Кажется, состояние комнаты её нисколечко не пугало: она выглядела озадаченной и слегка потерянной, но ничуть не испуганной.

- Миледи, а когда Вы видели эрцгерцога в последний раз? – спросил Серегил.

- Да он оставался здесь, пока…, - она обвела взглядом комнату, окончательно растерявшись, – Мы же были с ним вот здесь, в постели. А потом я вдруг вижу вас, – она схватилась за щёки. – Что происходит? Что вы сделали с ним?

- Когда мы пришли сюда, его уже не было, - как можно мягче сказал Серегил. – Нам тоже хотелось бы отыскать его. Что последнее Вы можете вспомнить?

- Я же сказала вам, мы с ним отошли ко сну. И это всё.

- В таком случае, не смеем долее Вас беспокоить, миледи, – Серегил отвесил ей самый изящный поклон, словно они были при дворе, и предложил свою руку.

Она приняла её. Точнее, попыталась, ибо её пальцы тоже прошли сквозь его ладонь, как было с Микамом.

- Миледи, - начал, было, Алек, - дорогая моя, мне искренне жаль сообщать это Вам, но…

- Не надо, Алек, - не разжимая губ, проговорил Серегил.

- Да о чём же?! – Сериа сцепила руки под подбородком и непонимающе воззрилась на Серегила.

- Эрцгерцог вышел подышать свежим воздухом, - ответил тот. – Должно быть, он скоро вернётся.

Она с облегчением улыбнулась ему.

- Ох, ясно. Благодарю Вас, милорд. Нынче ночью всё как-то ужасно странно. Прошу, если встретите его, передайте, чтобы скорее поторопился назад.

С этими словами она улеглась на останки перин и исчезла.

Микам нервно потёр подбородок и покачал головой:

- Вот уж не думал, что они могут выглядеть настолько реально!

- У неё не было тени, - сказал Серегил. – Возьми это себе на заметку. Сдаётся мне, она не последний призрак, которого мы тут увидим.

Едва забрезжил рассвет, Теро очнулся ото сна и увидел, что растревоженные Алек с Микамом и Серегилом собрались возле микиной койки. К мальчику уже вернулся румянец, однако из-под повязки на голове виднелся внушительно чёрный глаз. Малыш по-прежнему лежал на спине, и сломанная рука его покоилась у него на груди.

- Проклятие Билайри! – прошептал Серегил, склонившись над Микой. – В послании ты нам сказал, что с мальчишкой несчастный случай. Но что же всё-таки произошло?

Сбросив с себя одеяла, Теро накинул поверх мятой одежды свой плащ, и вывел их наружу, поговорить. Утро выдалось туманное и ледяное. Причём туман был настолько густым, что они могли видеть не дальше ближайших к себе палаток. Оставленный без присмотра сторожевой костёр ещё горел, и они встали вокруг него, чтобы не продрогнуть.

- Похоже, ему повстречался кто-то из местных, один из которых на него и напал, - объяснил Теро. – Мальчик упал и расшиб себе голову о камень. Ну а вы как? Нашли что-нибудь?

- Поначалу один лишь сор да россказни про привидений, - ответил Алек. – Зато потом мы увидели в королевских покоях дра’горгоса. Ваши амулеты, Теро, защитили нас. Он попытался, было, напасть на меня, но исчез.

- Не успели мы очухаться после такого, как повстречали призрак Герцогинии Серии, - сказал Микам. – Бедняжка и не догадывается, что мертва.

- Ясно. А какой-нибудь намёк на привидение эрцгерцога? – поинтересовался Теро.

- Нет, - сказал Серегил. – Мы прокараулили весь остаток ночи, однако ни его, ни чего-то ещё ни слуху, ни духу.

- Расскажите-ка подробнее про дра’горгоса. Что он вообще там делал?

- Вынюхивал, кого бы ему ещё утащить, - сказал Микам. – Он едва не сцапал нашего Алека. И если бы не твоя магия….

- Да, спасибо тебе большое, - сказал Серегил. – Ну, а теперь не хотел бы ты нам рассказать, что конкретно стряслось с Микой?

Теро растолковал им, как нашёл мальчика на берегу речки.

- А Мика не говорил, откуда явились те двое? – поинтересовался Микам.

- Хотелось бы мне и самому это знать. Но у меня особо не было возможности разговаривать с ним. Мальчик был здорово не в себе. Но не хотелось бы, чтобы рядом с лагерем творилось такое.

- Да, тут есть над чем задуматься.

- Побудь пока с ним, - посоветовал Серегил. – А мы пойдём, оглядим окрестности.

Кроме обычных звуков, доносящихся из походной кухни, всё в лагере было тихо. Некоторые из поваров уже успели подняться и теперь хлопотали возле больших чанов с чаем, пекли лепёшки в золе. Серегил раскрутил одного из них на три кружки дымного чая да тарелку горячих лепёшек. Все быстро перекусили, после чего двинулись сквозь туман к берегу речки.

- Должно быть, это и есть большой валун, о котором рассказывал Теро, - произнёс Микам, указав на тёмные очертания посреди тумана.

При ближайшем рассмотрении камень, и правда, оказался, скорее всего, тем самым.

- Вот тут он упал и ударился головой об него, - Микам поддел носком сапога булыжник поменьше, наполовину ушедший в землю. – На нём, как видим, осталась кровь. Земля тут довольно мягкая, так что заметны и отпечатки ног.

Они тщательно осмотрели следы, стараясь по кусочкам восстановить, что же тут такое случилось.

Нежная весенняя травка и дикие цветы на месте, где лежал Мика, были ещё примяты. И на том месте, где Теро опустился на колено рядом с ним. Всё было осыпано обильной росой, которую с тех пор никто не потревожил. Отчётливые отпечатки маленьких ног заканчивались прямо у большого валуна, показывая, куда добежал Мика. Они прошли по ним между речным берегом и дорогой примерно десять ярдов, дальше след терялся.

- Странно-странно, - задумался Серегил, покуда они рыскали в поисках остальных следов. – Если верить Теро, злоумышленник гнался за Микой и каким-то другим мальцом. Но тут ни единого намёка на то, что с ним был кто-то ещё.

- Может, те досюда не добежали? – предположил Микам.

- Или Мика капельку приукрасил происшедшее.

Микам озадаченно посмотрел на него:

- Думаешь, парень соврал? Зачем бы ему это делать?

- Не знаю. Но ведь ты у нас следопыт похлеще меня, а тоже не видишь и признаков кого-то другого, не так ли?

- Так. Может, они ему примстились, когда он ударился головой?

- Вот это скорее похоже на правду, чем то, что он сочиняет, – Серегил загляделся на цепочку одиноких следов. – Но всё же до того, как упасть, он определённо бежал. Мне думается, тебе следует побыть этот день вместе с ним, Алек. По возрасту ты ему ближе всех и он тебе доверяет. Быть может, сумеешь вытянуть из него побольше.

- Хочешь сказать, - нахмурился Алек, - чтобы не ехал с тобой обратно в Меноси?

- Только сегодня. Если среди местных деревенских имеется кучка ярых сторонников Пленимара, они могут замыслить что-то худое против Клиа. Мы с Микамом дождёмся рассвета.

- Ладно, посмотрим, что мне удастся. Но вы там поосторожнее.

***

Возвратившись в лагерь, они обнаружили возле Мики Клиа и лагерную дризийку. Мальчик сидел на постели, держа в одной руке плошку, из которой под бдительным оком целительницы потягивал какой-то целебный отвар. Теро, сидя с ним рядом, наблюдал за всем этим с явным беспокойством.

- Рада, что вы вернулись целыми и невредимыми, - сказала Клиа. – У нас тут, как видите, была весёлая ночка.

- Ну что, вы видели привидений? – с надеждой поинтересовался Мика.

Алек переглянулся с Теро. Тот тихонько кивнул.

- Да, - сказал Мике Алек. – Призрака одной очень печальной дамы. Ну, а с тобой-то что тут у нас? Ты словно бы куда-то ходил и отыскал себе без нас приключений? Что было?

- Он как раз собирался рассказать это нам, - сообщил Теро. – Но давай, Мика, допей сначала лекарство.

Мальчик поскорее проглотил оставшееся в своей плошке, дризийка поклонилась всем и ушла.

- Итак, что же произошло? – настойчиво повторил Алек, усаживаясь на полу возле кровати. Серегил вытащил для Микама стул из-за письменного стола, сам же прислонился к шесту шатра.

- Когда вы все уехали в город, - начал Мика, - я пошёл на берег речки…

- Да зачем же? – спросила Клиа.

Мика легонько пожал плечами.

- Наверное, мне стало скучно. И тут же недалеко. Мастер Теро не сердится на меня за это, ведь правда, Учитель?

- Нет, не сержусь. Но мы должны услышать обо всём, что там было. Думай, как следует.

Мика с облегчением глянул на мага.

- Ну, я сидел себе на большом камне, когда подошёл тот мальчик. Он был такой же, как я. Только он не мог говорить, но мы с ним вместе долго играли на берегу. Нам было так весело, мы с ним бегали и играли в воде. Он даже показал мне, как руками поймать рыбу и маленьких лангустов.

Теро вскинул бровь:

- Лангустов?

Микам улыбнулся:

- Скорее всего, речь идёт про речных раков. Ну, а дальше? Что случилось потом?

- А потом явился ещё один, - Мика стал вдруг очень серьёзным. – Он был такой… оборванец. У него была дубинка, и он погнался за нами и стал нас ей колотить. Вот почему у меня сломана рука. Я применил свою магию и заставил его отстать. Мы с моим другом побежали, а потом я упал, и… - он запнулся, нервно кусая нижнюю губу. – Очнулся я уже здесь, в шатре, рядом с Учителем Теро.

- А тот чужак-оборванец говорил вам что-нибудь? – спросил Серегил.

- Он был ужасно злой и орал на нас, но я не смог разобрать, что он сказал.

- Он говорил на чужом языке?

- Наверное. Но по его морде, и по тому, как он орал, я понял, что он ужасно сердитый.

- А твой друг тоже его боялся? – спросил Алек.

- Да! Он пытался помочь мне сбежать.

Теперь, вспоминая об этом, Мика весь побледнел и задрожал.

- А откуда взялся тот оборванец? – поинтересовался Микам.

- Я… я толком даже не знаю. Мы играли, а потом он вышел с дороги на берег.

Теро успокаивающе обнял его за плечи.

- Пока что довольно.

- Как ты смотришь на то, чтобы с тобой остался я, пока Теро будет в отъезде? – спросил Алек.

Мика чуть оживился.

- Мы же сыграем в бакши?!

- Будь с ним повнимательней, Алек, - подмигнула Клиа. – Он у нас серьёзный игрок.

- Алек тоже, - хохотнул Серегил. – Если ты и вправду настолько хорош, Мика, он научит тебя шельмовать.

- Он не станет этого делать! – возмутился Теро.

Серегил глянул на него с кривой усмешкой:

- Никогда не ведаешь наперёд. Вдруг, однажды сгодится.- Он зевнул и сладко потянулся. – Что ж, ночка была долгая. Так что мне бы немного поспать, прежде чем мы вернёмся туда обратно. Что скажешь, Теро?