Сказать, что у меня напряженные отношения с сыном, вероятно, было бы легкомысленно. Он ненавидит меня с тех пор, как умерла его мать. Не то чтобы я возражал. Именно его ненависть ко мне заставила его вырасти таким, какой он есть сейчас.

Хотя я не одобряю его вкусы в отношении девушки, я не сомневаюсь, что King Enterprises будет в хороших руках через двадцать или тридцать лет.

На другом конце провода повисает пауза, прежде чем он тихо заговаривает.

— Кто она такая?

— Кто?

— Ты точно знаешь, о ком я говорю. Кто, черт возьми, была та женщина, выглядевшая как призрак Алисии? И даже не пытайся сказать мне, что ты не знаешь всех, кто присутствовал на свадьбе.

Это давно назрело. Эйден пытался дозвониться до меня после свадьбы, и я знаю, что не потому, что он скучает по мне. Уклоняться от его вопроса значит только оттягивать неизбежное.

— Она твоя тетя.

— Моя тетя? С каких это пор у меня есть тетя?

— Она всегда у тебя была. Аврора сводная сестра Алисии. Она родилась после романа между твоей бабушкой и простолюдином с Севера. Вот почему никто не любит говорить о ее существовании.

— Почему я не знал?

— Потому что ни Алисия, ни Аврора этого не хотели.

— Словно это все объясняет. Почему она вернулась сейчас?

Это я хотел бы выяснить, и я выясню. Она также расскажет мне все о той дерьмовой буре, которая разразилась после ареста Максима Гриффина.

Сегодня я видела дьявола, дорогой. Я думаю, он идет за мной.

Сначала я подумал, что Алисия сказала это в результате галлюцинаций. Она часто просыпалась посреди ночи и бродила по дому, повсюду нашёптывая слова. Однако в последнее время я начинаю думать, что, возможно, происходило что-то другое. Может, она действительно видела дьявола.

Выражение лица Авроры всякий раз, когда я упоминаю имя Максима, слишком похоже на выражение ужаса Алисии, чтобы списать на совпадение. Не то чтобы я когда-нибудь в это верил.

Раздается стук в дверь. Я смотрю на часы. На десять минут раньше. Впечатляюще.

— У меня компания, — говорю я Эйдену и вешаю трубку, прежде чем он что-нибудь скажет.

Сунув телефон обратно в карман, я говорю:

— Входите.

Но вместо того, чтобы встретиться лицом к лицу с бурными голубыми глазами, которые выглядят готовыми к неприятностям, мой водитель появляется на пороге. Его руки в белых перчатках неподвижно лежат по бокам, а лысая голова сияет под светом.

— Сэр.

— В чем дело, Мозес? Почему ты здесь?

— Леди отправила меня обратно.

Мои пальцы сжимают стакан, пока я чуть не разбиваю его. Я был так уверен, что она согласится. Она должна была согласиться. Все факты указывают в этом направлении, но она пошла прямо против этой возможности.

Хорошо сыграно, Аврора.

Она застала меня врасплох во второй раз с момента своего появления.

Третьего не будет.