- Я бы хотел помочь ему, если это возможно. Принцесса приказала мне провести полное обследование, однако сейчас он перевозбуждён. Мне тут подумалось, а не смогли бы Вы ассистировать мне в качестве лекаря? Быть может, вместе нам удалось бы получить более полное представление о том, что творится с его мозгами?

- Понятия не имела, что в Ореске тоже практикуется медицина.

- Не то, чтобы… Однако я мог бы попробовать выудить из его сознания кое-что из того, что случилось тогда.

- Ясно. – Она немного подумала. – Что ж, ладно. В прошлый раз я давала ему бренди с экстрактом дикого тростника. Это же не повредит вашей магии?

- Не должно.

- Тогда дайте мне немного времени, чтобы приготовить снадобье, и мы сразу же сможем отправляться. Прошу вас, допейте пока свой чай. Я пришлю за вами Циру, как только у меня всё будет готово.

Едва она вышла, Микам склонился к Теро и зашептал:

- Ну что? Что ты думаешь?

- Пока не уверен. Явной магии возле неё нет, однако опытный некромант, наверное, смог бы замаскироваться. Я нарочно не стал упоминать про порчу, она тоже.

- А она довольно миленькая.

Теро улыбнулся:

- Я заметил. Что ж, поглядим.

Её помощница явилась за ними довольно скоро, и они отправились вниз, застав доктора уже в дверях, с кожаной сумкой в руке.

- Я заметила, что Вы прихрамываете, Микам, - она вручила ему небольшой глиняный пузырёк, залепленный воском. – Примите это снадобье нынче вечером и отлежитесь в горячей ванне. Должно полегчать.

- Премного обязан Вам, доктор. Но всё не настолько плохо, чтобы я был не в состоянии нести за вас эту тяжёлую сумку, - предложил Микам, решивший посмотреть, а вдруг она откажется. – Нам тут далековато до бухты.

- Вы очень добры, - она отдала ему тяжёлый саквояж и двинулась в направлении сумасшедшего дома.

- Да, кстати,– сказал по дороге Теро, - наш корабль во время плаванья просто одолели крысы. Мерзкие твари, полные всякой заразы. Не знаете ли какой-нибудь яд, чтобы разделаться с ними?

- Яды имеют свойство оказываться там, где им совсем не место, - отвечала Кордира. - Подскажите своему капитану, чтобы взял себе несколько кошек. На острове в них нет недостатка.

***

Теро старался действовать очень осторожно в отношении Кордиры. Если она была столь опытным некромантом, чтобы так ловко скрываться, то о том, чтобы проникнуть в её сознание не могло быть и речи: скорее всего, она тотчас же это уловит. А здесь её, как видно, очень любили. Каждый, кто встречался им на пути, здоровался с нею или отвешивал почтительные поклоны. Многие мужчины с уважением снимали перед нею шляпу.

- Новые господа из Зеркальной Луны вызывали тут разные толки, - заметила она, пока они шли. – Вы же с ними друзья?

- Да. Так что говорит народ?

- О, ничего особенного. Просто многих слегка раздражает столь влиятельный и свободный ‘фейе. К тому же никто не знает, что и думать по поводу того, что он собирает у себя в поместье бывших рабов.

- Да уж, молва тут несется быстро, - сказал Микам.

- Остров маленький. Так скажите мне, зачем Барон Серегил стягивает ‘фейе в Зеркальную Луну?

Микам хохотнул:

- Ну, я бы не стал назвать это так - «стягивает».

- Нет-нет, ничего подобного, - пояснил Теро. – Он это чисто из сострадания. Просто ему ужасно больно видеть своих соотечественников в таком жутком виде.

- Ага. Ну что ж, рада это слышать, – Кордира сокрушённо покачала головой. – Рабство – беда моего народа. Как ни печально, но оно здесь прочно пустило корни.

- А вы что же, не поддерживаете рабство? – поинтересовался Микам.

- Поверите мне, если скажу, что нет?

- Мне казалось, пленимарцы все этим занимаются.

- Я врач, Микам, из потомственных врачей. Каждый день мы имеем дело с несчастными. Нам и в голову не придёт усугублять это зло ещё больше.

- Я слышал, кое-кто из островитян поубивал всех своих рабов, чтобы скрыть факт рабовладения.

- Да. И я не ищу подобному никаких оправданий, но вы не можете себе представить, какой ужас испытали люди, когда разнёсся слух о том, что островом снова завладела Скала. Всем же прекрасно известно, как яростно скаланцы ненавидят пленимарский народ. Вот потому все и решили, что теперь начнутся гонения. В какой-то мере они оказались правы.

- То есть? – не понял Микам. – Мне сказали, что убивали лишь тех, кто решился оказать сопротивление, да тех, кто убивал своих рабов.

- Что лишь подогрело опасения прочих.

- Я бы не сказал, что скаланцы так уж ненавидят Пленимарский народ, - промолвил Теро. – Им ненавистны войны, ненавистны некроманты, и, конкретно, морские пехотинцы. Но вы должны признать, что эти и сами уж чересчур свирепы.

- Не смею с этим спорить.

- А каковы ваши мысли относительно историй про духов, убивших Торнеуса с его напарницей?

- Полагаю, такое вполне вероятно, - отвечала она. – Я бывала в Меноси. Плохое место. Вы, конечно же, слышали, что в тех местах пропадают люди.

- Да, только вот ваш мэр не берет все эти истории в голову. Люди, вроде как, падают в старые шахты, теряются в горах.

Кордира фыркнула.

- Ну, конечно же, что же ещё сказать Хасену! Он неплохо нажился на строительстве, которое там развернулось, и надеется добавить ещё, если восстановленный город и храм привлекут сюда паломников и туристов.

- Как я понял, с храмом были какие-то проблемы?

- Да. И всё же, насколько мне известно, в большинстве своём он был восстановлен с тех пор, как я там была.

Они добрались до сумасшедшего дома, где прежний стражник впустил их внутрь и проводил до камеры несчастного капитана.

Седж был на вид всё таким же, насмерть испуганным, как и в первое посещение Теро - он сидел, забившись в угол возле помойного ведра. Однако узнав доктора, бедняга заметно успокоился.

- У него неплохой денёк нынче, - вполголоса проговорила Кодира, обращаясь к Теро.

- Доктор, кто эти люди? – спросил Седж.

- Друзья, мой хороший. - Она подошла к нему и взяла его за руку. - Они пришли помочь мне, чтобы я помогла тебе. Незачем их опасаться. Как ты сегодня себя чувствуешь?

- Хочу домой. Хочу увидеться с женой и малышами.

- Так и будет. И чем скорее, тем лучше. Но для этого ты должен позволить нам полечить тебя. Вот этот молодой человек – Теро, маг из Скалы. Помнишь его?

Седж отпрянул к стенке.

- Он напал на меня. Он и тот, другой,- злые духи! Сегодня он притворился человеком, но он вовсе не человек, Доктор. Сегодня он притащил с собою ещё одного духа, здоровее прежнего. Зачем вы их сюда впустили? Не подходите к ним!

- Всё в порядке, милый, - сказала она, гладя его по руке. – Они никакие не духи, они друзья. Это всё твоя болезнь, это она играет с тобой дурную шутку. Мы, ведь, уже говорили об этом, не так ли? Раз ты не можешь верить своим глазам, так верь мне.

Седж потряс головой, по-прежнему с опаской относясь к Микаму с Теро.

- Как кто-то может помочь мне?

- Ты должен позволить нам попытаться. Я принесла для тебя лекарство… тот настой, который помогает тебе спать без сновидений. Давай-ка, иди вот сюда, ложись и выпей его ради меня.

Кордира помогла ему перебраться в постель и укрыла его одеялом, затем достала из саквояжа медный пузырёк. Откупорив его, протянула Седжу, и тот с готовностью проглотил содержимое.

- Хорошо. Очень хорошо, - прошептал он, облизнув губы. – Значит, никаких снов?

- Никаких, - пообещала она.

Он улёгся, глаза его уже закрывались. Она гладила его по лбу, пока он не уснул совсем.

- Вот. Я сделала на сей раз покрепче, так что он не проснётся ещё несколько часов.

Кордира поднялась и уступила своё место Теро.

Маг пощупал пульс бедолаги: медленный и ровный, дыхание спокойное. Он положил руку Седжу на лоб и позволил себе мысленно проникнуть в сознание спящего. К его удивлению, во сне безумие не преследовало Капитана. Напротив, он видел хорошенькую блондинку с большим животом и трёх малышей в палисаднике возле чистенькой каменной хижины. Образ был недвижим, как картина, но зато он смог услышать шум моря неподалёку.

- Вы каким-то образом заставили остановиться его мысли, Доктор?

- Намеренно - нет. Так Вы в состоянии прочитать его сознание?

- Я могу ловить его мысли, - отвечал Теро. И добавил: - Но лишь с некоторым усилием. Это для меня обычно не так уж просто.

Вытащив хрустальную палочку, он начертал ею над Седжем знак расшифровки мыслей и увидел, как в стороны от символа побежали волны блеклого света, в итоге осевшие на Седжа, наподобие пепла. Пепел засеребрился – верный признак того, что какая-то магия всё же имеется. Что было не удивительно, после того, что Теро стало известно в прошлый раз.

Теперь лишь понять, что именно это такое.

Но стоило Теро дотронуться палочкой до самого Седжа, как на него вдруг пахнуло ужасным зловонием. Теро успел лишь на миг уловить промелькнувшее видение - красные глаза и уродливую пасть, полную жёлтых зубов - когда что-то ударило его со страшной силой и отшвырнуло через всю комнату к каменной стене, хватив о неё так, что он едва не потерял сознание. Он зажал рукой рот и с трудом сглотнул, изо всех сил стараясь сдержать рвоту.

Кордира с Микамом тут же оказались рядом, и сквозь пелену, угрожавшую окончательно накрыть его, Теро почувствовал, как её пальцы схватили его за запястье... и услышал голос... вот только был не в силах разобрать, что она там говорит.

Он сел, кое-как проморгался, потом осторожно пощупал свой затылок, которым хватился о стену. Крови не было, но головная боль обеспечена. А также хорошая шишка.

- В глазах не двоится? – спросила Кордира, и голос её по-прежнему звучал откуда-то издалека.

Однако сейчас Теро занимала не ушибленная голова.

- Нет, - ответил он, и изнутри отозвалось гулкое эхо. – Моя палочка…

- Держи, - Микам сунул её ему в руку. – Тебе повезло, что она не разбилась.

Да уж, повезло, - подумал Теро, пробежавшись по ней пальцами.

Подобные штуки было не так уж легко сломать, и всё же сила той злобной энергии, что швырнула его через всю комнату, была очень и очень опасной.