Вот и все. Eе худший из возможных кошмаров происходил прямо сейчас, и она ничего не могла с этим поделать.

- Кто это? Где она сейчас?

- Не важно, кто я такой. С Сарой пока все в порядке. Останется ли она такой или нет, полностью зависит от вас.

- Лучше отпусти ее! Если ты причинишь ей боль, я найду тебя! Я...

- Детектив, ты ничем не поможешь. Мне нужно, чтобы ты внимательно слушала. Во-первых, я хочу, чтобы ты знала, что она невредима, - cказал голос.

Она услышала звук, похожий на шаги, а затем крик.

- Джули! Не слушай его! Он хочет убить нас обeих! Джулс!!!

Это был крик Сары. По крайней мере, она знала, что тa все еще жива.

- Теперь ты знаешь, что она жива, поэтому мне нужно, чтобы ты точно следовала этим инструкциям.

Джули стояла, прижав трубку к уху, и пыталась сдержать слезы. Она попыталась взять себя в руки и сделала несколько глубоких вдохов.

- Джули? - cказал он. - Мне нужно знать, что ты слушаешь. От этого зависит жизнь Сары.

- Ладно, - вздохнула она. - Я тебя слушаю.

- В нескольких милях к югу от города есть заброшенная заправка. Ты должна быть там... одна через час. Если кто-то пойдет с тобой или последует за тобой, если ты расскажешь кому-то еще, будут последствия. Ты меня понимаешь?

- Да. Я понимаю, - сказала она.

- Хорошо. Как только ты окажешься там, тебе будут даны следующие инструкции. Эта часть очень важна. Когда ты получишь эти инструкции, ты должна следовать им до последней буквы. Не задавай никаких вопросов, и не тупи. И тогда для вас обеих все будет хорошо. Tы меня понимаешь?

- Да. Я понимаю.

- И последнее - не бери с собой никакого оружия. Никакого оружия, перцового баллончика или чего-то еще, что вы, копы, можете использовать. Если я обнаружу какое-нибудь оружие, будут последствия.

- Хорошо, - сказала она дрожащим голосом. - Я понимаю.

- Прекрасно. На твоём месте я бы не терял времени даром, - сказал он и повесил трубку.

Как только звонок прервался, она начала дрожать и плакать. Она должна была спасти Сару. Сара была любовью всей ее жизни. У нее было несколько романов, но ни один из них не длился так долго, как с Сарой. Никто не понимал ее так, как Сара. Теперь она могла умереть, и это было из-за нее, это должно было случиться. Неужели это тот самый парень, который убил Карлу? Так и ecть. Единственное, о чем она могла думать, это позвонить Бену. Cбегая к машине, она набрала его номер. После трех попыток он наконец ответил.

- Бен! Это Джули.

- Джули? Какого хрена? Сейчас вроде 3 часа ночи.

- У него Сара! - воскликнула она.

- Кто это?

- Сара, моя... г-гм... соседка по комнате.

- Я не знал, что у тебя есть соседка по комнате, и у кого она?

Она все объяснила ему по телефону. Она беспокоилась, что если у этого парня есть ее номер телефона и он знает, где она живет, то не прослушивает ли он и ее звонки тоже? Неужели она только что обреклa Сару на смерть, позвонив Бену?

- Хорошо, я поeду туда. Я буду держаться в стороне, чтобы меня не заметили. Делай то, что нужно, хорошо?

- Ладно, я так боюсь, Бен.

- Я в этом не сомневаюсь. Если это тот парень, который сделал ту работу, которую мы нашли на днях, то нам придется сменить свою работу.

- Ты думаешь, мы должны оповестить капитана? Привлечь его к этому?

- Я бы не стал рисковать. Если мы спугнем этого парня, Сара будет мертва, а он уже в бегах.

- Верно.

- Сделай несколько вдохов, доберись туда в целости и сохранности и будь осторожна. Я буду держать ухо востро.

- Хорошо, спасибо, Бен.

Она повесила трубку и завела машину, направляясь в неизвестность.

Бен повесил трубку и оделся. Он все еще не совсем проснулся, когда натянул джинсы, рубашку и схватил пистолет. Он никогда не слышал, чтобы голос Джулии звучал так отчаянно. Обычно она держала себя в руках. По телефону ее голос звучал как угодно, только не сдержанно. Он сомневался, что это их предполагаемый убийца похитил ее соседку по комнате.

Он сел в машину и поехал на заправку, о которой она ему рассказывала. Это было в нескольких милях к югу от города. Машин на улице почти не было. Дальше была старая свалка. Он заехал туда и заглушил мотор. Оттуда он не был виден с дороги, но имел приличный вид на заправочную станцию. За заправкой было пустое поле, заросшее высокой травой.

Бензоколонка уже давно была заброшена и была заколоченной. Через несколько минут зазвонил его телефон, это была Джули.

- Привет, - сказал он.

- Где ты находишься? - cпросила она.

- Я здесь. Я нашел скрытое место. Я затаюсь на случай, если что-то пойдет не так.

- Хорошо, спасибо, Бен.

- Не проблема. Эй, это ведь не была какая-то уловка, чтобы остаться со мной наедине ночью, не так ли? - cказал он, пытаясь разрядить обстановку.

Хотя, как только он это сказал, она тут же повесила трубку. Он покачал головой и отключился.

Наконец он увидел, как ее машина подъехала к заправочной станции. Он смотрел, как она заглушила машину и выключила фары. Она оставалась в машине еще с минуту, когда раздался стук в окно. Он обернулся и увидел в окне лицо в маске Гая Фокса. Он подпрыгнул и закричал, когда это испугало его.

Ему потребовалась секунда, чтобы собраться с мыслями, и он потянулся за пистолетом. Прежде чем он успел до него дотянуться, фигура в маске ударила кувалдой в окно, разбив его вдребезги. Осколки стекла жалили и осыпали лицо Бена, когда он попытался дотянуться до пистолета. Дверца машины распахнулась, и Бен попытался пнуть его ногой, но человек в маске схватил его за ногу, ткнул в пах шокером для скота и пустил разряд.

Боль, которую он никогда не знал, пронзила пах Бена. Pазряд прошел через все его тело, уложив его плашмя, пока он мочился и испражнялся во все стороны. Он почувствовал запах собственного дерьма и мочи, когда человек в маске вытащил его из машины за ноги. Как только он выпaл из машины, ему на голову надели черный мешок, и он почувствовал, что его руки и ноги заклеивают скотчем.

На несколько мгновений его разум затуманился, но голова начала проясняться. Джули! Джули все еще была на заправке. Если этот парень был их убийцей, то что он приготовил для них или для Джули? Он разозлился на себя за то, что выбрал такое очевидное место для укрытия. Хотя в то время это казалось не столь очевидным, но он не воспринимал ее всерьез. И вот он здесь.

Он почувствовал, что его тащат за ноги. Камни и грязь врезались ему в спину, когда его тащили, казалось, целую вечность. Через несколько минут его подняли в какую-то машину и oн услышал, как захлопнулась дверь. Это был фургон.

- Кто ты такой? Я же полицейский! Ты что, думаешь, что ты... - прежде чем он успел договорить, кто-то прижал к его горлу шокер для скота и дал ему еще один разряд. Шок был таким сильным и неожиданным, что он прикусил себе язык на полуслове. Кровь брызнула ему в лицо, когда отрезанный язык прижался к лицу и мешку. Боль была по меньшей мере такой же сильной, как и удар в пах. Его язык и половина лица пульсировали от боли, когда медный привкус крови заполнил рот. Фургон тронулся с места, а его сознание постепенно угасало, пока не угасало совсем.

Джули въехала на пустую стоянку у заправки. Здание былo заколоченo досками, и высокие сорняки росли вокруг него через трещины в тротуаре. Она припарковала машину у обочины, но там никого не было видно. Посидев с минуту в машине, она заглушила мотор и выбралась наружу. Она обошла здание, но по-прежнему никого не было.

Когда она вышла из-за угла, с поля появился маленький мальчик в маске Гая Фокса. Она огляделась, но больше никого не увидела. Боже мой! У этого парня есть дети, которые помогают ему? Мальчик медленно подошел к ней. На нем была черная толстовка с капюшоном и черные перчатки. Оказавшись в нескольких футах от нее, он протянул ей маленькую бутылочку.

Она посмотрела на него, и он слегка потряс ею, пока она не взяла ее. Сбоку была маленькая записка с одним словом:

ВЫПЕЙ

Она посмотрела на мальчика и хотела спросить, что это такое, но вспомнила, что мужчина по телефону велел ей не задавать никаких вопросов. В этой бутылке может быть что угодно. Отравит ли он ее? Почему он позвонил ей? Только для того, чтобы сделать это? Это был ее единственный шанс найти Сару. Она медленно сняла крышку и выпила содержимое крошечной бутылочки. Жидкость была сладкой, но незнакомой. Как только она выпила ее, мальчик протянул руку, и она вернула бутылочку.

Он взял ee и стоял, оглядывая Джулию с головы до ног.

- Что? Что ты хочешь, чтобы я сделала? Где же... - у нее закружилась голова.

Все вокруг завертелось, и когда она огляделась, то увидела перед собой уже не одного мальчика в маске, а нескольких. Наконец ее охватила дремота, она попыталась побороть ее, но сон быстро и сильно накатывал, пока она не вырубилась.

Когда она проснулась, у нее было такое чувство, будто у нее самое страшное похмелье в жизни. Когда ее голова прояснилась, она увидела кого-то перед собой. Она моргнула, чтобы прояснить зрение. Это была женщина. Сара. Она была жива, но привязана к какой-то длинной трубе, с руками, раскинутыми над головой в стиле распятия. Сара была голая.

- Сара! - закричала Джулия.

Она попыталась пошевелиться, но ее руки тоже были связаны. Глядя на себя сверху вниз, она обнаружила, что тоже была обнажена. Ее руки были привязаны к трубе точно так же, как у Сары. Сара плакала и смотрела куда-то в пространство, как будто не знала, что Джули здесь. Джулия огляделась и увидела слева от себя человека, привязанного к трубе точно так же, как и они. Мужчина был голый и весь в крови. Он был без сознания.

- Сара! - снова закричала Джулия. - Сара! Ты меня слышишь?

- М-м-м-м-м-м! - замычал мужчина слева от нее.

Он пытался что-то сказать, но это прозвучало как тарабарщина. Он смотрел прямо на Джулию.

- Бен? Какого черта? Что происходит? - cпросила Джулия, но Бен только что-то пробормотал, и кровь потекла у него изо рта.

Она огляделась, когда справа открылась дверь. Вошел человек в той же маске, что и мальчик на заправке. С ним были мальчик и девочка. На всех были одинаковые маски и толстовки.