Глава 8

В понедельник утром, между семинаром по «Теории цвета» и «Историей искусств» доктора Ти, я направляюсь в библиотеку, чтобы начать работу над эссе, которое надо сдать на следующей неделе.

На выходе, толкая старые дубовые двери, я вижу Логана, поднимающегося по лестнице. Мое сердце замирает, когда наши глаза встречаются. Я останавливаюсь на верхней ступеньке, удерживаемая его не слишком довольным взглядом. Я рада видеть его, а он, кажется, нет.

— Мисс Николс, — вежливо говорит он, хотя его тон не соответствует выражению его глаз, — как продвигается картина?

Прежде чем я успеваю ответить, он говорит тихо:

— Ты снова убежала от меня.

— О, все идет хорошо. Спасибо, что спросили, профессор О'Шейн. — И шепчу в ответ. — Ты спал. — Быстро оглядываюсь, не подслушивает ли нас кто-то. Ведь Логан всегда привлекает внимание. Мне сложно контролировать себя, когда он рядом, но важно, чтобы мы продолжали притворяться.

— Мы должны встретиться, Ава, — Логан, слегка наклоняясь ко мне. — Мы даже не трахались прошлой ночью. Не то чтобы я жалуюсь, но...

Я не удивлена его выбору слов. Неужели я ожидала, что он скажет «занимались любовью»? Нет. Я уже решила не бояться ни его слов, ни его поступков. За всем этим кроется гораздо больше, и он выбрал меня, чтобы показать это.

— И мы с нетерпением ждем этого, не так ли? — Дерзко отвечаю я.

— Таков твой план? — И он соблазнительно прищуривается. У меня перехватывает дыхание. Конечно, у меня нет никакого плана. И он это знает. Я отвожу взгляд от его проницательных глаз и роюсь в сумочке в поисках телефона.

— Мы должны обменяться номерами. Дай мне свой. Я напишу тебе. — Он называет мне десять цифр, и я сохраняю их.

Группа студентов, двое из которых с моего потока у доктора Ти, поднимаются по лестнице библиотеки. Один из них машет мне.

— Привет, Ава.

Я машу в ответ, вежливо улыбаюсь Логану и начинаю спускаться по лестнице.

— Приятно было познакомиться с Вами, профессор О'Шейн. Надеюсь, Ваши занятия проходят хорошо.

Он бросает на меня странный взгляд, потом приподнимает шляпу и говорит:

— Не забудь вернуть книгу, которую я тебе одолжил. Она нужна мне к вечеру.

Какую книгу? Удивленно смотрю на Логана. Но когда я отхожу дальше, то понимаю, что он мне подыгрывает. Выдуманная книга, которую мне придется вернуть ему. Сегодня? Я улыбаюсь и иду по кампусу на следующую пару.

Перед тем, как зайти в аудиторию, посылаю сообщение, используя только одну букву: «xxx».

Через минуту получаю ответ с просьбой прийти к нему сегодня вечером. Не знаю. Я не должна находиться рядом с квартирами преподавателей. Особенно теперь, когда знаю, что там живет Мадлен Хэйр. А если она увидит нас вместе? Что она сделает?

Я замираю, когда вижу ее перед аудиторией доктора Ти, но Хэйр приветствует меня, как обычно, и я уверена, что моя тайна еще не раскрыта.

— Что Вы здесь делаете? — Я спрашиваю ее.

— У меня была пара в этой аудитории перед доктором Тенненбаумом. «Искусство и символы». Ты слушала этот курс в прошлом году.

— О. У Вас все хорошо? Вы... хорошо себя чувствуете?

— Учитывая обстоятельства, неплохо. Уверена, что по кампусу уже ходят слухи, но нет ничего хуже, чем истории, которые рассказывают люди. — Она хмурится. — Ну, возможно, некоторые.

Она смотрит куда-то вдаль, и я вспоминаю плач прошлой ночью. Наверное, это она плакала.

— Мне очень жаль.

Нацепив веселую улыбку, она смотрит на меня:

— Тебе не за что извиняться. Но я надеюсь, что ты примешь мое приглашение зайти как-нибудь поболтать, Ава.

В лекционном зале уменьшают свет для показа слайд-шоу. Я должна занять место.

— Конечно, — отвечаю я, и ухожу.

***

После интересной лекции об использовании витражей в средневековье я решаю идти к себе. Думаю, сейчас лучше избегать квартир преподавателей и увидеть Логана завтра, может быть, в его офисе, чтобы обсудить, как нам действовать.

Я удивляюсь своему самообладанию, которое становится сильнее, когда Логана нет рядом. Признаюсь, я боюсь попасться. Полагаю, страх руководит мною, потому что в конечном итоге я фантазирую о Логане больше, чем учусь. Я снова и снова прокручиваю в голове прошлый вечер. Его губы, руки, голос, прерывистое дыхание, когда я держала его член во рту... То, как он кончил.

Я ерзаю в постели, окруженная книгами. Возможно, я ошиблась. Я знаю. Но я не знаю, моя ошибка в том, что я позволила этому случиться или в том, что не позволила сегодня этому повториться.

В конце концов, я согласилась. Стать его музой. Хотя я все еще не знаю, что это значит.