоразумным промолчать. А еще она подумала, что было бы неплохо найти укрытие, и спина Арамуса подвернулась как раз кстати. Потребовалось бы больше, чем одна девушка-киборг, чтобы пройти мимо него. По крайней мере, Райли надеялась на это.

— Почему ты защищаешь ее?

— Я никого не защищаю. В моем последнем сообщении всем киборгам было ясно сказано, что никто не должен причинять вред заключенным.

Он отправил такое сообщение? Райли немного расслабилась.

Однако, женщина не была в таком же восторге от его указа.

— Это было до того, как ты отпустил их бродить по кораблю. У тебя какие-то неполадки с головой? Все киборги знают, что людям нельзя доверять. Даже самым маленьким.

У кого-то были проблемы с гневом. С другой стороны, Райли была ничем не лучше женщины. Вот только она не винила в своих неприятностях целую расу.

— Я не причиняла тебе вред, — отважилась высказаться Райли. — Черт, да я даже муху убить не могу.

— Тебе не разрешали говорить, — крикнула женщина, делая выпад.

Райли пискнула и спряталась за спиной Арамуса. Его большое тело было надежным барьером, которому она доверяла. Как иронично, учитывая сложившуюся ситуацию.

***

Арамус почувствовал, как маленькая женщина прижалась к его спине. У нее хотя бы хватило здравого смысла спрятаться от явно разозленной единицы.

— Ты пугаешь ее.

И по какой-то причине ему не нравился данный факт.

— Ну и что? Ей следует бояться. Она должна дрожать и молить меня о пощаде.

— Почему? Она как-то навредила именно тебе? — уточнил Арамус.

— Пока нет, но кто, черт возьми, знает, какое оружие она припрятала? Или какие коды хранит в своей голове, ожидая шанса превратить нас в своих маленьких гребаных марионеток?

«Черт, неужели я тоже также вел себя? Параноидальный и иррациональный?»

Арамус обладал огромным высокомерием, но все же слышал отголоски самого себя в наполненной ненавистью речи киборга. Словно сейчас он смотрел в зеркало, которое отражало эмоциональный фон. С одной стороны, звучало круто. С другой, Арамус видел бессмысленность высказываний, особенно в отношении так называемого злобного человека, чей запах страха сердил его.