В четырёх стенах своей больничной палаты Роман признался только:

– Оставить Лину было единственным способом защитить её. – Сообщение было ясным, и мне не нужно было давить на него.

Бывают моменты, когда секреты должны оставаться такими, нераскрытыми.

Роман Джеймс провёл последние семнадцать лет своей жизни в одиночестве в маленькой квартирке в Кенте. Живя скромно, он вёл тихую жизнь, без фанфар, без семьи. Это было печальное существование. И всё для того, чтобы защитить своего единственного ребёнка. И он настаивал, вернее, умолял, чтобы его дочь никогда не узнала его тайну.

– Я мёртв для неё, – тихо произнёс он.

В той комнате я дал умирающему обещание, с которым мой отец не согласился. Я полагаю, что у него было полное намерение рассказать Лине о существовании её отца до того, как у него случился сердечный приступ.

На прошлой неделе Роман Джеймс скончался в хосписе в одиночестве. Моя поездка в Лондон – поездка, которую, по мнению Лины, я совершил из-за другой женщины, – это похороны её отца.

Изо всех сил пытаться сохранить самообладание перед женщиной, которую я люблю, было одной из самых трудных вещей, которые я когда-либо делал. Сообщить моему отцу новость о смерти его лучшего друга было ужасно. Я мог только представить, что это сделает с его дочерью.

Лина потеряла его много лет назад, и я хотел защитить её сердце, даже если это означало разбить моё собственное.

Вот я здесь с ещё одной тайной, и её я унесу с собой в могилу.