- И ты бы тоже избрал смерть, верно?

Серегил кивнул.

- То, что я видел, когда взял браслет Нанди. То, что почувствовал тогда…., - Теро взял со стола пару монет, подержал их в дрожащих пальцах и положил обратно. – Я испытал ужасную скорбь, погубившую Хазирина. Я чувствую, мы с ним очень сродни. Если нам в итоге придётся заточить Клиа вместе с этим чудовищем, я окажусь в таком же безвыходном положении, в каком оказался он. Не могу выбросить из головы эту магическую кожу Разат, то, каким образом она, должно быть, её раздобыла….

- И я. Клиа показала Алеку клинок. Она выточила его из своей офицерской бляхи. Очень острый и золотой, Разат не посмеет к нему прикоснуться. Клиа пустит в дело его, если придётся.

- Свет Иллиора!

Теро уронил руки на стол и уткнулся лицом в ладони.

- Что, если у нас ничего не получится? Вдруг не подействует?

- Ну, если всё пойдёт наперекосяк, ни одному нас не придётся страдать за свои ошибки, потому что все мы будем уже мертвы. Так что с этим-то всё в порядке.

- Спасибо, успокоил.

Серегил мрачно хохотнул.

- Мы тут как-то говорили с Алеком. По дороге во дворец. В тот день, когда вы в первый раз осматривали коридор, где он исчез. Алек недвусмысленно дал мне понять, что я чересчур опекаю его, и он истолковал это как то, что я не признаю его равным себе.

- Да?

- Клиа пережила войну, Теро. Она ничуть не глупее тебя, и вдвое отважней всех нас вместе взятых, она не какая-нибудь истеричная девица. Мы должны всего лишь помочь ей.

Серегил запнулся.

- Всякий раз, как мы с Алеком отправляемся по твоим поручениям, я вынужден смиряться с тем, что могу возвратиться назад без него. Но если он всё же падёт смертью героя, то это будет его выбор и его право.

Теро повернулся к нему. Зелёные глаза его были злы и суровы.

- А если бы в той западне сейчас сидел Алек? Ты тоже сказал бы это?

Серегил, мрачнее смерти, стойко выдержал его взгляд.

- Нет. Я бы тоже сейчас сидел, уткнувшись лицом в ладони. И это ты говорил бы мне эти слова.

Возвратившийся Микам притащил горсть лебяжьих маховых перьев. Вслед за ним пришёл Алек, он принёс пучок новых древков для стрел, кожаную сумку с инструментами, глиняный горшочек и короткую доску. Сложив свои запасы на полу у камина, он уселся и занялся стрелами. Разложив перья, он достал из сумки специальный ножичек и принялся зачищать и заострять их на своей дощечке.

- Микам, собери-ка наши мечи, - сказал Теро. – Вот сюда, на стол, пожалуйста.

Микам сложил их там, а Теро, поскоблив чернильный камень и добавив воды, развёл немного чернил.

Когда чернил было достаточно, он выбрал тонкую кисточку и принялся наносить заклинание на клинок меча Микама, сосредоточившись на словах, представляя их себе в уме в виде рукописной серебряной вязи. То же самое он проделал с мечами Алека и Серегила. На то, чтобы всё сделать, как надо, ушло несколько часов. Когда он закончил и огляделся, то увидел, что Микам и Серегил мирно посапывают в своих креслах.

Впрочем, Алек ещё вовсю трудился. Перед ним на полу лежала уже добрая кучка свежеоперённых стрел.

- Этим осталось только отлежаться. Сделать ещё несколько? – спросил Алек.

- А сколько их у тебя?

Алек пересчитал.

- Шестнадцать.

Он вскинул глаза на Теро.

- Я их, в общем-то, и не считал, пока делал. Но тут ровно четыре раза по четыре.

- Да, и это, похоже, добрый знак. Пусть останется столько, Алек. Насколько я знаю тебя, тебе хватит и одной, чтоб управиться. В самое сердце, помнишь?

- Помню.

- А теперь поспи. Мне понадобится немного времени, чтобы наложить на них магию.

На рассвете, когда остальные проснулись, Теро всё ещё рисовал магические символы на белоснежном оперении стрелы. По столу были рассыпаны остальные стрелы, древки большинства их которых покрывали такие же затейливые значки. На каждую было надето золотое оголовье.

Алек взял одну и внимательно её осмотрел. Зазубренный наконечник был покрыт тонкой вязью серебристых значков. Края – острые, как бритва.

- Это ты сам сделал, Теро?

- Да, из золотых монет. И если это её не остановит, то я уж и не знаю, что ещё.

Подойдя к одному из высоких окон, Серегил посмотрел на море. По его серо-зеленой глади под мрачнеющими небесами катились белые барашки волн.

- Похоже, день идеальный для того, чтоб прикончить дирмагнос, мм? Ну, и как же мы это всё провернём?

- Зависит от того, как я доберусь до Клиа, - сказал Алек. – Мы должны быть готовы к тому моменту, когда она сломает печать.

- Ладно, не станем мешкать, - сказал Серегил.

Он вышел из комнаты, однако быстро вернулся назад с куском пергаменты, пером и чернилами.

- Мы должны очень отчётливо себе представлять, что и где находится в этих пещерах, Алек.

Алек взял перо и накидал план большого склепа на той стороне, обозначив место, где находилась печать, и туннель, ведущий оттуда.

- Футов примерно тридцать от входа.

- Тебе придётся находиться в туннеле так, чтобы видеть, что там, в самом его конце. Свет будет у тебя за спиной.

- Что означает, что его будет видно, - сказал Теро.

- Не обязательно. Я могу ползти на животе до последнего, - сказал Алек. – Кроме того, дирмагнос, скорее всего, будет слишком занята печатью и Клиа, чтобы заметить меня.

- На это не стоит полагаться, - предостерег Теро.

Взяв перо, он пририсовал к пещере Алека третий склеп.

- Если, конечно, они смыкаются так, как это было в моём видении, мы окажемся носом к носу с Разат и с Клиа, как только печать будет сорвана, и наше измерение откроется во второе. А наш склеп вот…

Он пририсовал узкий проход, соединяющий третий склеп со вторым.

- Единственный путь отступления - это узкое горлышко, ну, или вперёд – наступать на неё.

- Скорее, направить её, куда нам надо, - сказал Серегил. – Алек - первая линия нашей атаки. Пока он не ослабит её своими стрелами, нам с ней не тягаться.

- Если мне удастся попасть ей в сердце, я сразу прикончу её, - сказал Алек.

- В прошлый раз ничего не вышло, - напомнил всем Микам. – Пришлось рубить Иртук Бешар на куски, а это занятие прескверное, скажу я вам, и если кто-то забыл, могу продемонстрировать рубцы на моей ноге.

- Я буду целиться прямо в сердце, - заверил его Алек. – У меня шестнадцать стрел, и если сумею, то будь я проклят, если не всажу их все в эту сволочь.

- Но это всё, исходя из того, что, как мы пока что считали, Клиа согласится сорвать печать, - напомнил Микам. – А кто сказал, что она не прикажет нам оставить её там и запечатать измерение по-новой?

- Мне просто придётся её убедить, - сказал Алек.

- И тут тебе не помешала бы помощь.

Серегил обернулся к Теро.

- Может, напишешь письмо?

- Я уже накидал его этой ночью.

Теро вытащил из кармана своего камзола запечатанное воском письмо и протянул его Алеку.

- Что бы ни случилось, она должна получить его.

Алек убрал его в свой камзол.

- Единственная проблема: я не могу точно сказать, когда снова найду её. Она сказала, что станет приходить в склеп каждый день, но кто знает, получится у неё это или нет?

- Что значит, что мы должны быть наготове и ждать любого исхода, - сказал Микам. - Как только попадём на место, станем дожидаться там тебя с Клиа. Вот только одна проблема: мне не пролезть в туннель, ведущий с пещеру с росписью.

- Это легко исправить, - сказал Теро.

- Да, но что потом? – спросил Алек. – Мы исходим из того, что магия стрел не подействует, покуда не будет пробита брешь в то измерение…

- И я от всего сердца надеюсь, что мы всё рассчитали правильно, - сказал Серегил.

- Даже если бы она действовала всегда, портал между её миром и нашим откроется раньше, чем я успею выстрелить, и вы трое окажетесь перед нею безо всякой защиты.

- Это я предусмотрел.

Теро взял перо и прочертил волнистую линию между двумя пещерами, и вторую – у подножья туннеля, ведущего из пещеры с рисунками во вторую.

- Тут и тут я планирую наложить магическую защиту, через которую ей не прорваться. По крайней мере, ей придётся потратить на это немало сил. Если же она это учует, она, скорее всего, развернётся обратно и побежит на тебя, Алек.

- И окажется ещё лучшей мишенью, - мрачно усмехнулся тот.

- Время решает всё, И в любви, и в бою, - сказал Серегил. – Или ты остановишь её, или она понесется прямиком к своей башне. И мне меньше всего хотелось бы оказаться вынужденным гоняться за ней там, на её собственной территории. Не говоря уже о том, что если до такого дойдёт, то Алека, скорее всего, уже не будет в живых.

- А что нам делать с её кусками? – спросил Микам.

- Мы должны отделить её голову и руки. Я прихвачу для них ёмкости. Остальное постараюсь сжечь, - отвечал Теро.

- Ой-ой, ты и огонь, - хохотнул Серегил.

Теро улыбнулся.

- Готовьтесь. Мне же нужно ещё несколько часов приготовиться и поспать, а затем приступаем.

***

Серегил уселся на кровати и принялся наблюдать, как Алек размыкает муфту на рукоятке своего Рэдли, разделяет половинки лука, обматывает их тщательно навощённой тетивой. Положив его и колчан на середину специального покрывала, Алек сделал из него походную скатку и обмотал её бечевой. Снова переодевшись в обноски, он накинул на свои худенькие бёдра пояс с мечом, надел плащ и спрятал меч под ним, потом вскинул на плечо свою скатку.

- Ну и как я смотрюсь? Достаточно безобидно? – он постарался ссутулиться.

Серегил улыбнулся.

- Думаю, правильнее будет спросить, достаточно ли ты похож на призрака?

- Должно быть, вполне. Меня с самой первой ночи никто там не трогал, кроме случайного дра’горгоса.

- А тебе не кажется это немного странным?

- Слегка, - признался Алек. – По-моему, призраки меня просто не замечают.

- Что, однако, заставляет меня задуматься над тем, насколько дирмагнос управляет своим этим миром. Или дело в тебе? Тебя она видит?

- Почему бы ей меня не видеть? Мику она вполне себе видела.

- Да, только он не умирал совсем, как это было с тобой.

Алек вскинул бровь.

- То есть, он был недостаточно мёртвым?