Глава 3

Себастьян

Не думал, что София заснет после всего пережитого. Подобная травма может сломать человека. Но она как-то заснула. Не представляю, где она нашла в себе силы быть такой жесткой. Она никогда не переставала меня удивлять.

Некоторое время я лежал там, пытаясь немного отдохнуть, но события последних двух дней повергли мой мир в хаос. Все это происходило снова. Тот факт, что я предотвратил худшее, ничуть не улучшил ситуацию. Я был придурком. Я никогда не должен был доводить это до такого состояния, но я был слаб, и это едва не стоило жизни любимой женщины. Как, черт возьми, я мог спать, зная это?

Что еще хуже, даже сейчас я не мог оставаться в стороне. Здесь она была в такой же безопасности, как и везде, но в тот момент, когда она пропала, я начал волноваться. Мне все еще не удалось избавиться от охватившего меня ужаса, когда я впервые услышал, что ее похитили. Желание подойти к ней, обнять и никогда не отпускать, было почти непреодолимым.

Я пытался отвлечься. Безусловно, недостатка в работе не было — большинство моих коллег отсиживались вместе в зале заседаний, работая до поздней ночи, — но я был бесполезен. Мой разум хотел сосредоточиться только на одной вещи, и вскоре я обнаружил, что сижу, прислонившись к стене за пределами ее комнаты, потягивая виски в тяжелом хрустальном стакане. Не знаю почему, но просто быть рядом с ней — помогало. Я заставил себя поклясться, что не войду. Потребовалась огромная сила воли, чтобы отпустить ее в первый раз, а каждое мгновение ее присутствия еще больше напрягало. Я бы оберегал ее и решил все проблемы, а потом, когда все закончится, снова бы ее отпустил. Это был единственный выход.

Но в момент, когда я услышал ее рыдания за дверью, все чувство самоконтроля исчезло. Не успел я опомниться, как оказался на ногах и в ее постели. Я ожидал, что она будет драться, в конце концов, я должен быть последним человеком, которого она хотела бы видеть, но нет. Вместо этого она просто зарылась в меня, не говоря ни слова. Я ненавидел то, как прекрасно это ощущалось, то, как ее тело, словно недостающий кусочек головоломки, прилегало к моему. Я все еще не понимал, как такой простой контакт мог сделать меня таким счастливым, но это произошло.

И теперь она спала. Я не мог не пробежаться по ней взглядом еще раз. По правде говоря, я едва мог перестать пялиться с того момента, как вошел в комнату. Она выглядела такой чертовски красивой, лежа там, ее лицо было совершенно спокойным, изгибы идеально подчеркивались тонкой хлопчатобумажной простыней. Она взяла футболку, которую я ей оставил, но не штаны, и теперь в муках сна ей удалось высвободить часть тела, обнажив одно нежное бедро. Это была крошечная вещь, едва заметный намек на бледную кожу и черную ткань, но, тем не менее, от этого зрелища у меня перехватило дыхание. Я чувствовал себя невероятно низко, глазея на нее после всего, через что заставил ее пройти, но я был бессилен сделать что-либо еще. Ее тело было как наркотик, обжигающий прилив в моем теле, который невозможно игнорировать. Я знал, каково было бы это бедро, если бы только я протянул руку и прикоснулся к нему. У меня в голове был нарисован каждый дюйм ее тела - такое совершенно мягкое, такое женственное.

Блядь. Мне пришлось взять себя в руки.

Оторвав свой пристальный взгляд, я высвободил руку из-под нее. Я сделал то, ради чего пришел. Она уснула. У меня не было причин оставаться.

Она немного пошевелилась, и я был на волосок от того, чтобы снова притянуть ее к себе, но через несколько мгновений она успокоилась. Бросив на неё последний взгляд, я тихо вышел в коридор и возобновил свое дежурство. Я был бы рядом, если бы она нуждалась во мне, но все остальное было слишком сложно. Здесь не было счастливого конца, и позволение себе думать иначе — разрушит меня.

* * * * *

Я провел всю ночь в том коридоре. Через несколько часов у меня заболела спина, но я отказывался двигаться, пока не взойдет солнце. Это было глупо — вокруг комплекса было много мужчин, гораздо более опасных меня, но я чувствовал себя обязанным охранять ее лично, хотя бы один раз, как будто это могло как-то компенсировать мою предыдущую неудачу.

Около семи я услышал, как она зашевелилась. Не желая, чтобы она знала о моем присутствии, я спустился вниз и пошел на кухню. Я отправил достаточно противоречивых сообщений для одной ночи.

Не знаю, что принесет этот день. С тех пор как я услышал о ее похищении, я действовал инстинктивно. Своего рода низменная ярость, которая заслонила все остальное. Но теперь, когда она была у меня, я должен был взглянуть правде в глаза. Теперь начнутся последствия.

Она спустилась вниз, когда я завтракал. Она выглядела невероятно ангельской: яркие глаза, взъерошенные волосы. Боже, неудивительно, что я сходил с ума, когда дело касалось ее. Даже с самого утра, напуганная и в синяках, она была совершенно великолепна, и каждый раз, когда видел ее, мне казалось, что я вижу ее впервые.

Она одарила меня легкой улыбкой, но осторожной и вымученной. Я не винил ее.

— Привет, — сказала она.

— Привет, — ответил я. — Хорошо спала?

Она кивнула, явно не уверенная, стоит ли ей что-нибудь говорить о моем визите.

— В конце концов, да. Хотя сейчас умираю с голоду.

— Я ожидал этого. Есть тосты и хлопья. Прости, что это не болтунья, но мы не готовились к этому.

Она несколько раз моргнула, выражение ее лица было непроницаемым. Не знаю, почему я упомянул то утро. Казалось, это было целую вечность назад.

— Все хорошо, — сказала она и принялась готовить себе завтрак.

Минуту спустя она присоединилась ко мне за столом. Некоторое время мы ели молча, но я знал, что это временно. У нее снова был тот блеск в глазах и изогнутый уголок рта от любопытства, который я видел так много раз раньше. Это было первое, что я заметил несколько месяцев назад, когда она пробралась на нашу вечеринку. Я знал, что любопытство опасно, но почему-то, когда я открыл рот, чтобы послать за ней охрану, то обнаружил, что вместо этого отмахиваюсь от них. Хуже всего было то, что даже сейчас я не мог заставить себя пожалеть об этом.

— Итак, — сказала она через несколько минут. — Что теперь?

Я поморщился. Я не знал, что ей сказать. Все это было странно. Само ее присутствие здесь противоречило всем правилам.

— Теперь мы попытаемся найти того, кто это сделал.

Она медленно кивнула.

— А как насчет меня?

— Ты останешься здесь, пока тебе не будет безопасно вернуться домой.

Она смотрела на меня несколько секунд.

— И это все?

Я пожал плечами и кивнул.

— Ты все еще не собираешься дать мне никаких объяснений?

Я знал, что это бессмысленно, но тем не менее попытался оттолкнуть ее.

— Как я уже говорил тебе, София, я не могу делиться частью этой жизни. Ничего не изменилось с тех пор, как я написал то письмо.

Ее челюсти сжались.

— Не изменилось? Ты издеваешься надо мной? Меня только что похитили, Себастьян. Похитили! Если это ничего не меняет, то я не знаю, что изменит.

Я не знал, что ответить. Она была права. Конечно, она была права. Но это не давало мне права нарушать двухтысячелетнюю традицию.

— Прости, — сказал я, но даже я знал, что это прозвучало слабо.

— Этого недостаточно. Одно дело держать меня в неведении, когда на кону стояли только наши отношения, но сейчас это нечто большее. Боже, это моя жизнь. Я не просила об этом, но нравится тебе или нет, сейчас я здесь. Я заслуживаю знать, во что, черт возьми, я ввязалась.

Я уставился в свой кофе. Не было правильного выбора. Если я скажу ей, то предам своих братьев. Но если я этого не сделаю, то предам ее. Она не собиралась отпускать это. Если я не дам ответов, она попытается найти их сама. И кто мог винить ее за это? Если бы я был на ее месте, я бы тоже хотел знать. Но если она начнет копать, это только ухудшит ситуацию.

— Это не просто секрет, София, — сказал я, чувствуя невероятную тяжесть в груди. Мое сердце и мозг продолжали вести войну внутри меня, но думаю, что битва уже была проиграна. Я хотел, чтобы она поняла, почему я принял те решения, которые принял, почему причинил ей такую боль. — Это не то, что ты обещаешь держать в тайне, а потом напиваешься и рассказываешь друзьям.

Она закатила глаза.

— Я вроде как поняла это, когда какие-то мужчины ворвались в мой дом и накачали меня наркотой. Я понимаю, что это серьезно.

Я медленно выдохнул и посмотрел в сторону двери, понимая, насколько это опасно. Большинство все еще спали, но все, что требовалось, это чтобы кто-нибудь встал пораньше, чтобы подслушать нас, и мы с Софией оказались бы на линии огня. Суровость всего остального, что здесь происходило, позволила мне немного смягчить правила, но это распространялось только до сих пор. Раскрытие наших секретов было одним из самых серьезных возможных нарушений.

Я встал и проверил коридор, затем закрыл дверь.

— Ты не можешь позволить кому-либо узнать, что я тебе скажу. Серьезно. Они не дураки. Скорее всего, они уже понимают, что ты знаешь больше, чем должна, но есть разница между подозрением и подтверждением. Если они даже уловят намек на этот разговор, у них будут основания для решения этой проблемы, и сомневаюсь, что смогу защитить нас.

Ее дыхание немного участилось, и в течение нескольких секунд я видел, как она борется с собой, но в конце концов она быстро кивнула.

— Хорошо.

Я не мог не улыбнуться. Когда ей сказали, что информация может привести к ее смерти, она едва моргнула. Я закрыл глаза. Я чувствовал себя так, словно вот-вот выпрыгну из самолета.

— Я... часть чего-то, — сказал я. — Чего-то очень старого и очень большого. Нас называют Альфа-Группой.

— Это значение буквы «А»?

— Да.

Она кивнула самой себе.

— Хорошо. И что это?

— Это трудно описать. Лучшим объяснением, вероятно, было бы «Тайное общество», но благодаря Дэну Брауну это теперь вызывает в воображении образы религиозных культов и порталов в другие миры. Тут все немного деликатнее.