Даниэлла скучала по своей комнате в башне. Скучала по виду на королевство, которое однажды станет ее. Так она мечтала о том, что сделает для своего народа. Она скучала по воздуху и головокружению возле окна.

Она медленно выдохнула и пожалела, что побывала наверху. Теперь она вспомнила все, чего у нее не было тут.

Даниэлла рухнула лицом на кровать. Она не могла думать об этом, если спала, так что она хотела уснуть и отвлечься от Впадины. Может, ей приснятся холмы и фермы, которые она видела во время ежегодной поездки.

Она уснула.

Она не знала, сколько спала, но то, что ей хотелось, так и не далось ей во сне. Вместо этого Даниэлла видела злые вещи. Змеи ползли к ней, цепи извивались вдали. Змея подползла близко и напала. Обвила ее шею. Давила сильным телом, пока она не перестала дышать. Она не могла думать и двигаться.

Даниэлла открыла глаза в ужасе от того, как кошмар сжал ее. Но кошмар не отпустил.

Мужчина был над ней. Его красная мантия окружала их. Что-то в его лице было неправильным, было отдельным кошмаром. Впавшие глаза и шрамы, что были как кружево на коже.

Его ладони в татуировках сжимали ее горло. Запястья были тонкими, как у скелета. Он сжал сильнее, поймав ее взгляд.

Мужчина открыл рот, подражая ее раскрытому рту. Она пыталась вдохнуть, и он повторил за ней, широко улыбаясь сломанными зубами. Его глазам не хватало жидкости, но они все еще были наполнены безумной радостью.

Он прижался к ее бедрам. Его ногти впились в ее кожу. Она боролась, но этот мужчина был намного сильнее нее.

Даниэлла пыталась кричать, но воздуха в легких не хватало. Она умрет, если попробует позвать на помощь, и монстр на ней знал это.

Он склонился и прошептал ей на ухо:

- Теперь ты умрешь, и я поглощу твою душу с твоих милых губ.

Мурашки выступили на ее руках от страха.

Так это произойдет? У нее кончится дыхание в легких. Душу заберет существо, что было хуже ее кошмаров?

Даниэлла заскулила, и мужчина на ней откинул голову в экстазе.

- Да, - простонал он. – Сделай так снова, принцесса.

Она не издала ни звука. Ветер ударил мужчину в спину. Он склонился с силой, ладони соскользнули.

Она вдохнула, и мужчину сорвало с ее тела. Он повис в хватке Императора, держащего его за мантию.

Рафаэль был сам не свой. Его глаза сияли красным, крылья были широко раскрыты, рога казались даже больше. Он рычал, скаля клыки, а потом понес мужчину из пещеры.

- Не трогай ее, - загудел он. – Только одно наказание ждет за это.

Даниэлла ощупала свое горло, скользкое от крови, что текла из мантии существа.

Император Жути взмахнул рукой и выбросил мужчину из комнаты в бездну. Она услышала крик мужчины, а потом глухой стук тела об камень.

И стало тихо.

Она закашлялась, слабо держась за горло и глубоко дыша.

- Рафаэль, - ее голос был не похож на нее.

Его плечи вздымались от дыхания. Он оглянулся на нее.

- Даниэлла.

- Кто это был?

Он подошел к ней и поднял ее на руки.

- Кошмар, моя тигрица.